“爺，”高無庸跟我禀告：“秦栓兒說今兒早晌绮三太太來給绮主子請安！”

玉容?

玉容跟绮霞、绮雲一樣看不起绮羅。即便明知道绮禮待绮羅不同，成親近一年，也沒來過一回。

俗話說“無事獻殷勤，非奸即盜”，玉容今兒上門，一準地沒有好事。

“秦栓兒呢？傳了他來！”

爺要細問問，到底怎麼回事。

……

“爺，今兒早晌主子用過早飯在院裡遛彎，福晉打發人來告訴說绮三太太請安來了。春花姐姐就吩咐奴才去接。”

“等等，”我疑惑：“你主子讓你去接?”

娘家嫂子頭回登門，绮羅自己不去?

“嗻！”

我想起南巡回來，绮羅因為周姨娘橫死唬了一跳的故事，心說：绮羅春花至今尤想着周姨娘。

“那金嬷嬷，徐嬷嬷呢？”

绮羅自己不去就算了，怎麼也該使兩個陪嫁婆子去，才是起碼的禮數。

爺記得先绮禮使他奶娘來給绮羅送節禮，金、徐兩個婆子壓根不用绮羅吩咐就迫不及待地跑去門上，周姐姐長，周姐姐短的，跟前忙後的熱絡。

“回爺的話，金嬷嬷和徐嬷嬷去園子裡放生鯉魚還沒回來。”

說得好像園子離了十萬八千裡似的。不過金婆子嘴碎，不叫也好！

“那绮三太太呢，沒挑禮?”

“绮三太太賞了奴才二兩銀子，問奴才伺候主子多久了。又說十月二十八她來吃小阿哥滿月酒時，還見過主子，看着好好的。沒想主子竟又病了，問奴才主子是哪天病的，病因是什麼？”

不是，玉容何時這麼關心绮羅了？

真若關心，十一月十五就聽說的病，今兒十一月二十四才登門問安?

這關心來的是不是晚了點?

绮羅都病愈兩天了！

……

“你怎麼回的？”我問秦栓兒。

“奴才回绮三太太說主子身患心疾，原比旁人孱弱。冬節那天進宮受了涼，夜裡燒的。”

秦栓兒不知宮裡的事，照實回話，無可厚非。

“绮三太太怎麼說?”

“绮三太太問奴才主子真是冬節得的病？又說寒涼而已，怎麼會半個月都沒好！”

玉容為什麼關心绮羅是冬節得的病?

我心生警惕：玉容聽說了什麼？

她今兒來又為了什麼？

……

“主子出房迎接绮三太太。見面問好後，主子請绮三太太落坐說話！”

“落坐？你主子沒請绮三太太上炕?”

這麼冷的天?

“嗻！主子在堂屋招待绮三太太，沒請绮三太太進内間！”

聞聲我想起绮羅桌上炕頭亂七八糟的點心包，點心匣子，又問：“你主子都怎麼招待绮三太太的？”

秦栓兒愣了一下，方回：“爺明鑒，秋花上了一杯茶！”

秋花?春花連茶都懶怠上，更别提擺碟子裝點心了。

“對了，”我忽然想起：“绮三太太今兒來沒送你主子點心?”

“沒有！”

親近如绮禮，啟程去江南，随身都帶着绮羅愛吃的紅豆糕、綠豆糕。玉容頭一次登門，還是探病，竟然空着手，明顯沒拿绮羅當回事。

不當事卻還是來了，我愈加質疑玉容的來意。

……

“绮三太太說八福晉使她來問主子一件事：那首《踏歌》，是主子随萬歲爺南巡時哪裡看到的？”

《踏歌》?

我很意外。當日在場許多的樂師舞伎，绮霞想複原《踏歌》舞蹈壓根不用找绮羅。

及等聽到“南巡”兩個字，我方恍然：開年皇阿瑪又将南巡，繼續今夏未竟的行程。

現老八管着内務府，得安排一路吃用宴飲，跟曹寅交道也多。

宴請少不了歌舞，曹寅接駕幾回，想必已黔驢技窮，老八就想起《踏歌》來了——踏歌盛形于漢人最引以為豪的漢唐，今人都是隻聞其名，未見其形，加上使用當地舞班，正合用來給皇阿瑪和天下士紳展演江南文治，歌頌聖德。

不得不說老八會想，我早前竟未想到——唉，我心神都被绮羅的摔跤給糊住了！

不過八福晉，绮霞，我沉吟：男女大妨，老八讓绮霞出面原是尋常。绮霞自己不來，使玉容來也算差強人意。但玉容一個跑腿的中間，這個居高臨下的口氣，呵，問一聲！

玉容當她是誰?

論私，绮羅是小姑，玉容一個做媳婦的得敬着绮羅這位姑奶奶；論公，绮羅是我的庶福晉，人口裡的主子，绮禮是我門下，玉容就是門下媳婦，見到绮羅得問安肅立。

總之于公于私绮羅都當得玉容一個“請”字。

更别提绮禮外放江南大半年，獨留玉容在京，對外說法是盡孝，内裡，玉容真不知道怎麼回事？

年輕的媳婦，進門第一件事就是懷孕生子，鞏固好自己的地位。

先玉容也确是這麼做的——進門沒兩月就查出周姨娘幾千兩的窟窿，弄死了已有八個月身孕的周姨娘。

現绮禮身處遍地佳麗的江南，玉容不想盡快趕到绮禮身邊?

還是說绮霞許了玉容什麼?

玉容覺得自己很快就能挽回绮禮，得意忘了形?

能左右绮禮的，隻有绮羅——绮霞真有這本事，绮禮就不會去江南了！

聯想到玉容今兒破天荒地來瞧绮羅，我心裡打鼓：绮霞、玉容想對绮羅做什麼？

第一反應就是謀殺。