沈安何啞然。她看出來老祖宗不是身體上的不舒服，打手勢讓隊伍繼續行進，然後才小心翼翼問：“您想起來什麼了？”

沈绮英張口想說什麼，卻沒說出來，她好像從一場混沌大夢中阒然驚醒，然後撥雲見日。

那些模糊的，被遺忘的，被抛棄的……

痛苦到不願回首的記憶。

兩行清淚從沈绮英布滿溝壑的臉頰滑落。最後，她透過馬車的車窗，看向面色擔憂的姑娘，唇畔蠕動：“安何……”

沈安何身子一震，她幾乎是踉跄着下了馬，抖着手好幾次才攀上了馬車，紅着眼眶，聲音帶着隐隐的顫抖和乞求：“您叫我什麼？再叫我一聲好嗎？”

沈绮英閉了閉眼，她這幾年腦袋越發糊塗不識人，但是現下突然清醒，想起自己這些年在羊城所見到的。

她枯瘦的手緩緩擡起，然後落在了沈安何頭頂：“好孩子，你做得很厲害。”

黑甲着身的騎兵沉默又緩慢地向前行軍，馬蹄踏在枯葉遍地的官道上，仿佛沒有人聽見那馬車中傳來的，主将失态的一聲又一聲壓抑的啜泣。

不遠處一枝高處的光秃秃的樹杈上，黑鴉的羽毛在陽光下反射出斑斓的光，但是漆黑如墨的雙眼卻直勾勾盯着那輛遠去的馬車。

随後，偏頭擡翅啄了啄羽毛，抖抖身子飛向了京城的方向。

*

蕭昭玉并不知曉這樁插曲，她正坐在搖搖晃晃的轎辇裡前往慈甯宮。

太後為了見小皇帝鬧起了絕食，宮人自然是不敢對她來強硬的手段，隻能戰戰兢兢地去請蕭昭玉來勸說。

太後姜芷蘭平日裡幾乎是見不到小皇帝的，蕭昭玉并不對她的自由做過多的限制，唯有在她與蕭鳳白的相處上頗為嚴苛。

大概是蕭鳳白登基後半年的時間，蕭昭玉那時候還在為先帝晚年時橫政苛役遺留下的禍端掃尾，還要面對前朝虎視眈眈的世家。

蕭鳳白就養在太後宮中，因為要遮掩性别，蕭昭玉派了心腹時刻在小皇帝身邊照顧。

沒想到太後會聽人讒言，為了從蕭昭玉手中奪權，為參與陰謀的世家提供便利。雖然她最後及時察覺出來世家的謊言，但險些讓小皇帝因為中毒丢了性命。

還是小皇帝遇險後，太後發現瞞不住了才告知的蕭昭玉。

再之後，蕭昭玉雖然沒有将太後手裡的權力盡數收回，卻也下了禁令，限制太後與蕭鳳白的接觸。

“鳳白呢？”

蕭昭玉到的時候，太後正斜斜躺在美人榻上，一見她進來猛地坐起身子問。

“她沒來。”蕭昭玉給宮人使了個眼色，宮人低眉順眼魚貫退了出去。

“說吧，又在鬧什麼。”

“我是她親娘——”太後從牙縫中擠出來一句。

“險些害死她的親娘？”蕭昭玉嘲諷。

太後一下子洩了氣，身子重重往後一倒。

“下次不要再用絕食的招數，讓你慈甯宮的宮人平白受牽連。”蕭昭玉冷聲。

“哀家要見皇帝。”太後面子上挂不住，拂袖将美人榻旁的果盤掃了下來。她不敢往蕭昭玉身上扔東西，往地上還是敢的。

蕭昭玉輕嗤一聲，不欲與她多言，隻在離開前吩咐宮人，若是太後繼續絕食，不要再管，出了事直接請太醫。

宮人諾諾應下，然後進去将太後掃下的東西收拾了。

不知是不是受了慈甯宮主人心情的影響，一陣大風吹過，紛紛洋洋砸了一宮的落葉。

*

秋風冷瑟，河南的天氣從酷暑轉秋其實也隻用了短短一旬時間，梧桐葉子今年可遭了罪，被曬蔫之後還沒恢複，就徹底落了下來。

李纨玉喜歡梧桐。

女學中栽的大部分都是梧桐樹，于是她的墓旁也被胡閑找人栽了兩棵梧桐。

李纨玉親教的弟子們除了喬善安都過了鄉試，她們是一群聰慧又懂得感恩的孩子，李纨玉出事之後教授學問的女師便缺了人，竟然有幾個想要放棄春闱留下教書。

喬善安那孩子大概是由于愧疚，一向驕傲的人整日對着其他昔日同伴的冷嘲熱諷，然後将她們一個個都塞到了去京城的馬車裡。

搖身一變，成了常山女學新的山長。

胡閑念念叨叨，然後往李纨玉墓前倒了一杯梅子酒：“這次不禁你酒了，以後就喝不到了，今天讓你喝個夠。”

這梅子酒是胡閑自己釀的，放在酒窖裡經常被學生偷，但是其實學生們偷酒全都是和李纨玉這個先生學的。

胡閑苦笑一聲：“早知道不把酒給你埋進去了，這樣以後學生來找你的時候還能給你帶一壇。”

他突然想起來兩人的初見，也是在一顆枝繁葉茂的桐樹下。

三月初三的上巳節，一身山青的姑娘遙遙一笑，胡閑就失了魂。

自此，與刁難妻子的家人分家，調任之際毅然辭官，不顧名聲給妻子做賢内助，還有前段時間若不是長公主前來，他怕是能把自己搭上去，也要撕下來姜家一塊血肉。

“還記得你我當時的約定嗎？”