霧绡姬擡眸望向她們，道:“我甯可相信是師妹，是水月為一己私欲，做出這等大逆之事，也不願意相信師父她和倭寇有所勾連……”

巫山雖在偏北之境，甚至與北部接壤，但逍遙津包括許白師在内，絕大多數是齊人。若極樂仙子當真勾結倭寇東侵，那就是背家棄國，大逆不道。一旦兵鋒到處，必将使生靈塗炭，蒼生受難，這實是山高海深的罪孽。

雁妃晚思路明晰，當即一針見血道:“明白啦，你之所以還待在這裡，就是想要拖延時間？”

霧绡姬微微颔首。

玲珑盯着鏡花，“但是有個問題還無法解釋。從韓玄在席間對巫山的試探來看，他似乎完全不知道極樂仙子有意結盟的事？你沒有告訴他，所以他不知道，這點我可以理解。不過，這也就表示，巫山是主動想要參與進來的，不是嗎？”

霧绡姬颔首，“你說的沒錯，目前是這樣的。”

舒綠喬還沒聽明白，雁妃晚說道:“這就是說，本來西進東南，攻取虎台的計劃，就隻有倭寇和潛龍幫這兩股勢力勾結謀劃，或許，還可以算上已經在川北行動起來的白骨旗？”

見霧绡姬聞言，神情若有所思，雁妃晚繼續說道:“這三股勢力野心勃勃，虎視東南之地久矣，而且早有謀劃和行動，本來也不用巫山參與。一旦天臨軍進攻虎台，潛龍幫攻擊定關和鹿門，白骨旗可以牽制英雄台。這裡應外合之下，要打徐敬簾三軍措手不及還是可以的。”

舒綠喬望着雁妃晚，神情怔忪。

玲珑那種看透一切事物的因果，真相都盡在掌握之中的模樣，讓她心生向往。

“姐姐，你是什麼時候奉命來的九龍湖？”

鏡花回道:“大約在兩個月前。”

雁妃晚略微思量，就已經漸漸的，将事情的來龍去脈聯系起來。

“看來，變故就在三個月前的徐敬簾遇刺案。今元家的刺客聲東擊西，一邊刺殺徐敬簾，一邊将攻取虎台關鍵的‘鑰匙’盜出，卻在回東海途中，在川北的小蘆花村遺失。而且很有可能落到那個叫‘小龍王’的孩子手上……”

“這就是官府各路密探還有潛龍幫、白骨旗，以及東瀛倭寇都在找她的原因。今元義雄也因此不惜犯險潛進中原。”

“對呀！”舒綠喬越想越覺得有道理。

雁妃晚道:“但是這把鑰匙就像人間蒸發那樣，縱使他們掘地三尺也還是杳無蹤迹，眼看起事的時間在即，機不可失，于是潛龍幫和倭寇終于決定拉攏巫山入局，促成第二個計劃。”

“或者說，巫山許白師早就預料到這種情況，這才讓你來主動和潛龍幫和天臨軍會盟，意圖四分東南。”

霧绡姬聽到這裡，心中已經對她佩服的五體投地。僅憑那麼點線索，就能将事情的經過猜的分毫無差，當真恐怖如斯。

鏡花颔首，拊掌道:“厲害，可以說不差分毫。正如你所說，三個月前，今元的天臨軍将三十名刺客派往虎台，明修棧道，暗度陳倉。行刺徐敬簾為虛，盜取秘寶是實。當然，若是能趁此機會殺掉他們的心腹大患，那更是求之不得。”

舒綠喬急忙問:“那結果呢？”

霧绡道:“徐敬簾是否重傷這一點還無法考證，行刺的三十名刺客中有二十四人大約已然事敗自絕，隻有六人帶着秘寶逃出虎台。”

雁妃晚疑惑，“你怎麼知道，東西已經落到他們手裡？”

霧绡姬冷笑着回道:“東瀛派出去的忍是死士，要是沒有完成任務是不會活着回去的。既然他們返回東海，那就必然是計劃成功，回去複命的。”

舒綠喬忽然問道:“我曾經聽劍心妹妹說起過，這些東瀛死士身手極其矯健，而且速度奇快，居然能在她的手裡跑脫，顯然他們的本事不弱，又怎麼會死在個普通的小村落裡？這裡面恐怕另有蹊跷。霧绡師姐，你知道這些忍是被誰殺的嗎？”

霧绡姬輕搖螓首，回道:“這個我倒是不知道。聽潛龍幫說，他們已經将那個村子一百餘口全部屠殺殆盡，裡面沒發現一個武林高手。就走脫那個叫‘小龍王’的姑娘。現在知道真相的，世間恐怕就唯有她一人而已。潛龍幫和白骨旗将東南攪的天翻地覆，就是為了要找到她。”

玲珑眸色凝重，正色道:“那麼，最後的問題。潛龍幫攻取虎台的關鍵，也是所有事件發生的起源，你所說的那件‘東西’，東瀛人盜取的那把‘鑰匙’，究竟是什麼？”

“我不知道。”霧绡姬不假思索，坦然回道。

見玲珑鳴鳳面露失望，鏡花續道:“稍安勿躁。我雖然不清楚那件‘東西’到底是什麼，但是我的耳目卻聽到某些傳聞……”

玲珑鳴鳳登時神情舒緩，望着她，滿眼期待的洗耳恭聽。霧绡姬輕笑道:“他們雖然能幽禁我，但沒辦法控制所有巫山弟子，我的耳目總算聽到些風聲。”

鏡花也沒想着在她們面前賣弄，索性直言道:“那件東西，他們雖然叫‘鑰匙’，其實那并不是什麼真正的鑰匙。”

“那是什麼？”舒綠喬愈發好奇起來。

霧绡神情凝重，“是一幅畫。”

“一幅畫？”

饒是玲珑素來處變不驚，此時聽到答案，也不禁露出驚異的神色，“他們如此興師動衆，大費周章，口口聲聲說關乎東南命運的‘鑰匙’就是一幅畫？”

舒綠喬同樣覺得難以置信，“這，怎麼可能？什麼樣的畫能價值連城？不，這都不能說是價值連城，恐怕已經關連着東南的半壁江山啊，簡直是荒謬！”

“妹妹你們别急，先聽我說。”

霧绡姬可以理解舒綠喬的愕然，對着她們将那幅畫的來曆娓娓道來。

“據說那幅畫是本朝山水大家顧祯先生的傳世真迹，名叫《東南形勝圖》。”

“顧祯？”

舒綠喬不由驚呼出聲來，“就是那位号稱是，點墨萬金，一畫連城的顧修儒顧大家？他不是已經死去兩百多年了嗎？”

她雖不通文墨，但顧祯的大名也還是如雷貫耳。

“論山水的造詣，前朝本朝皆無人能出其右。就連當今備受推崇的大家，也多有受其遺風熏陶者。甚至市井書齋，拿他的名号坑蒙拐騙的也不計其數。”

玲珑凝眉道:“這位大家的妙染多是宮廷珍品，流出市坊者屈指可數，确實能當萬金之譽。但要說能關乎東南半壁江山，未免有些言過其實吧？”

霧绡姬悠悠歎道:“世人隻知顧祯是本朝巨匠，卻鮮有人知其父乃是前朝宮廷畫師，為至順帝駕前禦用。”

“當年先朝施暴，太祖起兵伐楚，發兵三月，兵至中京。就在大勢所趨，江山既倒之下，至順帝和宮人往東南讨遷避禍。雖說是逃命，據說當時移駕的聲勢也極其浩蕩，宮廷的歌舞伶人，俱都随駕而行。甚至吩咐禁軍将國庫中的财寶全部帶走，舉半城而往。”

“後楚氣數已盡，至順在東海之濱自刎身亡，當時攜帶的寶藏也不知其蹤……”

“你是說……”聽到這裡，舒綠喬哪裡能不驚？“你是說，那位顧家的先人……”

霧绡含笑點頭，“顧祯之父曾随至順帝流亡，而傳說顧家人更是得到某個不傳之秘，顧祯就将這個驚天秘密藏進一幅《東南形勝圖》中。據說那個秘密，就關乎前朝至順帝的寶藏……”

雁妃晚和舒綠喬心驚愕然。

倘若《東南形勝圖》收藏的寶藏是真的，其中當真有通天之富，以其作為軍資，收買天下豪強之士，一舉奪得半壁江山也并非沒有可能。

玲珑還有不解的疑惑。

“那這幅畫是怎麼到徐敬簾的手裡的？”

霧绡道:“顧祯的後人現在在徐敬簾手下述職，擔任地官司徒。他将這幅畫獻給上官，希望能取出寶藏，以供東南軍資所用。據說顧家後人和虎台的衆多奇人異士殚精竭智，皆不能參詳出其中的奧妙，因而這幅畫就被鎖進虎台的神機樓中。”

舒綠喬道:“既然連虎台也不能參透其中秘密，那倭寇将它盜出來又有什麼用？莫非他們有足夠的把握能夠參破其中的秘密，找到寶藏不成？”

霧绡姬也覺得有些古怪，道:“我想确有可能，否則他們這樣興師動衆的去盜取一幅前途未蔔的寶圖，就為一個真假難辨的傳說？恐怕，其中必有蹊跷。”

思量半晌，無果，雁妃晚先說。

“這件事我們暫且不提。前朝寶藏未知真假，如今既然寶圖已失，再糾纏不清也沒有意義。”

“現在将寶藏的問題擱置，我們來談談巫山。”

玲珑道:“霧绡姐姐在這裡斡旋不是長久之計。你奉命會盟，久無消息，許境主必然生疑。而東南這邊，沒有得到你的意向，肯定會開始派出使者去接觸巫山。你現在還能左右逢源，若是潛龍幫和許境主那邊接觸，到時你再想脫身，就難如登天。”

霧绡姬心中有數，她說道:“因此，為防萬一，我早在陵河兩岸，水陸兩道和雲湖附近部置好殺手。一旦發現潛龍幫北上的信使，格殺勿論！”

鏡花笑容明豔，勾魂奪魄，說出來的話卻暗藏殺機，字字驚心。這個妖娆美麗的女人，更有心狠如鬼的面目。

霧绡姬繼續道:“到時師父那邊若是究罪問責，我就推說是潛龍幫沒有合作的誠意，更擄劫我巫山姐妹，犯我在前，弟子也是不得已而為之。”

雁妃晚看向霧绡，深深感慨:“你還回的去嗎？任你巧舌如簧，終是違逆師命，還壞她三方會盟的大計。她就是再寵愛你，這次也不可能輕易饒恕你。你其實也早有預感，否則就不會将你全部的勢力都帶出巫山。”

霧绡姬神容憐憫，哀道:“她們大多都是齊人。是孤苦伶仃，無家可歸的可憐姑娘……”

“巫山雖分兩派，其實馮靜媛的合歡道獨大，而我這支無情道勢力衰微，本來就是仗着師父寵愛，才得以存留。”

武林中人都道巫山俱是放蕩淫邪之徒，卻不知其中也有清白自愛的姑娘。這些女人不願逢迎賣笑，委身他人，也不願修習歡喜禅功，去練那采陽補陰之術。她們全數投在霧绡這派，倚仗着鏡花的庇護。

霧绡道:“弱質女流，也不能稱什麼巾帼風骨。但是要我帶着她們為這些人貪婪的雄圖霸業枉送性命，我于心何忍呢？”

“所以你就帶着她們逃？”

舒綠喬心有戚戚，“然後被幽禁在九龍湖裡？”

霧绡姬抿茶，幽幽苦道:“不過明哲保身而已。現在我能做的就是緩兵之計。要是讓他們看出破綻來，或是巫山的信使到訪，那我也沒辦法。”

雁妃晚看着眼前妖娆魅惑的面容，她的一颦一笑足以勾魂攝魄，說是傾國傾城半分不差，稱她是世間絕色也不為過。

正如風劍心說過的，正道之中未必全是浩氣英雄，邪道當中也有俠義之輩。霧绡姬若隻是想保全巫山無情道的人，就此隐遁山林也罷，又何必以身入局，深入虎穴來牽制這些東南的魁首巨惡呢？

一念及此，芥蒂全消。

玲珑這時才露出對霧绡真心善意的微笑。

“姐姐大義，讓妹妹汗顔。待你我脫身之後，我會為你們找到個好去處。”

舒綠喬眸光清亮，喜道:“真的？”

霧绡姬本欲好言相拒，卻聽到雁妃晚打趣笑道:“玲珑滿口謊言，但是在霧绡姐姐面前還不敢信口開河。”

知她真心誠意，霧绡姬感激稱謝，暫時将她的承諾記在心裡。

話題轉過，雁妃晚又問起來，“東瀛的倭寇，今元的天臨軍勢，姐姐知道多少他們的底細嗎？”

霧绡姬眸光倏沉，冷道:“東瀛倭寇劫掠東南，無惡不作，早已是臭名昭著。但是，要說親眼見到他們，也就是在這座九龍島上。我來此不過月餘，有些事情也是道聽途說，不知真僞。”

“姐姐但說無妨。”

玲珑既然稱鏡花作姐姐，鳴鳳當然從善如流的改換稱呼。

霧绡姬說道:“東南邊患之禍，本來由來已久。雖患在倭寇，其實禍在朝廷。倭寇是由被海外驅逐的東瀛浪人組成，他們結黨聚衆，本來不足為患。但因臨海州府勢弱，倭寇氣勢愈甚，越發的猖獗妄性。見倭寇勢強，海盜水匪趁勢而起，糾結東南無以為計的流民，裹挾盤結，終成東南大害，大齊心腹之患。”

倭寇，其實是官府對東南臨海各處匪寇的統稱，實際各路匪寇當中，真正的東瀛人甚少，其中大齊的流民和海盜占據多數。

流民因貧為寇，落難成賊，此中黑暗，不能為外人道哉。

本來就是群烏合之衆，縱是數量甚巨，原也不足為慮。徐敬簾統領三軍，虎台兵精将廣，七次征伐，屢屢大捷，使海寇聞風遠遁，不敢直撄其鋒。

霧绡道:“本來東南群寇再難成器。但五年前，一支名叫‘天臨軍勢’的東瀛賊軍出現在東南沿海。這些人自稱是東瀛的天皇貴胄，扶桑正統，奉命西進，攻伐中原。這支突然到來的軍勢與原先的賊寇和流民有天壤之别。他們船堅炮利，且裝備精良，兵士骁勇善戰。其首領今元義直尊号‘天臨之君’，号稱戰無不勝。賊勢所到之處，州府望之怯戰，龜縮自庇。倭軍号稱有六萬之衆，聲勢非常浩大，揚言要雄據東南之地，開國建城……”

“等等，天臨軍有六萬衆？”

舒綠喬疑惑，“但今天在聚龍閣，那東瀛人，不是号稱有倭軍三萬，賊寇五萬衆嗎？”

霧绡姬輕揺腦袋，輕蔑冷笑着道:“虛張聲勢。這是他們慣常的技倆，按我的計算，他們現在掌握的倭軍，最多都不到兩萬。”

“為什麼？”

霧绡姬神情有瞬間的凝滞，随後回答舒綠喬道:“據說，今元義直的天臨軍勢，在跨越東海時，險些全軍覆沒……”

“全軍覆沒？怎麼會？”

玲珑和鳴鳳感到驚訝。

霧绡姬回道:“也是他們作惡多端，該有此報。是他們自尋死路，居然在跨越東海時，惹到滄海的人……”

“滄海？”

玲珑鳴鳳聞之色變，“又是滄海？”

她們今天已經是第二次聽到滄海的名字。

鏡花怪道:“你們也聽說過滄海？”

雁妃晚說道:“百年之前三道大戰的禍首元兇。雖然已經年月久遠，但滄海的兇名，江湖遺事之中偶有風傳，至今仍是令人聞之不寒而栗。”

舒綠喬道:“實不相瞞，我們來找霧绡姐姐前，就已經從韓玄那裡聽過滄海的名号。據說東瀛人和潛龍幫都在滄海手裡吃過大虧。你剛剛說，今元家的天臨軍勢遇到滄海險些全軍覆沒，難道是因為……”

她的猜測太過匪夷所思，甚至沒敢明說，雁妃晚心底生寒，已經領會到她想表達的意思。

霧绡姬在她們驚疑的目光中颔首回道:“沒錯，據說今元帶來的半數天臨軍都被滄海所滅……”

“這怎麼可能？”

舒綠喬險些驚叫出聲，眼神難以置信的看着霧绡，期望從她那裡看出些許玩笑的痕迹。

江湖豪傑并起，門派林立，以勢力如日中天的劍宗來說，七星頂駐留的弟子近六千衆，要是加之西南三省投靠的諸多門派，估計也不過一萬餘人。這已經是讓武林絕大多數門派望塵莫及的數量。除去弘揚教義的佛道二宗和傳播西域的真理教，還有弟子遍布三教九流的問道賢居外，可以稱為天下第一大宗。

“倭寇遠渡中原，意圖西進，可謂厲兵秣馬，來勢洶洶，怎麼會被滄海滅去半數？能做得到這種程度的力量，可以說是聞所未聞。”

霧绡姬道:“你們也不必太過在意。我也說過，這些流言不過是我從潛龍幫那裡道聽途說，真假與否，還未可知。”

雁妃晚正色道:“姐姐聽到的傳說是怎麼樣的？據說滄海孤懸海外，隐世而居，多年來履足中原者不過二三人而已。皆是些驚才絕豔之輩，素來是神龍見首不見尾。從來沒有聽說過有人到過那座世外孤島，天外之境。也聽說但凡到過那裡的人，沒有能活着回來的，天臨軍是怎麼樣跟滄海遭遇的呢？”

鏡花道:“據說，今元的天臨軍跨海橫渡之時，被風暴帶離原本的航路，旗艦的羅盤也接連發生故障。結果他們陰差陽錯撞進茫茫雲海當中。賊軍在雲霧和峽谷之中迷失方向，分不清日夜，船隊也無故離散。等到他們不知過去多少時候，穿過層疊的峽谷逃出來後，今元整合船隊之時，發現殘存的船隻已經僅剩半數。他們既不敢再度涉險，也不甘心舍棄士兵，在雲海外邊足足等待半個月也沒有等來失蹤的戰船。而倭軍之間卻開始風傳，說他們能在雲海之中聽到峽谷裡面連綿不斷的哀嚎慘叫聲，他們懷疑是峽谷海妖作祟，勾走那些倭軍的魂魄。”

“這麼邪門？”

“半個月後，他們最後也沒等到失蹤的倭寇，等來的卻是絡繹不絕，漂浮出雲海外的殘破旗幡和近萬具天臨軍的屍體……”

“嘶——”

舒綠喬倒抽涼氣，雁妃晚雖然沒有表現出驚惶失措，玉靥也是蒼白如紙，神情凝重。

霧绡姬冷笑，透着快意，“近萬的倭寇死去，屍體漂浮在海面，就像數不清的浮萍那樣，讓倭寇的戰船都寸步難行。倭寇的鮮血将整片海域都染成豔麗的紅。站在船上，四處都彌漫着殘肢斷臂的腐敗惡臭，可謂是觸目驚心。倒黴的這群惡賊，還沒見到中原一山一水，就徒然葬送近萬的親軍，當真是蒼天有眼。”

玲珑鳴鳳神情緩和，眼睛灼灼有光。

“據說，那今元老賊當場就被氣得吐血三升，差點倒斃身亡。後來僅僅是清理海上的屍體就耗費他們半月的功夫。荒島上焚屍的大火燒了整整三天三夜，死人的骨灰連一座島都放不下。”

說到這裡，霧绡姬的神情似乎有些快意，甚至隐隐還有些許驕傲。“這些就是我知道的全部。有關東瀛天臨軍勢的所有消息，多半是從潛龍幫那裡聽來的。雖然還沒求證過，但是看到今元義雄對滄海諱莫如深的态度，想來空穴來風，未必無因。”

舒綠喬回過神，發現背脊居然驚出冷汗。她張着嘴，唇瓣翕動，“好……”

聲音有些許嘶啞，她強作鎮定，說起話來卻還是微顫，“好可怕的手段。世間難道真的有人能辦到這樣的事嗎？那些倭寇遇到的會不會是傳說中的海妖鬼怪？”

她知道這樣的想法無疑是異想天開，但是要讓她相信近萬人在雲霧中全軍覆沒，那更是無稽之談。

霧绡道:“滄海深居海外孤島秘境，隐世不出。除鬼王和魔君外，江湖隻聞其名，未見其人。雖然沒有人知道滄海的确切位置，但是武林中卻流傳着這樣的話。六道峽，九重天，雲山霧海一線牽。據說，這句話裡就有去滄海的方法。而除滄海外，估計也沒有人有這樣的力量，能夠不費吹灰之力的，屠殺東瀛近萬水軍。”

玲珑道:“難怪辛節說今元義直不過喪家之犬，已經被滄海駭破膽。他們父子這是敗軍之将，若敢返回東瀛，必會被東瀛的皇帝碎屍萬段。他們不敢回去，故而糾集東南臨海的船賊匪寇，犯境中原，肆行殺掠，就是想另起爐竈。天臨軍不敢回去，他們恨極滄海，卻也怕極滄海。”

霧绡姬這時卻搖首，玲珑鳴鳳感到驚奇，難道雁妃晚這話說的不對？

鏡花說道:“畏懼滄海的人不止今元的天臨軍，潛龍幫對他們也是心驚膽寒，猶若驚弓之鳥。”

“什麼？”舒綠喬驚訝，“難道潛龍幫的人也去過滄海？”

霧绡道:“潛龍幫有沒有到過滄海，我不清楚。但是據說龍六子常進的左手就是被滄海的人斷掉的。”

這件事今天她們在聚龍閣時，也聽韓玄提起過，想來霧绡所言非虛。

“知道他遇到的是誰嗎？”

鏡花還是搖首道:“常進的左手是半年前丢的，據說當時跟随常進出海的那船人最後回來的還不到十之二三。提到這件事時，那些僥幸生還的人還是驚恐萬狀，心有餘悸，甚至還說襲擊他們的根本不是人……”

“不是人？那是什麼？”

“他們說那是海裡的‘妖魔鬼怪’，是‘霧妖’，東瀛人更說他們那時候碰到的妖怪就是傳說中的‘煙煙羅’……”

“等等，你說東瀛和潛龍幫碰到的是同樣的妖怪？”

“至少，潛龍幫和倭寇他們就是這樣認為的。據說當時他們其實什麼也沒看見，就看到一陣青色的煙霧飄過來，他們連煙霧裡面是人是鬼都不知道，常進就已經發出慘叫，丢掉整條手臂和大半人馬倉惶的逃離那片濃霧。”

玲珑和鳴鳳心中惶惶，這種神奇詭異的殺人手法，她們見所未見，聞所未聞。霧绡這時壓低聲音抛出更加驚人的消息。

“我聽說，九頭龍隐敖延欽當時也在那條船，還被那陣詭異的青霧打成重傷，而且同樣毫無還手之力，最終還是常進拼死護送，這才能讓他平安回到驚波壇，韓玄用盡仙丹妙藥才勉強保住他的性命，至今他仍然苟延殘喘，閉關不出。”

“難怪我們沒有見到敖延欽……”

雁妃晚和舒綠喬感到震撼。她們從霧绡姬這裡聽到太多匪夷所思的消息，甚至已經超乎她們的想象。

“常進的武功不容小觑，敖延欽三十年潛修，武功更是深不可測。但就是這樣的兩個人，在滄海手裡一個照面就已經一敗塗地。他們甚至連敵人的真面目都沒有看清，說來當真不寒而栗。”

雁妃晚說話的音調還有些微顫抖，她擡起星眸，眼中卻有些許好奇，些許躍躍欲試，“東隐滄海，就這麼厲害嗎？”

霧绡道:“‘山外有山，人外有人’。天下第一，不過坐井觀天而已。我未見劍心妹妹之前，也不敢相信這世間還有這等驚才絕豔的人。”

舒綠喬深以為然，微微颔首，緩出口氣，笑道，“擊殺倭寇，重創潛龍，這樣看來，東隐滄海似乎沒有想要襄助奸賊逆黨的意思？這樣就好。”

雁妃晚卻沒有她想的那麼樂觀，不以為然道:“但是滄海屢屢出手，說不好，有卷土重來，重返中原的意思。”

霧绡手中的瓷杯微微顫動，絕色的容顔忽然凝重端肅起來。舒綠喬急道:“那我們該如何是好？滄海的一鱗半爪就足以震動東南，若是他們真要傾巢而出，别說東南，就是中原武林又該如何抵擋呢？”

雁妃晚神情稍緩，“這件事情我們不能不防，但事有輕重緩急，滄海是否重返中原還是未知之數，當今之要，是要從九龍湖全身而退。”

舒綠喬乍驚乍喜，立刻捉住玲珑的手腕，問:“你有辦法？哈哈，我就知道，這世上的事就沒有能難倒你的。”

霧绡聞言也神色微動，問:“需要我做什麼？”

雁妃晚望過來，笑容嫣然明豔，眸若滿天星河，笑如三月春花，說出來的話，更像是春寒料峭。

“殺人。”

那邊巧捷萬端，欲脫龍潭虎穴，這邊刀光劍影，再論當世英雄。

長明府臨末城位居川北之東，與東海海域也不過是一府之隔。六十年前，東南匪寇橫行，内有強賊作亂，外有海盜侵襲，百姓不堪其苦，民生無以為計。

當時的東南武林門派林立，但明哲保身者居多，一心争名奪利，其實鼠目寸光。

其時的東陽王四公子東方澈穎悟絕倫，廣交善結，頗有仁義之名。東方澈心懷東南，不忍蒼生受難，百姓遭災，遂遍訪世家豪族，廣邀豪俠義士齊聚臨末，以三年之功，創立意氣盟，設總部于虛山，名之英雄台。

其後因意氣盟勢大，東方澈奉诏入京一去不返，由虛山怪隐司飛雄接掌總盟主尊位，曆二十年傳至謝令如這代，分支四方四盟，統轄東南一百三十七門派并遊俠浪客數萬之衆，已是風光無限，是名副其實的川北正道第一宗！

遠望臨末，高大巍峨的城牆似與前番所見城池無異，禦馬近前，隐見一股暮霭沉沉的森嚴陰重之氣。

七月初二的臨末城，此時到來四名騎士。

她們一路禦馬入城，至街道方歇。若是尋常人物也罷，偏偏這三女一男氣質非凡，一眼就知絕非普通人物。

但見當先那人紅衣勝火，放肆張揚；其後一人衣着素雅，端靜如蘭；一人仙姿玉貌，風骨清絕，就說這般容貌，東南已是絕豔，尤其以後二者為甚。

這四人四騎不是别人，正是趕赴虛山英雄大會的風劍心、洛清依和溫婷這對主仆。

身處城中街市，心憂蕭千花的安危。遠目北望，正見虛山之巨影，心中憂思惶惶更甚。

洛清依輕拍她的手背安慰，牽馬在街道之中行走，不經意的環視，心裡頓生驚疑。

臨末雖然距離海外相隔不過一府，但因意氣盟之故，可以說是倭寇和強盜們的死禁之地，此時該是一派太平繁華之象。

然而現在不然，但見滿街的奇人異士，遍地的斧钺鈎叉，人人皆是劍拔弩張之色，個個望來更是虎視眈眈。行走路人避如蛇蠍，兩旁店鋪閉門謝客，偶有開門迎客者，也是低聲細語，不敢喧嘩。完全沒有鬧市的盛景。

先不說風劍心、洛清依容貌出塵絕俗，溫婷的相貌也是張揚明豔。但是路過的這些江湖豪客眼中雖有豔羨之意，更多的卻是忌憚與審視。

混江湖的，除開單純安身立命的那些，無非是為名為利，為權為色。在江湖中，美麗的女人往往伴随着緻命的微笑。就像是帶刺的花，是劇毒的蝴蝶，是見血封喉的毒藥，越是美貌就越危險，越緻命。

通常美麗的女人要是光有美貌，沒有自保的能力，那就隻能淪為英雄們争搶的物品和勝利的象征。

那是莫大的悲哀。

但那也意味着，敢在這時候踏入臨末城，能夠安全走到這裡的，美麗的女人，必然擁有異常厲害的本事，也代表着她們絕不好惹。

反之，在現在這個時間，還遊走在臨末城的江湖豪客，他們的本領想必有限。

意氣盟以四方令遍邀川北名流大宗參會，有能之人恐怕早已擊退各路英豪，大步踏進英雄台坐到上賓的高座。在這個時候還滞留城中的，多半就是抱着鹬蚌相争，漁人得利的心思，想在群雄紛争的亂局當中，趁虛而入的投機取巧之徒。

溫婷銳利的視線掃過衆人蠢蠢欲動的試探的目光，她的眼眸愈發淩厲，與她眸光一觸，那些兇神惡煞的江湖豪客竟豆不敢直視，移目他顧。

這名少女年紀輕輕，容貌姣好，氣勢卻非常張揚跋扈，居然能讓他們這些刀頭舔血，殺人如麻的兇神惡煞都要矮三分。

溫婷唇角微彎，輕蔑之意更是分明，她忽的一抖手裡的金棘軟鞭，長鞭發出暴烈的呼嘯，在這寂靜到詭異的街市中猶如平地起驚雷，驚得各路英雄好漢虎軀顫顫，連忙收回視線。

溫婷冷哼道:“也不知道從哪裡來的三教九流，敢在虛山放肆，敢把主意打到姑奶奶的頭上，真是不知死活。”

說罷，火玫瑰牽馬在前，昂首闊步，氣焰異常嚣張。風劍心和洛清依對視，頗有幾分莫可奈何。這姑娘的性情風風火火的，嚣張跋扈，她們對此也是心知肚明。

溫婷一馬當先，找到一家酒樓，原本送往迎來的大堂現在卻沒有客人，安靜的詭異。

見她們進樓，樓外的各路江湖人士紛紛将視線投射過來，面露驚恐，像是在看什麼怪物。

他們像是對這座酒樓非常畏懼，像是敬而遠之，隻敢在遠處觀望，因此對膽敢走進酒樓的她們心生敬畏，更有些幸災樂禍。

溫婷心思敏銳，見到安靜的酒樓和酒樓外的動靜，就知道這裡必有蹊跷。

招呼客人的堂倌就躲在大門後，模樣鬼鬼祟祟的，不時往堂中看兩眼，又迅速收回目光。

溫婷露出饒有興味的笑，她吩咐随從先去栓馬，自己已經一腳踏進樓中，三個夥計連忙過來攔她，“姑娘，萬萬不……”

倏忽見到三人風姿綽約，有些恍然失神。等他們再見到溫婷冷冽的眸光和腰間彷如毒蛇纏繞的軟鞭時，就知道她們不是簡單的人物。

到底還是身家性命為重，夥計們忙不疊退出大堂，躲到門外去。

等溫婷她們走進大堂，就知道這裡的人對這家酒樓敬而遠之的原因。

但見大堂左右，兩桌人正在遙遙對峙，本來賓客盈門的酒樓大堂此刻卻安靜得詭異，在這種劍拔弩張的重壓中，仿佛連屋檐都要矮三分。

左邊那桌坐着個人，濃眉俊眼的面目，藏着青年人的年輕氣盛，咄咄逼人。桌上放着一柄寶刀，刀鞘隐隐透出寒光。

他的身後站定四人，以其衣着氣度來看，顯然是他的随從心腹。

再看右邊這桌，坐着一男一女。男的須發灰白仍是精神矍铄，目隐神光。女的年輕貌美，卻是畏畏縮縮的，垂着臉不敢直視旁人，瑟瑟發抖的倚着老人的臂膀涓然欲泣般。

觀他們的形貌和親密的态度，應該是父女無疑。

這對父女身後也站着四人，垂垂老矣，滿臉衰頹之氣，和左邊那四人相差甚遠，就好似來濫竽充數的。

這兩撥人馬擺開架勢，劍拔弩張。青年男人心高氣傲，氣勢如日中天，花甲之年的男人雖勉力支撐，實已顯露出日薄西山之相。

溫婷就好似一團烈火，不管不顧的闖進這堂沸水當中。左邊那撥人厲喝道:“江陰金鈴刀辦事，閑雜人等速速回避！”

溫婷素來張揚跋扈，往日隻有她讓别人退避三舍，避如蛇蠍的時候，有誰敢讓她滾蛋？火玫瑰毫無懼意，踏步就往堂中走去。

青年男人側目看過來，見來人是名美麗的少女，眸光微微閃動，再看到少女身後的風劍心和洛清依，眼中更是現出驚豔之色。

年輕的女人向這邊投來怯怯的目光，似是驚慌，似是忐忑，顯得異常不安。花甲之年的老人觑過來，面色凝重陰沉。

溫婷直接選好位置入座，正好跟那兩桌形成三角之勢，風劍心和洛清依跟着落座，火玫瑰完全沒将這些人放在眼裡，态度倨傲又跋扈，“你們辦你們的事，姑奶奶吃姑奶奶的飯，井水不犯河水，關你們什麼事！”

被她這麼沖撞，金鈴刀會的衆人登時向前踏步，就要發作，青年人擡手攔住，喝道:“都慢着！不得無禮！”

衆人聞言，忿忿不平的退回來。

普通的江湖人聽到江陰金鈴刀的大名，恐怕早就望風而逃，膽敢如此倨傲，視如無物的，若非初出江湖的後生小輩，就是有不俗背景的名門俊秀。

現在的臨末城正值多事之秋，對方的來曆不明，貿然行事對他們沒有好處。

本來針鋒相對的兩撥人馬，因着溫婷三人的到來，立刻形成三足鼎立之勢。

當然，這是這兩撥人的看法，溫婷根本滿不在乎。在這川北，能讓她叫的出名号的，無一不是威震東南的名門大派，這些人既不認識她，她也不認識的，想來也不過爾爾。

“夥計！夥計！”

堂倌還躲在門外，不敢進來。

少女索性直接叫道:“掌櫃！掌櫃的！”

掌櫃連忙從櫃台之後探出身來，他唯唯諾諾的，對着三人拱手道:“姑，姑奶奶們，不，不不，姑娘們有什麼吩咐？”

這些江湖豪客，就沒個好惹的，一言不合拆他的店倒是小事，就怕刀劍無眼，在他這店裡殺人害命，那他就完了。

溫婷嗤道:“我還道你死了呢，把你店裡最好，最拿手的菜都給我端上來，姑奶奶我要給我兩位好妹妹簡單的接個風，洗個塵，快去。”

掌櫃的猶猶豫豫，支支吾吾的連看那邊好幾眼，戰戰兢兢的沒敢立刻答應。

“姑，姑娘，您看這……本店今日不好營業，您怕是……”

溫婷豎眉冷眼道:“你說什麼？少給姑娘搪塞！難道他們那邊能打個你死我活，我手裡這條鞭就不殺人嗎？還不快去侍候着？”

掌櫃的長軀猛抖，知道這姑奶奶也是個不好惹的，連聲稱是，擠眉弄眼的招呼回來門外的夥計，一行人逃也似的擠到後廚去。