“人總是要死的，我暫且不知道以後會怎麼死，但若是能為你死，我則是最心願的。”他說，“人人都想追求最心願的道，不是嗎？”

他的語氣實在太平常了，不是表忠心，也不是做承諾，就像說“我午膳用了燒筍鵝”那樣尋常。檀韫沉默一瞬，說：“那若是我先死呢？”

“不會如此。”他說，“我還沒死，怎麼會讓你先死？”

“你比閻王還口氣大。”檀韫說，“先莫說人有生老病死，你瞧我今日好好的，哪日說不準就會一病不起，再說我身處那位置，想我死的人太多了。”

“你年輕，身體又好，在禦前養得嬌貴，哪裡會一病不起？至于那些想殺你的人，”他嗤笑，“他們配嗎？”

“殺人還論配不配呀？”檀韫失笑，“你往前數，大雍立朝幾百載，多的是死在小人物手中的大人物。這人嘛，一旦站得高了，就更顧着伸長脖子往高處窺伺，把底下的人當蝼蟻，不屑細看，殊不知這樣才是予人便利了——秋離和孟半醒不就是個新鮮的例子嗎？那份名單，是不是你給我的？”

他笑着，“你怎麼知道？”

“猜的。”檀韫說，“你承認了就好，懶得我費心去查。你幫了我一個忙，不想讓我謝你嗎？”

“區區小事，何足挂齒？本就是路上瞧見你的馬車，順手就給了。”他說，“我知你有野心，有手段，你隻消穩穩地往上走，哪怕一朝不慎真出了大岔子，我替你先死一回，也能給你長一回教訓，是不是？”

“孩子話，”檀韫說，“很多人的死是不能由自己做主的。”

“生不由我做主，”他說，“所以我力求死得高興開懷。”

他顯然不滿意自己的“生”，甚至對此生了執念，要從相對的“死”上得到補償，檀韫想。

“但或者你趕不上呢？”檀韫說，“也許某日你會離開雍京，去很遠的地方，屆時等你收到消息，我的魂兒都飄了。”

他說：“所以我不去那麼遠的地方。”

“哪怕你在雍京，也總歸與我隔着層層宮門，”檀韫輕笑，話鋒陡轉，“我跟前兒，或是離我很近的地方，是不是藏着你的耳目呀？”

他笑了笑，“我若說不是，你肯定不信。”

檀韫歎氣，“回答得這樣乖，其實很狡詐，任誰知道身邊有他人的眼線，都得懸心呐。”

他補償般地說：“我有一種安神藥，吃了就能好睡，隻是一次隻能吃一顆，且不能日日吃，否則藥效就不大好了。回去我拿些給你吧。”

“你怎麼拿給我？”檀韫為難，“我可不跟你走。”

他笑起來，說多大點事兒啊，“我給那個姓應的百戶吧，你既然栽培他，想必他是入了你的眼了？或是那個宋佩，孟半醒出事的第二天，他從百貴園回家的路上被人用麻袋套頭，都抗到河邊了卻被人救了下來。近來他寫了一篇策論，寫到了宋首輔的心坎兒上，因此被邀請去了宋首輔的壽宴，但他原本是沒門路給宋首輔遞策論的……你救他性命，為他引路，他對你也很有用處嘛！既如此，我——”

念珠“啪嗒”打在桌上，檀韫驟然砸出的拳頭被他握住，狠狠壓在桌面，他欺身而上，傩面差點撞到檀韫的臉，“怎麼？”他笑意猙獰，“提起野男人，你就急了？”

“我們倆，到底誰比較急啊？”檀韫手上掙紮了兩下卻紋絲不動，索性就不掙了，這人力氣好大。

“他們是野男人，你是什麼，野狗嗎？”檀韫朝他露出輕慢的笑，“裝得一副乖樣，其實心裡早就汪汪叫了吧？肉骨頭就擺在你面前，你盯得流口水，可就是咬不到，你甚至連汪一聲都需得我刺激一番，可不可憐？”

“你覺得我可憐，那你疼疼我啊。”他笑得高興又難過，生生逼出一種腦子不大對頭的笑來，果真被檀韫刺激到了，危險得不再含蓄，“讓我咬一口嘛。”

“這裡是寶慈禅寺。”檀韫憐憫地看着他，“滿殿神佛，你一個個的去求啊，求他們讓我善心大發，賞你口肉吃。”

“他們若求得，我就不當狗了，隻有你能救我。”他終于抵住檀韫的臉，隔着厚實的傩面，連全部的眼睛都不敢露給檀韫看，隻露出來的那點則兇/欲畢現，“你才是我的真觀音。”

檀韫從未見過這樣的目光，有猛獸的兇狠，火辣辣的澎湃着欲望，有毒蛇的陰冷，企圖裹藏在黏膩潮濕的山洞中讓人時時警惕又不得要領，獸與蛇皆兇，可他目中還有柔與怯。誠然，這些不是實打實的模子顔色，而是一種感覺，檀韫詭異地讀出來了，卻仍不懂得。

經都白抄了，檀韫煩悶地說：“世人拜觀音，要麼跪地奉誠心，要麼手捧十足金！”

他又露出那種慷慨随意的眼神，于是檀韫揪住他的衣襟一扯，對着露出來的一小片鎖骨狠狠地咬下去！

過了幾息，檀韫松開他，啐一聲，趁他僵住的時候抽回自己的拳頭，狠狠地砸了過去。

他右胸受力後退一步，愣愣的，然後奇了，咬人的牙齒疼，隻得了滿嘴血味兒，被咬的一鎖骨滲血的牙印，卻像是嘗到了甜味兒，傻笑，輕笑，笑彎了腰，直到是觀踹門闖進來拔刀就一陣亂砍，才将笑不停的人轟了出去。

“妖人别跑！”

少年嗓門兒忒亮，老遠還能傳回來，檀韫撐着桌沿，腕上的念珠喪氣地垂着，一瞬，又被若有所思地繞了一圈。