徐森的信是送到了文娘手中，可他卻再沒等到文娘的回複。徐森強迫自己不要胡思亂想，文娘如今做了正經主子的掌事宮女，事多繁雜也是有的。

可時間久了，他也不由得心慌起來，依照文娘的心性，絕不會這麼久都不理自己，他正想要尋人去打聽，宮的傳聞便開始源源不斷的湧入徐森的耳中。

原來宮中一位出身卑賤的妃子犯了大錯，惹怒了聖上，聖上一氣之下将她囚禁于宮内不得踏出宮門一步。

那妃子自知再無出頭之日，成日裡郁郁寡歡，最後竟一把火點了宮殿，自焚于殿内。嫔妃自戕是重罪，聖上知曉後，氣的将她的家人一并賜死。

那妃子有個孩子，本得了聖恩得以親自撫養，如今她自戕了，孩子也無人願意領養，被扔去了皇家别院，同行的便是那個與文娘相熟的老婦。

至于文娘，宮裡傳聞除了皇子和老婦，那妃子身邊的所有人皆葬身火海。

徐森一聽便知那妃子是孟玉，宮中出身卑賤卻能親自撫養皇子的人隻有孟玉一人。徐森在侯官府坐不住，急的想要去一探究竟。

他易容成車夫，替兩位官眷趕車，路上卻聽得兩個官眷扯閑，說聖上原本很中意那個出身卑賤的妃子，還讓她生下了孩子，誰料那賤人居然背着聖上與人苟且，連孩子都不是聖上親生的。

若非聖上聖賢仁心，那孩子也早被處死了，如何還能去皇家别院養着。

“所以文娘至死都未曾告知徐森你的生父究竟是誰，徐森也因此無法斷定你的生父究竟是不是聖上，對嗎？”江星遙輕聲問道，聲音有些哽咽。

如她所想，孟玉是清安的生母。文娘當年并未葬身火海，而是帶着清安逃了出來。

“嗯，他隻知我是孟玉之子，可宮中傳言并非空穴來風。文娘為了護我，獨自帶我在外生活了十年。”

“這十年間，無論徐森如何追問，文娘都絕口不談我的身世，這也是徐森意難平之處吧。”清安歎息道。

“從前他恨你，是心疼文娘為了你，從此颠沛流離，再無法同他擁有一個家，也是氣她為了你，連唯一的親人也不敢相信，自始至終都未告訴他你的身世。”江星遙道。

“徐森同我說，若想複仇，當務之急是去皇家别院尋到那個老婦，弄清當年究竟發生了何事。從徐森處出來後，我便獨自去了皇家别院。”清安道。

“說是皇家别院，那院子看起來卻破敗不堪，據說曾經是聖上常去的行宮，後來九皇子住進去後，聖上便再沒去過那裡，這些年也無人修葺，隻留了幾個宮人負責日常灑掃。”

“你是在那受傷的嗎？”江星遙看着清安胸口的傷，覺得疑惑，若真如清安所說，皇家别院如此破敗，院中也隻有些灑掃的宮人，以清安的功夫，怎可能會受傷。

“是，我在徐森處待了許久，待我趕到皇家别院時，天色已然不早。我看着宮人們各自回屋，才從牆上翻進去，一路往别院深處走，想探個究竟。”

“待我走到一處院子中，遠遠看着一個年逾五十的老婦正在院中晾衣，不知為何，我就覺得她是文娘的熟識。所以我躲在暗處，對着那老婦喊了一聲蘇墨。

“不出所料，那老婦在聽到蘇墨二字時，瞬間僵在原地，而後緩緩擡頭看向我，她自是看不到我的，隻是我從她那渾濁的雙眼中，看到了恐懼和一絲悲傷。”

“她很快伸手擦了擦眼睛，手背上能清晰地看到被火燒過的疤痕，拿起地上的盆，匆忙轉身往屋内走去。奇怪的是，她明明佝偻着背，看面容老态畢現，走路卻腳下生風，并不像是年近五旬的老婦。”

“然後呢，你可跟進去了？”江星遙追問。

“嗯，她認識蘇墨，就一定知道孟玉的事。我在暗處觀察，這别院中根本沒有什麼九皇子。他不得寵，即便死了也沒什麼可隐瞞的。”

“如今看來九皇子沒死，也不在這院中，隻有一種可能，我就是那九皇子。”清安緩了緩，接着說。

“我認定了自己是九皇子，想着這老婦與文娘熟識，當不會害我，于是跟着進了她的門，誰知我剛進去，她便一刀刺向我，她身手了得，絕非常人。”

“也怪我沒防備，即便躲閃及時，依舊被她刺中胸口，隻是刀口不深，并無大礙。我同她過了幾招，并未占上風，想着馬上要同你去江南，不可戀戰，我便退出屋子，轉身離開了。”

“隻是這樣，我們算是打草驚蛇了。那老婦功夫了得，卻不清楚你的真身，若她當你是來害她的，又豈會在院内坐以待斃，待我們從蘇州回來，她或許已經躲了。”江星遙怅然道。

“這也是我要托你之事，”清安看着江星遙正色道，“此次南下，安陽會一同前往，她是追着江熠走的，應會與你同乘一輛車。她這個人心無城府，口無遮攔，想套話并不難。”

“我明白，放心吧，她是皇家女，皇家的事比你我二人知曉的多。此事你容我想想，看看怎樣才能從她口中套出話來。”江星遙拍了拍清安的手說：“我還有一事要與你說。”