張婉儀腳步虛浮，恍恍惚惚的走回車駕，白翁鶴叟見她臉色蒼白，忙來詢問，白衣女人擺手隻道無妨。
在武學一道，張家小姐的資質不高，張子期也無意她涉足江湖，東江漁隐的女兒武功不過平平，福壽二老也以為是小姐舟車勞頓，噓寒問暖兩句也便退下。
張婉儀擡眼看見那駕錦繡華麗的車與，想到這本是東方壁的專屬行駕，隻怕這張卧榻之上已不知和多少女人翻雲覆雨過，心底登時生出嫌惡之感。想到自己還曾在此中乘坐，頓覺全身寒毛倒豎，思之令人作嘔。
“嘿嘿，張婉儀，虧你盡心盡力，忙前忙後，奈何小公子還是看不上你，虧你熱臉去貼人家的冷屁股，真是可笑。”
溫婷紅衣如火，站在她的身後，忽而出聲嘲諷。張婉儀回過神來，轉過身，聽她這般冷嘲熱諷，登時沉着臉，“你說什麼？”
溫婷輕觑她，冷笑着道:“我說的難道有錯嗎？你生受人家姑娘的救命之恩，不思還報也罷，反而心懷叵測，要将人家清白的姑娘推到那龍潭虎穴裡去！那位姑娘若知道你是這樣蛇蠍心腸，恩将仇報的小人，恐怕要追悔莫及了吧？”
張婉儀嬌軀震顫，驚道:“你都聽到了？”
溫婷眼神不屑，啐道:“嘁！我倒是不想聽見，也不想知道你們腌臜醜惡的行徑，奈何小公子爺和你那是明目張膽，在朗朗乾坤之下也全無顧忌呐！”
張婉儀收斂驚色，被她傲慢的态度刺激，想也沒想，說道:“東陽王府有什麼不好？王公貴胄，鐘鳴鼎食之家，就算隻得一個小公子爺側妃的位置，若是幸得恩寵，往後也是榮華富貴，享之不盡，多少人家求之不來？”
溫婷以一種似是從未認識過她般的眼神看着她，似喜似怒，怒極反笑，“哈哈哈，你可真是狼心狗肺。東陽王府的百花别苑是個什麼地方你難道不知道嗎？那與秦樓楚館又有何異？那是個好姑娘的去處嗎？”
張婉儀不甘示弱:“你先前還要出手傷人來着，現在倒成大義凜然的俠女啦？”
溫婷坦然回道:“我是脾性火爆，也橫行霸道，但我還知道恩怨分明的道理，我還知道世間有羞恥二字，我還是個人！”
東方壁輕搖折扇，他的聲音自身後傳來，冷然陰森，讓人發怵，“看來溫姑娘對我東陽王府的行事作風頗有成見啊？在下願聞其詳。”
溫婷心中一驚，轉過身來，就看到東方壁那雙陰翳寒沉的眼睛，駭的不自覺退後半步，正撞在她身後那人身上。
她身後的男人頭戴竹笠，面目方剛，如同山嶽般的堅實可靠。溫婷定下心來，直視着東方壁走過去，二者針鋒相對，溫婷紅衣勝火，氣焰絲毫不弱，“小公子爺，你們王府權傾東南，有生殺予奪之權，旁人不敢置喙。你家中秘事，我等草民哪敢多嘴饒舌？”
直視東方壁，“但這位姑娘對我有救命之恩，溫婷自問并非義士，可恩深似海我不能不報，這個人我護定了！”
東方壁饒有興味的看着她，看她如同蚍蜉撼樹般不自量力，他帶着成竹在胸的高傲，仿佛不屑與她計較。
溫婷說罷，擦肩就走，在他身側停住，眼角微彎，意味深長的笑道:“小公子爺，好叫你知道。人有失足，馬有失蹄，當心彎弓打雁讓雁啄瞎眼睛，上山獵虎讓虎吞吃血肉！這兩位姑娘，恐怕沒有你想的那麼簡單。”
言盡于此，揚長而去。
溫婷昂首闊步，往林蔭深處走去。等走出百丈之外，走出東方壁和張婉儀的視線，雙肩忽然垮塌，兩腿發軟，長舒口氣，對身後說道:“十一，你看看，東方壁那小子追過來沒有？”
原來先前她不過是虛張聲勢，空言恫吓，其實心中惶惶，早想落荒而逃。
男人向後看去，接着回道:“沒有追來。”
溫婷這才輕撫胸口，驚覺心髒如同擂鼓，鬓角冷汗潺潺。
男人道:“你既然怕他，又何必去惹他？”
溫婷惱怒，罵道:“他可是東陽王府的公子爺，又是謝盟主的高足，勢力之大，不是我等江湖草民鬥得過的。說不怕他那是假的，若是那厮發起怒來，将我一刀宰咯，怕也沒人敢說個不字。等我死掉，我哥哥雖然疼我，也奈何不得他，那我不就白死了嗎？”
男人挺正腰杆，正色道:“有我在，不會死。”
溫婷看他，笑。
“你？還是算了吧，你連白骨青魈都打不過，能打得過破星手東方壁嗎？”
十一啞然。此時，耳邊隐約傳來流水潺潺之聲，間雜着少女的輕聲歡笑。溫婷倏地停住。
她心想此刻天氣炎熱，前方又有石溪，說不定那對姐妹正在溪流中遊水嬉戲，她們就這麼貿然過去，若是看見什麼不該看的，她是姑娘也就算了，但十一這麼個大男人……
那位七姑娘看似純真爛漫，但溫婷可是親眼見過她的武功手段的。她可以确定，若是十一當真冒犯到她們，毀去他的招子都要算是那位七姑娘法外開恩。
“十一，你守在這裡，替我抵擋住不速之客，别讓其他人靠近。”
男人遵諾，溫婷悄然向石溪接近。
流水湍嘩之聲愈近，女子言笑晏晏的聲音反而已經快要聽不見。她一路走來，也沒見到哪裡的枝條懸挂些女人的衣物，溫婷暗暗松口氣。
走過林蔭小道，面前豁然開朗。就見前方綠地成茵，流水石溪當中一座荷塘，碧葉白蓮，清香氤氲，正可謂:竹色溪下綠，荷花鏡裡香。
岸邊的溪石上，兩名少女正相互依偎着，她們的雙足浸在清澈見底的水中，像是兩尾遊弋的白魚。少女們眼神交會，俱是柔麗多情。
溫婷怔在原處，那瞬間，流水潺潺，碧葉青荷，少女懷春，如入夢裡。
風劍心柔聲吟道:“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。下有并根藕，上有并頭蓮。江南蓮花開，紅花覆碧水。色同心複同，藕異心無異……”吟詩未罷，忽而轉目盯着溫婷的方向，眸中冷光電射，巨大的境界瞬間延伸過去。
也怪她疏忽大意，此間溪水湍流，她的超絕五感在這裡會受到很大影響，原先她還以境界氣機籠罩此地，但被洛清依一陣調情，撩撥得心弦蕩漾，無以為繼。
溫婷驚覺自己周身已被驚人的殺意覆蓋，呼息緊促，身體鈍沉，戰意全失。好在她并未親身體驗過先天境界的氣魄，此時驚覺危險，連忙喊道:“是，是我……是我。”
風劍心聽見聲音，認出她的身份，遂撤去境界。溫婷陡感身體輕飄，整個人踉踉跄跄的從樹林中跌出來。
紅衣少女剛站穩，就向二人擡手幹笑道:“是，是我，兩位姑娘好。”
洛清依和風劍心見她這副冒失模樣，倒也沒有多言，以為她是來這裡催促她們啟程的，也沒有說話。洛清依将雙足從溪水中抽出來，風劍心極為自然的将她的雙足抱在膝上，掏出手帕開始為她擦拭，然後為她穿起靴襪來。
她們之間的親密已成自然，也不覺有異，溫婷卻心生疑惑。若說是花開并蒂，姐妹情深，但這也未免太親熱了吧？
風劍心見她呆怔，道:“溫姑娘怎麼到這裡？”
溫婷素來嬌縱跋扈，肆無忌憚，這次要來道謝卻不禁嗫嚅起來，呢喃細語，最後昂着腦袋抱着胸傲然道:“之前是你救了我的性命，我還沒來得及謝你。我溫婷不愛欠人人情，往後你們若是遇到什麼為難的事，盡管到連州府禹南城的黃竹山莊找我，論打架，我沒有你厲害，但别的事情我都在行。”
見她羞惱模樣，風劍心和洛清依倒是有些意外。以為她是來找茬的，沒想到居然是來對她們道謝的。
風劍心正要開口，溫婷搶白道:“你們可别說什麼‘區區小事，不足挂齒’，這對你們來說或許隻是區區小事，可這條小命，我可看得緊哩。”
風洛教她這頓搶白，啞然失笑，風劍心正在穿戴，洛清依先拱手道:“如此，謝過溫姑娘好意，我替妹妹愧領。”
溫婷舒懷一笑，忽然想起什麼要緊之事，遂道:“還有一件事，我想先跟你們說清楚。”
洛清依道:“洗耳恭聽。”
溫婷左右環顧，視線落在風劍心的身上，壓低聲音，肅然正色說道:“那東方壁雖然家世顯赫，人模狗樣的，似個翩翩公子般，但此人其實寡情薄幸，不是什麼良人，你們可不要喜歡他啊。”
這話卻是大大出乎風劍心和洛清依意料。她們之前還說起過，東方壁無事獻殷勤，怕是别有居心，為免橫生枝節，她們索性決定斬斷這朵爛桃花，先行前往臨末。
張婉儀與她們結交在前，為情郎尚且要對東方壁谄言獻媚，溫婷與她們曾有過節，沒想到竟是她來好言提醒？
但要說癡心錯付，這位姑娘不也一樣嗎？
溫婷見她們神情猶疑，恐她們不信，急忙解釋道:“我說的可是真的！東方壁那小子心懷鬼胎，正和張婉儀琢磨着，要将你們都弄到他王府的百花别苑去。”
“百花别苑？”
洛清依穿好靴襪，起身道:“那是什麼地方？”
溫婷身體微僵，面色潮紅，和她那身紅衣倒是相得益彰，她索性就咬牙跺腳，啐聲罵道:“呸！說什麼百花别苑，其實，其實就是個教坊！你們知道什麼是教坊嗎？就是王府豢養舞女歌姬的地方，專供那些達官貴人飲酒作樂，聽說還能要那些歌女侍寝呢。”
風劍心和洛清依聞言，面色倏忽蒼白。天衣的眼睛陰寒可怖，洛清依更是面沉如水。若是東方壁傾心喜愛也就罷了，将他好意拒絕就是，如今竟是想着要将她鎖進府中供人玩樂？
這如何能忍？
洛清依取過腳邊長劍，怒氣沖沖就走。溫婷連忙将她攔住，“你要到哪裡去？”
洛清依嬌軀怒顫，眼睛幾欲噴火，“到哪裡？那厮不知死活，竟想要将，竟想将我妹妹……欺人太甚！我去殺了他！”
說罷，推開溫婷就走。
何曾見過大師姐如此失态，風劍心立即回過神來，忙将人抱住，“姐姐，你别去。”
洛清依氣道:“怎麼？舍不得他死？”
風劍心道:“你若是想要他的命，我去殺就是。何必弄髒姐姐的手？但是，你先想好。現在不過是那個人一廂情願，我們總不能因為他有這樣的想法就殺人吧？這樣，不但有違正道公義，老祖宗那裡，也說不過去。”
一提到洛天河與秦逸城，再想想這件事其中的幹系，洛清依情緒稍緩。若是個纨绔子弟也就罷了，但偏偏那人是東陽王府的公子，還是謝令如的愛徒，這當中牽連甚廣……
洛清依掙紮漸弱，“就怕真到那時可就……”
風劍心道:“姐姐你放心吧，他奈何不了我的，你知道的。”
天衣武功之高，當今世上除卻四絕這樣頂尖的絕世強者能與之争鋒，可以說無人能敵。别說一個東方壁，就是謝令如和意氣盟興師而來，也絕非風劍心的對手。
洛清依暫消怒氣，也是她太在乎心上人，一聽到有人想傷害她，登時就失去理智，但轉念思量，僅憑溫婷一面之辭，未免太過武斷，她向溫婷道:“多謝溫姑娘好意，但你意氣盟是手足兄弟，同氣連枝，你這樣與我通風報信，就不怕他找你麻煩嗎？”
溫婷從殺意之中緩過神來，暗道，東方壁王孫貴胄，這兩人居然說殺就殺，果然不是尋常的江湖人物。聽洛清依問起，溫婷不疑有他，說道:“門派之内，尚有分歧，何況是門戶混雜的聯盟？我怕什麼？我哥哥是西盟盟主溫灼甯，謝大盟主待我情如兄妹，東方小子再放肆，見到謝大哥也還要恭恭敬敬叫聲師父，就算他再讨厭我，不是也要從青魈鬼手中護我周全？雖說我的性命是你們救的，與他并無幹系。”
洛清依聽她明知謝令如對她止步兄妹，還要執迷不悟，任憑流言蜚語中傷，心中惋惜，欲言又止，終道:“你既知道謝盟主對你并無男女之情，又何必……”
溫婷不以為意，潇灑擺手道:“嗨！我這不是，還沒想明白嗎？說不定等我大徹大悟那天，興許啊，就不喜歡他咯。”
聽她感情如此豁達，風劍心和洛清依也看出來，她雖然驕橫跋扈，卻也愛憎分明，是個真性情的姑娘，心裡對她愈發親近起來。
溫婷道:“既然如此，你們現在做什麼打算？”
風劍心見師姐平靜下來，松開懷抱。洛清依道:“我們本來打算往臨末尋親，之所以跟着他們，也是想要藉他們的關系去虛山，現在彼此既生嫌隙，恐怕是不能……”
話音未落，溫婷豪邁笑道:“我還當是什麼事？要去英雄大會有千千萬萬個辦法，求她張婉儀作甚？我可是謝大哥的紅顔知己，劍豪溫灼甯的妹妹，想要帶兩個人上虛山那還不是易如反掌？”
洛清依和風劍心登時喜出望外。溫婷略微思量，道:“這樣，我跟你們一塊走，你們初到江湖，經驗尚淺，可别讓人蒙騙去。别看本姑娘年紀不大，可是個老江湖啦，路上有我照應，沒人敢欺負你們！”
風劍心、洛清依面露喜色，欣然答允。
比起張婉儀和東方壁，與跟這位心無城府的溫小姐相處起來更令人愉悅。而且以風劍心的本事，也不怕她耍什麼手段。
洛清清依為她憂慮，“那，你不跟他們同行？”
溫婷撇嘴，爽直道:“嗨！現在理他們做什麼？我本來想，既然船到桢江，索性截住姓張的，掀翻她的破船，給她個教訓來着。現在人家巴上小公子爺，我是沒機會下手啦，索性跟你們一塊走吧，省得見到他們晦氣！”
三人一謀即合。溫婷當即招呼十一去牽回坐騎，四人也沒跟東方壁告别，徑直走小道，快馬加鞭馳向徐陵。
桢江靠近高石灘的江面，有三艘小船行到江心。每條船首各站着一名頭覆青面，身着青色鬥篷的神秘人。
若是東方壁等人在此，必能認出這些正是去而複返的白骨旗妖人！這二十餘名惡人中，以三名青魈鬼為首，三名青魈忽然躍過船來，跪在某位神秘人的面前，顯然他們以這位灰色鬥篷的神秘人為尊。
那人站在船首，鬥篷底下内着灰衣錦服，臉上戴着一副面具。與青魈和赤魅不同，這面具繪着一張扭曲乖戾的笑臉，與此人身上濃厚的血氣相襯，反而透出陰森可怖的氣息。
三名青魈俯首拱禮，不敢擡頭，更不敢喘息出聲，江面霧霭缭繞，死般的寂靜。
魍魉鬼在船首使繩索飛抓，不多時，從江面拖過來一具青面青袍的屍體，早已被江水泡的浮腫不堪，體态全非。
白骨旗門衆眼中沒有半點哀戚之色，甚至沒有絲毫情緒，鈎起同伴的屍體就像從江裡撈起一條死豬。
夏日炎熱，屍體在江中浸泡超過大半日，已經開始散發出陣陣令人作嘔的惡臭，但白骨旗的妖人不是人，他們是一群惡鬼。
神秘人看着腳邊的屍體，略微曲膝蹲身，伸出一隻裹覆這手甲的枯瘦的鐵臂，從那具屍體的腰帶處，摸出一枚刻着“十三”的青玉，收納袖中。
白骨旗十六青魈，按照從“一”到“十六”排序。
看着青魈鬼鼓脹的屍身，神秘人扯破死人的青衣，露出屍體慘白圓脹的胸膛。笑面人伸手按壓過去，從胸前按到小腹，忽然停住，似有些許疑惑。
沒有猶豫，忽傳一聲裂響。
笑面人化掌成刀，順着屍體肚皮一劃，竟将青魈鬼當場開膛破肚。那掌刀真如一把鐵剪，屍身皮肉頓時迎刃而解。
此人以手代刀，鋒銳無比，武功之高，顯然更在青魈鬼之上。
空氣中驟時惡臭熏天，白骨旗門衆仍是不發一言，恭立在側，置若罔聞，視若無睹。
神秘人盯着屍身認真端詳，随後起身沉吟道:“屍體表面沒有傷痕，更無掌印，但内裡五髒六腑俱都化作爛泥血水……”
“好厲害的綿掌啊，縱然銅皮鐵骨也難消受，武林中有這種綿掌造詣的，屈指可數。”
笑面人說話比普通的青魈鬼要更順暢些，卻依然冷硬如鐵，陰寒殘酷，他向面前三人詢問道:“你們之前說，你們遇到的是兩個女人，對嗎？”
青魈沒擡頭，俯首生硬回道:“是，四個女人。一個是溫婷，一個是張婉儀，都是旗主想要捉的人。除此之外，還有兩個年輕的姑娘，她們武功很高，我們不認識。”
神秘人沉吟道:“年輕女人，登峰造極的綿掌。難道，會是巫山？”
青魈鬼恭敬回道:“啟禀尊使，據屬下等探知。近日來，有人在鹿河見過巫山的樓船出沒，船名叫‘紅袖’，聽說是霧绡姬的專乘。确有可能到這桢江來。”
笑面人有些難以置信，道:“夜聽雨，翻雲绫。難道真是鏡花水月？但她們為何相助意氣盟？如果不是逍遙津的‘夜雨’，那武林中誰人還有這般超絕的綿掌功夫？”
門衆鴉雀無聲。
神秘人問道:“東方壁現在和她們同行？”
青魈回道:“應該不錯。”
笑面人語氣倏冷，道:“好，我倒要追去瞧瞧，是什麼人有這樣的本事，本使要去會會她！你去回禀旗主，将此中情形具報。”
“是，尊使。”
笑面人眼中紅光大盛，伸出左臂，那隻左手連接着的，竟是一支鋒利的圓月彎刃，在朝霧中閃爍出駭人的寒鋒。
笑面人眼神陰毒，桀桀怪嘯，“就讓我看看，破星手的心腸跟普通有什麼異常，這次就把謝令如的寶貝徒弟跟女人一網打盡！畢竟，籌碼總是越多越好的，嘿嘿嘿……”
衆人跪道:“尊使神功蓋世，馬到功成！”
這名神秘的笑面鬼不是别人，正是白骨旗五大鬼使之一，玉森羅座下最心腹的鈎腸使！
再說風劍心和洛清依以及溫婷同行，對東方壁不告而别，避過驕陽烈日，走走停停，終是在傍晚時分到達徐陵。
徐陵風景秀麗，錢糧豐庶，是東南重鎮。四人乘馬遙見，前方設卡橫關，民衆循序盤查，官軍口中喝道:“下馬盤查，不得擁擠！”
乘馬沖關是重罪，四人雖身在江湖，卻不緻如此無端犯禁，四人停馬通關。
洛清依疑惑道:“徐陵在川北之中，向無邊患，為何突然設卡盤查？”
“莫非城中有禍事發生？”
溫婷初時也有意外之色，聞言并無回應，莫名其妙望向身後，忽然緊蹙眉峰，“先通關再說。”
出乎意料的是，官軍橫關設障，通行卻是極易，匆匆審視檢查，随即放行，看這模樣也不像是在緝拿要犯。
“過過過！快點！過！”
四人牽馬走近，盤查官軍眼前陡然發亮。火玫瑰一身紅衣，性烈如火，洛清依清雅絕麗，風劍心似月宮谪仙，一時教人看癡眼睛。
忽的一名大漢擋在官軍身前，遮住視線，大漢面目方正，眼似鷹隼，眉如冷刀，寒聲警告道:“你不要命？”
官軍登時醒轉，再見他四人手牽駿馬，鞍懸寶劍，一望就知乃是殺人不眨眼的江湖俠客！
身軀一抖，連忙收回視線，請道:“諸位快請，快請快請。”
大齊武風極盛，他們這些守城兵士，對付潑皮無賴，甚至通緝要犯都好使，但要他們拿命去得罪這些殺人要命的煞星，那就大可不必。
一進城門，溫婷就近找到一處小攤，十一前去拴馬，三名女子落座。溫婷先給三人倒茶，望着城門，饒有興味的模樣。
風洛二人不解，正想詢問，店家這時過來招呼。“各位姑娘要點什麼？”
溫婷手腕一翻，摸出一塊碎銀。店家雙眼倏亮。他辛苦三天，還未必賺得到這塊碎銀子哩。
溫婷看他見财眼開，收起銀子，不慌不忙問道:“店家，這徐陵并無戰事，也不盤查内匪，怎麼在外邊橫關設卡啊？”
店家面色微黯，左右張望兩眼，終是抵不住錢銀的誘惑，低聲說道:“姑娘們想來是初到此地。這徐陵雖然内無宵小，外無強敵，可是……”
他再看一眼城門，悄聲道:“可是有暴民呐！”
說罷，一把搶過銀子，提過水壺，忙不疊換新茶去。
“暴民？”
風劍心和洛清依神情訝異，這一路走來，并沒聽說過誰在起事，完全不知這暴民從何而來。
溫婷似是早有所料，悠悠舉杯飲茶。風劍心見她氣定神閑，疑惑道:“溫姑娘，我們在這裡做什麼？”
溫婷看她一眼，又望向城門處，“兩位姑娘初入江湖，不妨開開眼界。”
“什麼眼界？”
溫婷神情古怪，回道:“看看這東方家的王土，看看這東南的百姓。”
洛清依和風劍心遠目望去，城門之外，漸起塵灰，隻見一行人急奔而至，直沖城關。
守城官軍毫無意外，不忙不亂，立刻讓人橫擺拒馬，沒用佩刀，提起棍棒，昂首威武的挺立在關前。
“嘿嘿！這群不怕死的短命種，待會兒大夥，盡管出力，給我往死裡打！”
“是！”
衆軍呼應，氣勢淩人。
洛清依和風劍心還道這大齊官軍軍威居然如此神勇，敢在城外和強敵決一死戰。誰知等到沖關的“強盜”靠近，這才看清，這哪裡是什麼賊人，分明就是群衣衫褴褛，手無寸鐵的百姓！其中不乏貧弱佝偻的老人，還有懷抱襁褓的婦人，手裡抓着樹枝棍棒就沖過來。
随着震天的呼嚎，二股人流交彙，随即響起的就是棍棒擊打□□的悶響，一聲一聲，好似舂米般。
風劍心和洛清依看的怔怔。這些手無寸鐵的老幼婦孺，就是官軍所說的暴民？
兇猛的棍棒之下，煙塵滾滾之中，是漫天的哀嚎與滿地打滾的難民，官軍口中不停叫罵，手中的棍棒揮的虎虎生風。在他們的眼中，閃爍着興奮躍動的光輝，那是肆虐的愉悅。
“打！給我打！這群找死的賤種，打死他們！哈哈哈哈！”
饒是前方棍影重重，仍有人前赴後繼，終有頭破血流的沖破重重攔阻者，還沒來得及興奮高喊，就被官軍逮住，一頓棍棒招呼，将人打得奄奄一息，又複拖走，扔回人群中去。
風劍心的身體在微微顫抖，眸中微紅，手撫在霜翎劍柄處，劍鋒倏寒。
溫婷見狀，沉聲道:“你要做什麼？”
“眼見官軍恃強淩弱，難道要袖手旁觀嗎？”
溫婷難得正經嚴肅道:“你要出手？你想幫誰？是幫官軍平亂，還是助暴民破城？”
“他們不是暴民！”
“那是什麼？”
“他們是百姓！”
一言罷，風劍心恍然怔住，這才明白，溫婷說的，讓她“看看這東南的百姓”是什麼意思。
天衣心中驟沉，店家走近來幽幽哀歎道:“唉，他們也是走投無路啊……”
洛清依問:“他們是誰？”
店家看她一眼，無奈苦歎，“都是無家可歸，流離失所的可憐人呐……”
說着，店家繼續長籲短歎，又去收拾起攤位來。他不過是平頭百姓，每日靠着個茶攤維持一家老小的生計，哪裡還有空暇和菩薩心腸來管他人的閑事？
哀嚎慘叫之聲在耳邊此起彼伏，風劍心不忍再看，問溫婷道:“這是怎麼回事？溫姑娘要我們看的，就是這些？”
溫婷抿一口茶，神情憐憫道:“東南沿海之地，倭寇猖獗，屢次侵邊犯境，燒殺擄掠，可以說是無惡不作。這些，都是被倭寇殘害的，無家可歸的苦命人。那些該死的東洋畜生，殺死青壯，掠奪女人，剩下的老弱婦孺無以為計，便隻有背井離鄉，往内陸的州府逃遷。”
風劍心怔住，東南一帶苦倭人流寇久矣，但親眼見到東南百姓深受其害，仍是心感震撼。
“大齊自诩□□上邦，難道舉東南雄壯之兵，還抵不過一群小小的倭寇嗎？”
溫婷無奈苦笑:“抵？怎麼抵？倭寇船堅炮利，在海上任意縱橫，根本無法将他們徹底鏟除。皇帝老兒又聽信讒言，裁撤地方軍隊，縱容州府自治，蓄養州兵，原本東南雄壯的軍勢已是刀槍入庫，馬放南山。水師更是走的走，散的散，唯徐敬簾一軍碩果僅存，但徐大将軍要鎮守虎台，對沿海倭寇的襲擾也是鞭長莫及。”
風劍心道:“那地方軍士，守衛州府的官兵呢？難道也任由倭寇胡作非為嗎？”
溫婷嗤笑出聲，觑向城門，道:“你也看到了？州府的州兵隻負責城防守備，倭寇一擊即退，根本無迹可尋。再者說，這些城防官軍多是州府長官招募的遊兵散勇，有很多甚至是市井當中的地痞流氓，對付食不果腹衣不蔽體的難民還行，真要讓他們上陣殺敵，隻怕要當場吓得尿褲子咯。”
洛清依哀道:“既然禦敵無力，臨陣怯戰也罷，為什麼還要阻攔難民入城呢？這不是要他們的命嗎？”
溫婷道:“不然還要怎麼樣？收容流民們入城？大齊律規定，凡難民踏過城門者，就要算該城府内治下的良民，除在城中犯罪，否則不能驅逐出城。平白無故多出這麼多無産無地的流民，對州府來說是巨大的負擔。若是上差巡視，看見這城中衆多流民的慘狀會怎麼想？他們會認為長官治下無方，縱寇擄掠，不僅升遷無望，搞不好還會大禍臨頭，丢官事小，身家性命事大啊。”
見風劍心和洛清依默然愁苦，溫婷接着說道:“再者說，一旦徐陵首先開城收容難民，那東南無處安身的流民百姓都會聞風而至，這徐陵城就是再富庶，也養不起這麼多人。”
洛清依道:“那為何不上報朝廷？”
“哈哈哈……”溫婷聞言大笑，看着她道：“洛姑娘果然是初涉江湖，不谙世事。當今天子自诩聖明賢德，認為如今是太平盛世，海晏河清。當初裁軍置民的聖谕就是皇帝所發，你現在要是告訴他東南倭寇之患頻發，這不是打他老人家的臉嗎？天子一怒，莫說丢官卸職，隻怕有抄家滅門之禍。地方州府不敢上報，也就隻能盡力遮掩。”
洛清依、風劍心啞然失聲。縱然天衣武功超絕，洛清依聰敏智慧，但官場上的門道，正如溫婷所說，她們完全不谙世事，見識淺薄。
“你說，東南無處安身的難民會聞風而至……”
洛清依忽然想起什麼，“溫姑娘的意思是說，遭受倭寇迫害，流離失所的無辜百姓，還遠遠不止目下之數？”