唐懷芝在旁邊扶着杜文蹊的腿，“别怕，我瞧杜伯伯人挺溫和的。”

“那是對你，”杜文蹊輕歎一口氣，“你信不信，一會兒他肯定要親自打我手闆。”

“小七小七，”杜文蹊使勁兒抓着屋檐，“别抖啊，我要掉下去了。”

莊滿額頭都冒汗了，“叫你平日少吃點兒，要是小唐我就不會抖。”

“我這跟吃沒關系，”杜文蹊下巴尖兒往房裡一挑，“我這是随我爹。”

“快快快，我爹轉頭了！”

杜文蹊猛地往下一蹲，莊滿支撐不住，直接坐在了地上。

杜文蹊從上面砸下來，連帶着唐懷芝也摔了。

三個人不敢叫喚，一骨碌滾起來便要跑。

一擡頭，杜丞相已經來到了眼前。

杜文蹊嘿嘿一笑，“爹，你來啦。”

杜丞相嘴角一抽，先是一手一個，把唐懷芝跟莊滿給拽起來，又把手伸到了腰間。

瞬息之間，牛皮帶玉扣的腰帶便解了下來，往空中一揚，一聲脆響。

杜文蹊跟個小泥鳅似的，咕噜滾到一邊兒，爬起來就往李大人身後跑。

由于閃躲及時，身手靈活，經驗豐富，隻臀部中了一皮帶。

李大人被拽得一個踉跄，硬着頭皮擋在杜丞相面前，“杜丞杜丞，您消消氣。”

“文蹊他天性赤誠，有些少年人的脾氣都是正常的，訓誡幾句便罷了。”

杜丞相不愧是開國老将軍，準頭極好，皮帶硬是繞過李大人，抽在了杜文蹊肩膀上，邊使勁兒邊嚷嚷，“赤誠個屁，正常個球！”

李大人被杜文蹊拽着滿院子跑，“這這這，杜丞，您要注意言辭。”

杜丞相又甩了一下，“老子已經很注意了！”

李大人身闆瘦削，抵擋不住，杜文蹊看準空隙，蹿到了唐懷芝身後。

杜丞相把皮帶卷了卷，指着唐懷芝，“賢侄，你閃開，這沒你事兒。”

唐懷芝把杜文蹊護在袖子後面，朝杜丞相露出個笑臉兒，“杜伯伯，您消消氣，别給打壞了。”

杜丞相長長地舒了一口氣，“行，今兒要不是懷芝護着你，老子把你屁股打開花。”

好容易勸住杜丞相，李大人拉着他去喝茶，又好言好語地把人送走了。

杜文蹊挨了好幾下，肩膀上有些紅腫，給學正要了藥酒，讓唐懷芝拿着藥棉給他揉。

莊滿拄着下巴，一臉愁容，“本以為六哥兇，可跟青藍哥比起來簡直溫和太多，跟杜丞相一比，簡直是頂頂溫和的了。”

唐懷芝努努嘴，“青藍哥不兇！”

莊滿“哦”了一聲，“也就你覺得不兇。”

杜文蹊拍拍莊滿的腦袋，“沒事兒，我爹這雷聲大雨點小，他要真想抽誰，早皮開肉綻了。”

“那也腫了呢。”

唐懷芝手上很輕，眉頭也擰着。

杜文蹊滿不在乎地擺擺手，“幾天便好了，回去還能裝裝可憐，讓我娘給點兒私房錢。”

冬去春來，唐懷芝也十四了。

今年恰逢科考，還未開始，對于狀元的讨論便開始了。

國子學私下裡有人開了賭局，好些學子都來押注。

人選其實不難猜，頭幾回的前三甲，都是出在國子學狀元堂，那裡聚集了大盛最優的學子，在國子學，一直以升入狀元堂為榮。

今年的三甲尤其好猜，狀元堂的譚喬聲、韓成知，以及蕭氏門閥的蕭望。

今日便是殿試之期，連楊先生都在猜這回的新科狀元。

午後，唐懷芝三個人一起去恭房，一路都在争論狀元是誰。

杜文蹊解着褲帶，說得很笃定，“一定是韓成知啊，那可是天之驕子，三歲習文四歲習武，五歲讀遍天下聖賢書啊！”

莊滿把他往旁邊擠了擠，“你就吹吧，又不是親表哥，成日挂在嘴邊，快跟小唐一樣了。”

唐懷芝“哎”了一聲，“啥就跟我一樣了，我也沒說青藍哥中狀元啊！”

莊滿點點頭，“也是，那你押誰？”

“譚喬聲啊！多好看，一定能中！”

唐懷芝至今都記得小時候看的那份京城小報，對譚喬聲記憶深刻。

尤其是在國子學見過幾面，覺得人比小報畫像更俊之後，便對于他這次的科考充滿了信心。

“那我也跟着你押他，”莊滿道，“反正不押那個蕭望。”

三個人并排把着鳥尿尿，杜文蹊眼睛往下一瞥，吹了聲口哨，“小唐長大了啊！”

“啥呀？”唐懷芝往旁邊挪了一步，“你别亂看。”

莊滿嘿嘿一笑，手把着甩甩，“我的最大！”

“嘴硬吧你，”杜文蹊系好褲帶，兀自去旁邊洗手，“小雞仔兒！”

“你才小雞仔兒！”莊滿跟着在水盆裡攪了攪，“我昨兒做夢了！”

“是嗎？”杜文蹊頓時來了興趣，忙攬住他的肩膀，“跟我說說，夢見哪個姑娘了？”

唐懷芝洗完手，把水珠往倆人身上彈，“你們咋都做夢了？”

莊滿被他倆拽着，硬是把昨晚的夢給說了一遍。

一路回到桂花院，臉都臊紅了。

學舍裡出來好些學子，一邊議論一邊往外跑，說是去看狀元。

三個人把莊滿的美夢放到一邊，也跟着跑了出去。