長定公主東方介和其親衛蘇颦得到了消息，便匆匆往岸邊而來。

還不待東方介開口詢問，秦琢便主動叉手行禮道：“啟禀殿下，幸不辱命。”

其實修為較高的修士們已有所預料，在龜山周圍盤桓不去的威壓在飛速消退，以這個速度，天黑之前就能恢複正常。

九州鼎加固了無支祁的封印，他們赢了！

東方介連忙伸出雙手，虛拖秦琢讓他起身，眸中充滿贊賞和感激：“此次針對淮河水神的行動能夠成功，昆玉功不可沒！”

秦琢道：“公主謬贊，還要多虧了越大人及時送來九州鼎，才沒有讓淮河水神破封而出。”

東方介心中驚奇，隐晦地掃視了他一番，暗感秦琢變化巨大，對她的賞識和肯定也不再避如蛇蠍。

胸有驚雷，而面如平湖，比以前更難對付。

她不知道，秦琢連堯帝舜帝都見過了，見識和經曆遠不是常人可以想象的，而東方介不過是一個野心勃勃的公主，對他的心境再也沒有絲毫影響。

況且，随着山海界的動蕩和崩潰日益臨近，聯合衆多實力強大的存在已成為當務之急，而大乾皇室的力量也是其中不可或缺的一部分，隻有他們才能名正言順地調動中原各個仙門世族，将這些強大的力量彙聚在一起。

“殿下，不知塗山之會将于何日召開？”秦琢的心思逐漸活絡起來。

東方介并無隐瞞之意，像是對待自己的心腹一般對待秦琢：“原本定于兩日後，不過你們蓬萊秦家從南疆傳來了消息，言明南疆苗寨的一群巫觋蠱師也有意參加，便又延後了七日。”

見他似乎有些意動，東方介微微一笑，主動開口道：“正逢無支祁之事已了，塗山代族長或将即刻啟程返回青丘，恰好父皇要求孤一同前往赴會，昆玉與代族長也算過命的交情，不如與孤一道，送送代族長吧？”

說是要送塗山越一程，言下之意便是邀請秦琢參加此次的塗山會盟。

秦琢假意推脫：“這恐怕有些不妥吧，琢不過一介白身……”

“塗山之會，旨在恢複人族與山海界百族的聯盟，如今人族的代表，便是我大乾王朝。”東方介卻淡然道，“白衣也好，朱衣也罷，都是我大乾子民，總當一樣看待，更何況……”

停頓了片刻，她看向秦琢，露出一個真摯的微笑，繼續說道：“更何況昆玉大才盤盤，哪能與庸人俗流相提并論？”

長定公主都這麼說了，秦琢也不好再推辭下去，便順水推舟地應下了東方介的邀請。

東方介滿意了，秦琢也滿意了。

他之前答應過家主，會想辦法讓家主和女嬌見上一面，而且九州百族的聯合刻不容緩，想要讓那群神龍見首不見尾的神靈也願意入局，他承寰使的身份也應當适度地公之于衆了。

此外，他還想借此機會試探一下，看看山海界中還有多少潛藏的天魔。這顯然是一個陽謀，但考慮到無限主神對他處處針對，不可能放過這樣的機會。

為了防止搬起石頭砸自己的腳，還得請幾位戰力高強的大能坐鎮，周負護住秦琢綽綽有餘，但未必護得住在場所有人，最好還是把帝俊請過來……

以往這樣的事秦琢是想也不敢想的，現在卻有信心能夠請得動帝俊了。

塗山越決定再修正一日，明早啟程回青丘，東方介說要在軍中設宴踐行，被塗山越以喜靜的理由拒絕了。

終于能插上話的蘇颦笑盈盈地望着秦琢：“現在好啦，你趕得上烤羬羊和橫公魚湯啦！”

秦家的廚子個頂個的廚藝高超，羊腿上的油脂在炭火的作用下熔化，并滲透到肉的肌理中，使得肉質變得鮮嫩多汁，每一口咬下去都能感受到肉的柔嫩和油脂的香滑。

再撒上孜然、辣椒、鹽和胡椒粉等調料，這些香料能夠中和羊肉的腥味，讓羊肉的口感更加豐富。

還有魚湯，廚子将橫公魚肉切成薄片或小塊，用小火慢炖，使得湯底變得濃稠鮮美，在這樣的寒冬臘月，一碗熱騰騰的魚湯無疑是最佳的慰藉。

秦琢想到這些天在堯帝那兒吃的肉幹肉醬和粗糙谷物，再想到秦家八珍館精心制作的夥食，如此鮮明的對比，他感覺自己眼淚都要下來了。

“不是，你怎麼哭了啊！”蘇颦大驚失色，發出一聲驚天動地的慘叫。

……啊，原來眼淚已經下來了。

迎着衆人擔憂的目光，秦琢倔強地堅稱自己隻是不小心被風沙迷了眼。

周負倒是看出來些什麼，湊到他的耳邊悄悄說：“阿琢不哭，我的那份也給你吃，好不好？”

“……”秦琢長歎一聲，“唉，你自己吃吧。”

周負撓了撓臉頰，乖乖應了一聲。

塗山越被這麼一打岔，也不糾結秦琢突然消失的事了，不過遭遇梼杌和混沌襲擊之事，她卻有意告知東方介。

秦琢和這兩個兇神是老熟人了，早就對他們失去了興趣，他現在隻想帶着周負回去吃飯。

傍晚，秦家子弟熱烈歡迎了秦琢這個大功臣，各位長老執事也覺得面上有光，出了營地個個腰杆筆挺、走路帶風。

“看到沒有，這是我們閣主！我們玄鳥閣的閣主！”素來沉穩的殷貫也不禁拉着好友炫耀道。

在這樣熱鬧非凡的氛圍中，秦琢面不改色地吃掉了五個牛肉餅、兩條烤羊腿和一大盆魚湯，方才在玄鳥閣衆人見了鬼似的目光中，滿意地放下了筷子。

“咳，昆玉，老朽去給你弄些消食暖胃的甜水來吧？”對面醫者仁心的三長老秦和終于看不下去了，撚着胡子溫和地提議道。

秦琢長長地吐出一口氣，繃緊的肩背便随之放松，他微笑着向三長老點點頭：“多謝三長老美意，這些事讓下人去做就好，何需您老親自動手？”

看看手中的空碗，他又補充道：“今日的橫公魚湯頗為鮮美，正好能解這羬羊肉的油膩，三長老不妨多飲幾碗，驅驅嚴冬寒氣。”

三長老秦和也笑了起來：“昆玉經此一役，長進許多，你幼時腼腆寡言，總是獨自躲在角落裡背書，如今倒是出落得端莊大方了。”

秦琢聽着這話，心下納悶，一開口就是他幼時故事，三長老何時與自己這麼親近了？

莫非是在幫他的長孫秦思慎拉攏自己以及自己背後的玄鳥閣？