西格瑪是整個暗網知名度最高的殺手。他在網上是個行事高調的話痨，做起事時卻手段殘忍，為人相當變态。

變态的西格瑪哼着小曲，穿過一道道金屬門，走進一間僻靜的書房。

“你來了，”一道聲音從重重紗幔後傳來。這聲音的主人很年輕，手裡端着一碗見底的蹄花湯，但西格瑪卻立刻收斂起了所有不着調的樣子。

他低下頭，恭敬地說：“老闆。”

“老闆”，在暗網幕後操縱一切的人。他沒有代号，所有使用暗網的人都稱呼他為“老闆”，也隻有他一個人有資格被這麼叫。

但西格瑪知道，這還不夠。“老闆”真正想要的，是像“指揮官”那樣的地位。

一個世紀過去了，提起元帥、提起指揮官，還是指向那一個人——哪怕他早已死去，姓名也不許再被提起。

一個人死去百年都能被聯盟忌憚至此，誰也想象不出他活着的時候又該是怎樣大權獨攬、一手遮天。

紗幔後面，老闆緩緩開口：“查到今晚1v1那個‘蹄花湯’的線索了嗎？”

“初步鎖定，信号源在R0996星上。”

“還不夠，”老闆說，“我要知道他是誰，在做什麼，以及……能不能為我工作。”

西格瑪驚詫擡頭。

他今晚用模拟器和 “蹄花湯”對戰時，老闆全程在場。對方确實很強，可也沒到老闆直接遞出橄榄枝的程度吧！

要知道，老闆掌管整個暗網，幾乎不會親自雇人。他與其它同事都是暗網沉沉浮浮許多年，拼盡全力才被老闆選中，有了現在的地位。

老闆仿佛看透了他的想法，笑着搖了搖頭：“他沒盡全力，比你想得還要更強。”

“這樣的人，如果不能為我所用，也絕不可以進入聯邦軍事學院，為軍方效力。”

西格瑪精神一凜。老闆的态度已不止是器重，而是忌憚。

但老闆的眼光不會出錯。他可是從混亂的帝國末期和深雨戰争中活下來，一手建立起暗網的人。

盡管有些疑惑，西格瑪還是安靜退下，完成自己的任務去了。

老闆放下手中的蹄花湯，歎了口氣。

他沒有說的是，今晚的那場對戰，讓他莫名想起了一個人。

一個很久很久以前，有過一面之緣的人。

那個時候，機甲尚未問世，那個人還沒踩着一路血火，成為人人聞風喪膽的聯邦元帥。他也還不是老闆，隻是一顆邊緣小星上的普通人。

帝國末期，皇室奢靡無度，不僅大肆征稅斂财，還削減大半軍費與研究經費。太空軍既沒有先進的武器，也沒有足夠的物資，卻要在邊境與無數異種對抗，不讓這個把殺戮與擴張刻在基因裡的種族進入人類的星域。

然而異種在擁有與人類相仿的智慧的同時，還有着頂級的□□強度與戰鬥能力。太空軍缺衣少食，哪怕拼了命也沒能攔住它們的入侵。

人類的防線節節敗退，最先遭殃的就是位于邊緣星域的小星。

年輕的老闆第一次直面異種，他看到那怪物的畸形口器裡滿是殘碎的人類殘肢。碎肉塊裡混雜着一個銘牌，上面寫着他最好朋友的名字。

那時他應該是很害怕的，怕到喊不出聲音，邁不開腿，可老闆都記不清了。

因為所有恐懼、絕望都比不過那一道驟然而落、劃破長夜的寒光。

寒光落下，異種倒地，硝煙味在空氣中彌漫。

一名黑發少年踏在異種的屍骸之上，左手持槍，右手反握長刀，血珠順着刀鋒滾落。

他渾身浴血，半張臉上都是血污與燒灼的痕迹，卻像是一位降臨人間的天神。

他絕對沒到十八，英俊的側臉還寫滿青澀，就那麼單槍匹馬地擋在所有人身前。

這個時候，剩下的十幾隻異種向他沖過來。

“快跑！！！”

周遭幸存者們爆發出驚恐的尖叫，少年隻是回過頭，哄小孩似的笑了笑：“别怕，我不會再讓你們有事的。”

然後孤身對上了異種。

那不過是一瞬間的事，可一百多年過去了，老闆還是記得那個少年的回眸一笑。

——記得他有一雙燦爛的金色瞳孔，耀眼勝過夏日驕陽。

——

“窗簾再拉開點呗，小紀。我不是吸血鬼，不會曬點太陽就化成灰。”

R0996星南岸陽光正好，宋連旌裹在厚實被子裡，頭上貼着片退熱貼，非常認真地指揮。

紀小遊：“……”

他心底默念一萬遍“莫生氣”，告誡自己不要和一個病号計較，認命地拉開窗簾。

“不是我說，你身體都這樣了，昨天到底是怎麼想的，還要去河邊吹風？”

趴在宋連旌膝邊的緬因貓跟着“喵”了一聲，同樣表示譴責。

宋連旌沉默。

這次他真不是生病。

他昨天拿回花瓶後，在裡面重新養起了綠蘿。不知是不是因為他原來常把花瓶放在身邊，上面沾染了許多從前的精神力殘餘，竟然将他岌岌可危的精神力修複了一點。

隻不過他現在過于脆皮，精神力上的一點變化就足以引起一場高燒。

之後就能好上不少了，宋連旌在心底計算，起碼打會兒遊戲不成問題。

至于找到更多舊物，恢複精神力，他壓根沒想——剩一個花瓶已是奇迹，其他的大概早就毀幹淨了。

無所謂，能重新睜眼已經是意外之喜，多活一天是一天。

聯邦如今科技發達，預估人類壽命已可達三四百年，普通小病小痛，其實打一針就好。

然而宋連旌太窮且身體太差，那些高端療法說不定會要了他的小命。鹹魚修理店沒有醫生，為了穩妥，他們隻能回歸傳統方式。

病号宋連旌燒得昏昏沉沉的，對自己的體溫倒沒什麼概念，隻覺得陽光照在臉上，暖和得發燙。

“這都不嫌曬，你是真的喜歡太陽啊，”紀小遊嘟囔，“上輩子怕不是太空軍吧。”

宋連旌：“啊？”

“是個梗啦，”紀小遊說，“宇宙黑得跟口棺材一樣，太空軍在星艦上待久了很抑郁的，所以普遍很喜歡陽光。”