周聞安一早就侯在門前等我，不知為何總覺得這莺飛草長生氣勃勃的四月天裡，他就像是冬日屋前了無生氣的槐花樹。

泛青的胡茬點綴着，像是大雪掩埋的青山露出的一角。

他見了我，這才遮掩了些倦怠：“小姐。”

“你也不吃藥？”

他身上隻有皂莢的清香。

周聞安愣怔片刻：“皮外傷，不打緊。”

“南市街的蜜餞果子。”

我把油紙包塞進他懷裡，擺出一副正經的模樣，“可不能不喝藥！”

周聞安這才舍得擡眼來看我，那雙黑眸裡平靜地就像是一顆墨色的琉璃珠子，連清晨的陽光照進去，都沒有變化顔色：“有人在等你。”

穿過兩道走廊，松柏常青，泥土濕潤，花敗了許多，但仍有蜜蜂和蝴蝶在花叢裡流連振翅。

推開藤蔓攀爬纏繞的矮門，外公負手背對着我，桌上的茶盞有些亂，茶水順着桌角往下滴，茶壺蓋也掉落在地，再順着望過去，一道熟悉的背影進入視線。

雙腿頓時就像是灌滿鉛一樣沉重，不能往前挪動半步。

那是我母親。

她半跪着，寶藍色鎏光織錦外袍把她籠罩，明明是好看的顔色，卻壓抑地讓我難過。

我設想過很多，想過是皇上坐在屋前，想過是皇後娘娘坐在屋前，甚至想過是旁的不相幹的人坐在屋前。

我也設想過無數次能與母親相見的場景，全都是在皇宮裡，萬不是今日在這裡。

手無意識地摳住緊密纏繞成網的藤蔓，身體控制不住地直往下落，就像是打濕的棉絮，把蓬勃昂揚的生機壓得直不起腰來。

“回來了？”

外公頭偏向一側問我，須發皆白，我無暇顧及他的語氣，那雙眼睛隻能夠看到我母親。

“阿滿。”

恍如隔世。

柔和的，總是帶着寵溺的聲音，卻像是清脆的鳥鳴，一瞬間就擊中我的心髒。

失而複得的喜悅如潮水般襲卷而來，把那些壓抑、心酸的思緒吞噬幹淨，我踉跄着直直撲進她懷裡。

母親，兩個字卡在喉嚨裡，噎得我眼淚都流出來，才得以纾解。

我知曉這是一個警告，可是我顧不上其他，我隻想抓住眼前的一切。

我死死地擁住她，頭抵在她的心口，金絲線的細密刺繡摩擦着我的臉。她的身上是濃重的玫瑰香膏的氣味，甜滋滋地從鼻腔裡往裡鑽，把我的委屈難受都勾引出來。

臉淚不争氣地直往下掉，濡濕了一片，留下暗色的一片水漬。

外公的聲音就像是從遙遠的過去飄過來的一陣風，厚重的隻有塵埃起落的渾濁。

“這是宮裡的甯妃娘娘。”

“再難過也别認錯了人。”

我更是來不及反應，人就已經被他從母親懷裡拽起來，瘦勁的手有些發顫，卻仍舊有力。

“父親！”

母親跪着往前挪了幾步，髒污的衣衫，淩亂的鬓發，顫栗的聲音。

“甯妃娘娘也别認錯人。”

外公的身軀緊靠着我，每一根骨頭都被皮肉包裹着不能立刻分崩離析，我眼前一片模糊，本能地去握住外公的手，生怕他一不小心倒下去，

“萬事，本就沒有回頭路可以走。”

“既然選擇變成影子，那就連回頭的機會都沒有了。”

“能忘就都忘了吧，對彼此都好。”

皇上是什麼心思？

是擺明了告訴我耍手段沒有意義，他有的是辦法來對付我的這些小打小鬧，他手裡掌握着生殺大權，隻此一條就足夠讓我安生。

是我貪心，總想要更多。

我不知道皇上給母親許下了什麼承諾，能夠讓她如此心甘情願替皇上走這一趟。

她明明知道她出現在這裡，代表着什麼意思。

可她還是來了。

心裡有一塊地方就像坍塌的廢墟，我還總想着在廢墟裡尋找昔日的東西。

母親就這樣跪着，我從來沒見過她如此頹廢的模樣。

記憶裡的母親總是笑，不同于其他的夫人對子女一般教習嚴苛，她從不拘束我。

她不強求我女訓女則要背得熟，不強求我女紅要做得好，不強求我禮儀做得面面俱到。

她喜歡帶着我去西郊，喜歡帶着我去琢磨木工，喜歡帶着我釀酒。

我的母親，是全天下最好的母親。

隻是，甯妃娘娘，不是我的母親。

母親走時，什麼也沒留下。

她的背影消失在轉角後，陽光忽就刺眼了些，連茶水滴落進青石闆留下的幾點水痕，都被曬得了無蹤迹。

起了些風，吹得樹葉簌簌，也卷起散落在地上的幾根斷枝，沙啞的摩擦聲，有些耳鳴。

我呆愣了好久，思緒飄忽不定，隻覺得怅然。

外公甩了下袖子，恨鐵不成鋼地瞥了我一眼，我立刻就裝作一隻鹌鹑，使勁縮了縮脖子，識趣地往邊上躲了躲。

應該是兄長無虞的消息早就傳了過來，外公要和我秋後算賬了。

“現在知道怕了？”

外公斜睨了我一眼，利落地跨進書房，“看來是書抄得還不夠。”

我緊跟其後，擠出一個比哭還難看的笑臉，讪讪道：“您老消消氣，我這不是回來，找您商量對策嘛。”

“商量？找我？”外公冷哼一聲，那飛過來的眼神就像是浸了冰水的刀，“我何德何能啊。”

“女公子不是早有謀算嗎？”

“我這個老匹夫還入得了女公子的眼？”

……

陰陽怪氣！

我忙替他拉開凳子，讨好般地斟上一杯熱茶遞過去：“外公在我心裡無人能及！智勇雙全！不輸卧龍先生！”

他臉色緩和了些，依舊冷着一張臉：“事到如今，你還有什麼蠢辦法，全都給我吐出來。”

“婚嫁一事，阿滿不願。一是我現在這樣的身份着實牽累，宋禮監大義，我不能無義。二是宋觀棋是頂好的人，我不能也不願意成為他的拖累。”

“這二者有什麼區别？”外公不滿我的回答，語調就像是在問我抄哪一本書一樣平靜。

“不一樣！”

或許是我的語氣過于堅定，外公可算給了我個正眼。

他慢條斯理地抿了口茶：“你的心不能許給宋家那小子，就能許給那虎豹豺狼？”

我能感覺到一團火燒到我的臉頰上，卻仍舊開口說道：“不是。”

“不是什麼？”

“他不是虎豹豺狼。”