隻是，斯内普沒有心思關注其他瑣事，隻顧着大步往前，直到在靠近草坪的側翼，迎面撞上匆忙趕來的安布羅斯與菲奧娜。
黑袍緩緩垂落的須臾，斯内普驟然停步，面色變得更難看了，幾乎是以審問的音調吼道：“你們兩個，又在打什麼主意？”
天光自他們身後投下，将這位校長的氣場雕塑得深沉駭人，讓他看起來格外可怖。他蹙着眉，先瞥了一眼安布羅斯，随後以眼尾睨向菲奧娜：“格裡登小姐，我記得你昨天可是向我們保證過的。”
菲奧娜渾身一顫，被斯内普危險的語氣震得攥緊衣袖。倒是安布羅斯硬着頭皮擋在菲奧娜身前，還扯了個算是鎮定的禮貌神情：“斯内普校長，請您不要責怪她。是我執意要找安妮……”
看來，他們的關系确實很好——安布羅斯當晚就告訴安妮後山的事了。蕾雅攏回思緒，說到：“安布羅斯，菲奧娜，先回去吧。”她的話音比斯内普柔和不少，卻也沉落着告誡，“安妮情況很好，隻是傲羅們守着病房，你們去了也進不去的，反而會帶去不必要的幹擾。”
菲奧娜垂下頭，嗫嚅道：“可是……”
“可是？！”斯内普的嘴唇猛地收緊，下颌線條在這刻淩厲無比，似把架在兩人脖上的寒刃：“格裡登，瓦恩霍姆，是我說得不夠清楚，不是嗎？你們還想制造出多少麻煩？”
安布羅斯面色霎時發白，菲奧娜張了張嘴，感覺馬上就要哭出來了。
蕾雅隻好立即上前，用力将兩人往後推聳，低緩地勸說：“聽話，别再亂跑了。”
送走猶猶豫豫離開的二人，并囑咐待在車廂的納威好好看管學生，這對夫妻繞過主城堡，沿着長廊最終來到學校最不起眼的一角。
陽光的蹤迹停在很遠的地方，狹長幽深的回廊将這方空間隔絕于外界的輝煌。盤踞視野的石磚布滿裂縫，入目皆是象征年歲的青灰，冷寒的色調也暈染了身邊的空氣。
蕾雅專心跟随男人往前，最終也沒有問他們到底要去哪裡。隻不時甩出幾個原形立現咒語，确保沒有異樣。
在最隐蔽的一座矮樓底下，斯内普為二人施加幻身咒，利落解開塔樓緊鎖的木門。
室内牆壁上的魔法燭燈被突如其來的空氣撼動得驚顫搖曳，等眼睛适應了這昏暗的幽光，蕾雅看清面前是一段又窄又陡的階梯，似乎通往地底。
斯内普握緊魔杖，牽着她緩步走下樓梯。這裡的一切都與地面的華光錦燦截然不同，未經修飾的建築結構裸//露在外，陰森的石牆縫滲出一股地下特有的潮濕和寒意。
他們停在一道截斷路的老牆前。斯内普再次仔細探查周圍，确認沒有外來的痕迹，才舉起魔杖，依次敲開幾塊牆磚。僅僅是須臾間，一扇隐藏的石門在牆角悄然顯現。
“啊……”蕾雅被斯内普拖着，埋入前方的漆黑，聞到許多陳舊朽木和塵埃的氣味，像是來自被光陰吞噬的千年以前。
門闩搭上的清脆在身後回蕩，斯内普解除了幻身咒，點燃壁上的燭火。
驟然亮起的光線拉長了四周雜亂堆砌的影子，映到牆上，交疊形成一團猙獰又怪異的墨黑，讓她想到童話書裡某種久栖地底的無形妖怪。可還沒等她來得及細看，耳邊卻很清晰地捕捉到從深處傳來撞擊聲和哀鳴，似是真的有什麼不安分的野獸猛擊囚籠一般——毛骨悚然的聲響漸漸翻湧而起，如潮汐般撲向她。
“呃，西弗，這裡是……有什麼嗎？”一種酥麻的感覺纏上她的後背，蕾雅往丈夫的身側靠了靠。盡管理智告訴她，執勤的時候必須抛開對一切的膽怯。
“第一場比賽要用到的，”斯内普不緊不慢地開口，随手揮動魔杖查看魔法鎖咒和封印的完好度，“除了海格的那些神奇生物，這裡也存放着一些更特殊的東西。”
她順着他的動作去看，發現這個寬敞的房間内堆滿的都是櫃子。木質的、鐵皮的，甚至還使用被魔法鎖鍊纏繞着的深色皮箱，兩個緊扣的鎖扣随着箱子偶爾的震顫綻出森冷的寒光。
一個想法躍上心頭，她忍不住大膽猜測：“是魔法部最近捕捉到的妖怪嗎？第一場比賽要用到這些？呃……告訴我沒關系嗎？”
“你是我的妻子，”斯内普低低地說，“同時也是這次會忠誠執行任務的傲羅。”
事實上，要說這個世界上唯一能讓他完全信任、再不可能背叛他的人，斯内普兀自想到——要真的選一個人的話，除了她，大概不會有第二個了。又或者，他自嘲地往下推想，如果蕾雅決定要背叛他，那他亦會甘之如饴。
“不怕我是複方藥劑變的？”傲羅輕飄飄的話喚回男人飄散的聯想，手中魔杖已跟斯内普同樣地舞動起來。
枕邊人是複方湯劑變的？斯内普瞬間掐滅了對這個可能性的想象。不過保險起見，他還是漠然地轉過手腕，魔杖懶懶地在她身上劃出幾道淡白色的光暈。在柔光綴滿她外袍的時分，斯内普徑直伸手扣住她的臉頰。
直到她被他的粗//魯揉搓惹得出聲時，他才慢悠悠地收回手，嗓音不悅地回她：“下次别拿這種事開玩笑，夫人。”
“我怎麼不記得複方湯劑能被魔咒檢測？”蕾雅撫着發燙的臉，不滿地嘟哝：“我覺得你隻是想趁機捏我吧，不是嗎？”
斯内普抿緊唇角，給她一個意味深長的笑容。
兩人魔杖不斷牽引開的魔力在房間中交錯迷散。半晌後，蕾雅斂住臉色，猶有顧慮地問：“說起來，你們沒打算把計劃告訴斯塔克洛夫校長，對嗎？……我昨天巡邏的時，在後山看見他了。”
“後山？什麼時候？”斯内普回過身。
“就下午，我跟莫爾從海格先生的車廂出來。”蕾雅不自覺摸摸鼻尖，腦海裡蓦地浮現出種種可能，“你說……有沒有可能？”她頓了頓，接着一點點鋪開自己的推測：“畢竟德姆斯特朗一向以黑魔法著稱，包括著名黑巫師格林德沃，和部分羅齊爾族人，都跟那裡有聯系。”
“如果巧合太多，那就不會是巧合。”斯内普的嘴唇略有踟躇地卷曲，讓他的眼神顯得更加陰鸷，“雖然最初我跟金斯萊隻是覺得事情越少人知道為好。但現在反過來想，如果他們真的有聯系，反倒是個機會。”
“也是啊，他們之間的牽連反而是一種能讓我們捉到幕後人的辦法。”蕾雅若有所思地觀察着櫃鎖，逐漸看清斯内普和金斯萊的計劃，“所以，羅齊爾追随伏地魔，果然也是黑魔法的緣故？”
“不如說，是伏地魔需要像羅齊爾家族這樣的人。”斯内普并不是很情願地回想着當時的情形，不由皺起眉，“黑魔王要的從來不是盲目的信徒，而是工具。最初的他，尚未完全被預言和對永生的執念束縛，仍有很多狂妄的目标和野心，急需有人協助他深入黑魔法的禁忌領域。”
那麼，這麼說來，是預言讓伏地魔終止了研究？
如果伏地魔繼續沉溺于黑魔法，他會創造出比六個魂器更加瘋狂的東西嗎？
“黑魔法的禁忌領域……？看來我們在學校學到的，隻是些很表層的東西？”他們更深入了房間，蕾雅在此刻看向沉思的男人，略帶好奇地試探，感到自己似乎離這個男人曾經的世界更近了。
空氣沉凝一瞬，斯内普自知她又一次敏感捕捉到超過他本想表達的意思。他隻好垂眸看她，躊躇着該不該繼續把那些曾經也令自己着迷的東西告訴對方。
不過，好一陣後，他還是選擇坦言：“不錯。除了以傷害為目的的主流惡咒、毒咒、傷害咒語，黑魔法當然還包括更多的探求——對疾病、五感、血脈、生死、命運，甚至時間的掌控。”
“這聽着真是一門需要深究的學問。”蕾雅的指尖劃擦着一個沒有動靜的木櫃，很客觀地評價到。
“蕾雅。”斯内普凜冽地停住手頭動作，十分堅決地用眼神警告，“這其中的複雜與危險，比你能想象得都多，我不希望你……”
“放心，我不會去研究黑魔法的。”她打斷他，給予他一個幹淨的暖笑，“隻是覺得離爸爸的工作更近了。你也知道，身為緘默人，他是不能親口對我說這些話。”說着，她移開視線，決定問出她從剛才就很想問他的問題：“那……你當時呢？”
斯内普理所當然明白她在問什麼，也記得昨日已經答應過她如實相告的。
他花了點時間斟酌語言，畢竟，除了十九年前的鄧布利多之外，他從未向誰詳細提過最初效忠伏地魔的那些年月。即使上次讓她看見了塵封的記憶，那都是他篩選、修剪過的片段。
他要怎麼告訴她，黑魔王曾經欣賞他的天賦才能，并一點點将他培養為得力的左右手？
大段的空白在二人之間流逝。很久很久，久到蜷縮在櫃中的妖怪們都漸漸停息躁動，蕾雅已然結束她那邊的工作，正考慮要不要岔開話題，才聽見斯内普在這側低沉開口：“最初，伏地魔隻派我去執行一些跟蹤和打聽情報的任務，也讓我去應聘霍格沃茨的職位，以監視鄧布利多。即使我看得出來，他對我并未抱太大希望。”
蕾雅來到他身邊，聽出他話中的保留，便耐心又渴求地依照他的暗示追問：“再後來……？”
“後來，等真正獲得他的信任後，他的确想讓我也加入羅齊爾的研究，隻不過羅齊爾在那一年被穆迪追殺。再往後，就是他本人的死亡。”
“原來是這樣啊。”
他們又一次陷入短暫的靜默，兩人已安然來到房間的最深處，這裡矗立着一排古老的立櫃。
或許是感覺到他們的接近，幾個本來安靜的櫃子猛然搖晃，以劇烈的幅度撞擊石牆，斑駁的木闆被撞的轟隆作響，是有什麼東西正在其中掙紮着，急切要破門而出。
蕾雅屏住呼吸，這種感覺很熟悉，她直覺自己在哪裡見過。她感受着從櫃門透出的詭異魔力波動，努力在腦海中翻找可能的線索，挑起眉問：“博格特？你們還打算在比賽用這個？”
“萊姆斯的主意。”斯内普沒什麼感情地說，魔杖流溢的淡白光束忽然被其中一個鏡櫃反射得透亮。
突如其來的光刺得蕾雅眯了眯眼，記憶随之被強硬扯回三年級那年。
當時在盧平的黑魔法防禦課上，她的魔杖揮出了一模一樣的光輝，将憤怒的雷格納變為歡快跳舞的雷格納。
“博格特的形象是會改變的吧？我三年級的時候害怕爸爸生氣，現在肯定不會是這樣了，對嗎？”
可如果是此時的她，再次站在博格特面前，她會看到什麼？
她的餘光斜向身後的男人，心中漫開些許不安。
“我不介意你現在打開驗證。”斯内普垂下魔杖，漸弱的光源同時褪去他面上的情緒，一切都變得晦暗而不清。以至于，蕾雅一時沒能完全讀懂斯内普這句話的真正意思。
她擺擺手，推開男人不知算是玩笑還是認真的提議，故作輕快地笑道：“不了，我是不太想再見到納吉尼。”
斯内普低哼了一聲。
然而，她并非全然沒有這個沖動的。
至少有一毫秒的時間，她是很想要打開這個櫃子——她想知道，斯内普如今的博格特，會是什麼模樣？
也許很大概率，會是受傷的自己，又或者，是被血色籠罩的霍格沃茨？
她這麼想着，往後靠向他，擡起頭，古老的鏡櫃映出一雙同樣看着她的黑眸，有暗湧的波流蜿蜒在其中。
“我這兩天，也終于明白你以前的心情了，西弗勒斯。看着學生受傷，真甯願那是自己。”她輕輕說。
“剛剛我們提到的黑魔法和時間，我突然真的好想回到過去，為我曾經那樣挑戰你的底線道歉。”
黑魔法也好，時間也好，男人此刻隻清楚，如果不是她一次次突破他的界限，他們根本不會一起在這裡。
——他根本不會還在這裡。
斯内普沉默地盯着鏡中人，她的身影漸漸沒入他的長袍。
他們不再說話，鎖好裝有妖怪的老櫃，鎖上了這個房間。