放下茶杯，我檢視衣裳，發現無誤，吩咐高無庸：“将衣裳收起來。”

擡眼看到夏花身上的衣裳，我随口誇贊：“這顔色你穿倒好。”

“高福，”我吩咐管家：“開了庫房，類似桃紅色的雲紋、織錦、妝花綢緞，各揀兩匹來賞給董格格做過年衣裳。再将那對鑲寶碧玺團花壓鬓拿來，賞給董格格。”

“奴婢謝爺賞賜！”夏花喜氣洋洋地跟我謝恩。

“好了，爺瞧瞧你李姐姐去！”

夏花臉上不無失望，我恍若未見。

同是丫頭，夏花容貌才識不及春花就算了，人品也是差得離譜——明知她主子绮羅時日無多，依舊打扮得跟花孔雀似的，到處開屏。

炫得我眼疼。

……

“爺，”玉婷告訴：“今兒佛閣上香的時候，玉容拿出她為觀音像特制的披風，蘇姑姑瞧見了誇好，皇太後就說玉容這件披風眼熟，惠妃娘娘回說這是玉榮參照五爺進的《觀音圖》做的，皇太後便叫王總管拿來《觀音圖》給蘇姑姑看。”

“這個觀音圖蘇姑姑看了，自是誇好。看到署名绮禮，蘇姑姑就問了一句绮禮是誰，皇太後便想起绮禮來了，然後便把玉榮指給了绮禮！”

一聽就是宜妃的主意，偏皇太後就吃這一套。

我點點頭：“辛苦你了，玉婷，早點歇吧，爺回書房了！”

……

“爺，十三爺，臘月初七，皇上詣暫安奉殿，孝陵行禮奠酒舉哀，詣仁孝皇後、孝昭皇後、孝懿皇後陵奠酒！”

呵，胤祥冷笑一聲，和我道：“四哥，皇阿瑪出巡一個多月，大概明兒就進京了吧？”

我點頭：“算日子，是！”

……

早起，臘月初十，皇阿瑪回宮。

皇阿瑪回宮第一件事就是來慈甯宮給皇太後請安。皇太後笑逐顔開，笑道：“皇帝，您可回來了。前兒臘八，哀家讓人給您送的臘八粥，您嘗着如何？”

“好！”皇阿瑪笑應道：“再皇額娘指的幾樁婚也好，将玉容指給绮禮，朕早前都沒想到。”

“皇帝也覺得好？”皇太後笑成了一朵花。我想到了我自己——绮羅之後，皇太後多半又要給我指婚。

這即是皇家，無論夭了孩子還是死了媳婦，長輩表達關心的方式就是指一樁婚，好似這樣一來，就能逢兇化吉，再無悲傷煩惱。

……

“爺，”琴雅告訴我：“臘月十六，绮禮往納蘭家放定，郭絡羅家和納蘭家都送了請柬來。”

“兩家各随一份禮過去吧！”我随口吩咐。

“爺，您不去嗎？”

去？

我低頭喝茶，拿茶碗擋住嘴角的自嘲。幹什麼？賀喜嗎？

绮羅病勢沉重，久不見好，绮禮内裡不定怎麼疑我。他的好日子，我就别去添堵了。

放下茶杯，我笑道：“到時候看吧。剛皇阿瑪提及南苑，保不準過兩天又去南苑行圍了！”

一年中最冷的時節，連着落了三天雪，周邊幾個州縣就鬧了災。皇阿瑪谕旨我和十三弟巡視災情。

攤開京師地圖，一眼看到地屬宛平縣的陶家莊，提筆勾了鬧災的良鄉、房山、大興、東安、通州等幾個州縣，我将地圖丢給戴铎：“拟了巡查線路來。”

一時戴铎拿了地圖來回：“爺、十三爺，雪路難行，爺們騎馬巡查，能帶的給養有限。爺的莊子都在宛平、良鄉、房山、大興一帶，奴才愚見，以為先往通州、東安，如此後頭也有地方補給。”

一個圓圈線路，無論是打良鄉開始或者結束，都得經過宛平，绮羅就在宛平縣外的陶家莊，不是必經之路，但繞過去也就幾裡——去，還是不去?

我看向胤祥。

胤祥沖我點頭：“四哥，戴铎慮得周到，咱們就先去通州。”

臘八之後，胤祥再未曾提過春花，想必是為我着想，以為我特地去莊子瞧绮羅給太子知道了不好。

眼下公事要緊，其他都再說吧！

我點頭，吩咐戴铎：“照你十三爺的吩咐！”

……

路上都是積雪冰凍，道路難行不說，更是三天兩頭的落雪。今兒臘月二十二，早起又是陰天，一幅要下雪的天象。不想為雪堵在良鄉這地界過小年。我和胤祥早晌趕着往城裡廟宇道觀粥棚看了一眼，即趕着回京。結果才跑出二十來裡，這天就飄起了雪，且越飄越大，轉眼除了我和胤祥貂裘端罩不沾雪外，所有随從馬匹就全白了。

“四哥，”胤祥跟我商量：“這雪太大了，現在這個走法，不說進京了，隻怕宛平城都進不去，倒是先避一避吧！”

我看向高福，高福抹着臉上的雪回我：“爺，前面三裡就是陶家莊。绮主子在那裡養病，一應飲食被褥都是現成。”

所以躲了這麼久，我終還是沒能繞過陶家莊。這算是——天時地利？

绮羅已搬到莊子養病一個多月，且人也清醒了，我若路過都不去瞧她，未免顯得我不盡人情。再說十三弟看上了春花，春花是绮羅的丫頭，即便為了替十三弟籠絡春花，我也當去瞧瞧绮羅。

天時地利人和，望着漫天飛舞的雪花，我點頭：“去陶家莊！”

……