如同淙淙清泉撞擊玉石，溫柔清冽的聲音傳到我耳畔。

“阿滿，我想要那些過去堂堂正正的活着。”

“我們也要好好活下去。”

揭開傷疤，流血犧牲，在所不惜。

活着，從來不止是隻為自己。

我又想到那個春天。

父親和祁叔叔喝酒投壺，外公和祁老太爺躺在搖椅裡曬太陽，母親忙着研究哪件布料做衣服更好看，哪盒胭脂成色最好。

對了，還有皇上。

他忙着給我父親和祁叔叔記分，輸的那個人得陪他夜裡批奏折。

皇後娘娘在翻我娘的首飾盒，我記得好像是順走了一支點翠钗。

也是那天，皇後娘娘問我，谖谖，以後做我兒媳婦好不好。

我好像是點頭了，我已經記不太清了。

——

天元十三年，十月廿九，我返京到家。

母親一早就在門前迎我，那般焦急的模樣我還是很少見到。

她拉着我的手同我說備了我最愛吃的糖醋排骨和鲫魚湯。

“此去辛苦，看着消瘦了不少。”母親握着我的手，喃喃自語，“難為你了。”

我握着她的手，笑說給她帶了好幾頂琉璃冠，那樣式，劉巡撫的夫人滿帝京都尋不到。

母親卻歎了口氣，說劉巡撫前些日子被革了職，還不知日後會如何。

父親上朝回來得比以往都要遲，臉上倒是帶着豪邁的笑。

他踏進門的那一瞬，我們全家的心才落地，賈叔也不等他開口，就從庫房搬出珍藏的竹葉青來。

後來跟着父親進家門的，是一道聖旨。

朝元帝令：

趙敬桓，作風不正，行止不端。

念其舊日功勳，暫罷其首輔一職，以觀後效。

父親說冬天适合去泡溫泉，不然明日就啟程，母親納着鞋底沒理他。

父親又對外公說冬天太冷，在家陪外公下下棋也不錯，外公喝着茶沒理他。

父親隻好作罷，自己飲了一口冷酒。

隻是今日在朝中的事情，父親隻字不提。

但我相信，帝京的小道消息永遠不會缺席。

比如我隻要在院子裡等，就一定能等到宋淑芸扔進來的磚頭。

“我弟弟升職了！你爹爹罷職了！這就叫做風水輪流轉。”她氣喘籲籲道。

我站在廊下，看着漸漸昏暗下去的天：“嚴謹一點，是暫免。”

“差不太多，我是沒見過免職還能官複原職的。”

她應該在嗑瓜子，聲音含糊不清。

“劉巡撫你知道吧，他兒子去如意樓和人發生口角，也被罷職了。”

“為了什麼？”我也順手拿了顆冬棗放進嘴裡。

“不知道。”宋淑芸顯然對這個話題不感興趣，“二皇子又被冊賞了，戶部尚書李耀和他兒子李淵也是。”

“皇長子養病養了好些日子，他是真不怕儲君之位落到别人手裡。”她伸了個懶腰，尾音拖得極長，“你怎麼不說話啊？瑜溯長公主的行宮裡可有好玩的？”

“說了你也見不着，還不如不說。”我故意杵着她講話。

她果真急了，接連丢了數十塊磚頭過來。

我滿意地笑笑，随後對着漸暗的天空發呆。

如意樓就像是一團霧，裡頭所有的消息都是那麼的千篇一律，難以究其根本。

那麼我也該親自去趟如意樓。

——

今年下雪下得特别早，在我歸來的第三日夜。

醒來就見門前青松白茫茫，屋檐也白茫茫。

半開的窗戶不時迸濺進幾片飛雪，院角的臘梅也開了幾朵，和着白雪倒也看不真切。

我捧着暖爐撥弄幾根燒得通紅的銀絲炭，擾得火星四處飛濺。

秋南從衣櫥裡捧出一件去年做的白狐裘：“今年雪下得這般早，都還沒來得及拿出來曬曬。”

我同她說：“這才剛下雪，應該沒那麼冷。”

我沒想到會在這裡碰見謝昭。

許是他今日穿的是淡青色窄袖長衫的緣故，整個人比上次見要柔和很多。

他左手食指挑着一隻鈴铛，時而發出一陣脆響。

“趙小姐，好久不見。”

他在離我三步遠的地方站定，鈴铛被他攏進袖子裡。

“問二皇子安。”我微微颔首，這裡不比江南，自然要規矩些。

“趙小姐到底是個什麼樣的人？”

他微眯起眼睛，學作我在江南客棧時那樣，上下打量了我一番。

我突然想起來，當時我在江南已改換容貌，他和我初見竟也能一眼就辨認出。

果不其然，他對我早有研究。

他接着往前走了一步，腳踩在雪地裡，嘎吱一響。

我亦識相地後退一步，和他始終保持着三步距離。

他鼻腔裡發出一聲輕笑，清了清嗓子，也不怕引人注目，開口道：“那鄙人請小姐喝杯溫酒，暖暖身子。”

我下意識地剛想要拒絕，沒想到他搶先開了口，“不知道如意樓的百花釀，姑娘喝不喝得慣。”