绮霞打小由她外祖安親王嶽樂充男子教養，琴棋書畫，有口皆碑，是宮裡第一才女。

結果去歲除夕，書法不及绮羅；三月長亭，绮羅《離别》唱遍大江南北；金秋圍場，绮羅舞蹈、摔跤、作詩，樣樣全能。名聲口碑一下子蓋過绮霞，更别提人口裡将她姊妹仨各方比較。

绮霞争強好勝慣了，能忍?

不過绮霞若打算殺绮羅，郭絡羅家又怎會來接绮羅?玉容又來登門

這是生怕爺，還有绮禮疑不到她們頭上嗎？

若不是殺绮羅，那就是拿到了绮羅的死穴，能操控绮羅。

绮羅的死穴是绮禮、春花。

绮禮不說了，绮霞自己拿不住，春花就在绮羅身邊。

除了绮禮、春花，绮羅再還有什麼弱點？

我竭力思索……

蓦然地，我想到了绮羅的病。绮羅這場病完全是因舒舒覺羅誘拐绮羅去她卧房私會胤祯而起。

先十三弟曾說舒舒覺羅将這事透給爺，绮羅就死了。那透給绮霞呢?

不就是絕好的把柄?

隻要绮羅不想死，還想活，就得屈從绮霞命令，倒出肚子裡的曲詞歌舞，成就绮霞才女名聲，人前風光；似家伎一樣參加節慶宴飲，替绮霞老八交際應酬各種野男人；舒舒覺羅地位穩固，胤祯心願得償——等等，我發現了一個漏洞。

绮霞為什麼不成全老九執念，反是舍近求遠，找上胤祯?

回想到上梁那日，老八教訓老九的那段話，我揣測：绮霞知道自己所行不止傷天害理，還離間了我兄弟，老八無可能同意，所以幹脆地連老九也不告訴。橫豎等她控制了绮羅，老八再反對也于事無補，說不定還得親自動手，殺了绮羅，以絕後患。

自古禍害一個婦人身敗名裂，最簡單的方法，就是□□失貞——刑部案宗，太多的前車之鑒。

越想越覺得就是這麼回事。

舒舒覺羅日常跟绮霞往來密切。冬節這個□□的主意多半就是绮霞所出——就舒舒覺羅那個推人落水的腦子，實難籌謀這種各方收益，面面俱到的計謀。

本來似這種傷天害理的毒計隻限绮霞和舒舒覺羅倆個知道。

绮霞沒想到冬節那天绮羅會打胤祯手裡跑掉——沒親身經曆的人永遠不會知道绮羅有多會跑！

跑掉的绮羅再不會相信舒舒覺羅，绮霞不得已，求助娘家，于是十一月十五郭絡羅家太太過府請安，提議接绮羅歸甯。

胤祯日常同老八、老九、老十一處，跟去郭絡羅家撞上绮羅也是尋常。

绮霞沒想到绮羅生病，又躲過了。

绮霞尤不甘心，方拉攏玉容，使玉容替她跑腿傳話。

玉容沒想到绮霞會把操控绮羅的事交給自己，自覺今後可以拿绮羅掌控绮禮，得意過了頭，讓我瞧出破綻。

話本裡太多的是逼良為娼。我隻沒想到我的婦人也會遭遇這喪盡天良的連環套。

如此接二連三，變着方兒的使人來跟绮羅說話，接绮羅歸甯——绮霞！我恨得咬牙：這是多瞧不起爺?當爺死人?

……

“主子說她坐船時看到的。隻她暈船暈得邪乎，具體哪兒不記得了。”

不記得了！

這就完了?

我很愣了一刻，方省起绮羅也不是吃素的，撒起謊來那叫一個流利不眨眼。

生平頭一回，我因為绮羅撒謊而慶幸——不是撒謊掩藏自己，绮羅早被绮霞給賣了！

绮羅很聰明，真的很聰明！

“奴才主子問春花姐姐是否記得。春花姐姐說當時她隻顧伺候主子，壓根沒留意！”

呵！我聽笑：這倆狼狽，一唱一和的又演上了。這是演多少回了，才配合得如此天衣無縫?

绮羅在家的處境遠比我想的艱難！

“春花姐姐又問奴才。奴才們在倉門外伺候，壓根看不到岸上的情形，亦隻能回不知道。”

豈止你們不知道？我心說：一準壓根不存在。绮羅歌舞這首《踏歌》原是為試探爺的心意。當着皇阿瑪，绮羅就想着敷衍過關，就沒想到還能有這許多後續。

宮裡就是這樣，說過的話，做過的事，不定什麼時候，即便隔了幾十年，甚至于死了、埋了，都可能被翻騰出來，鞭屍問罪。

所以必得是謹言慎行。

绮羅這個随口撒謊，顧頭不顧尾的毛病還是得管，不管不行。

……

是夜雲收雨歇，我親自問绮羅：“那曲子真是你南巡路上瞧見的？”

绮羅歎一口氣回我：“是，是奴婢船上做夢瞧見的！”

“呵，”我了然：“就知道是你胡掐。怎麼，今兒當着你三嫂，也不說實話嗎？”

玉容，大概是老八能找到的當下京裡最能說動绮羅的人了。

隻要玉容沒戲，其他人都不足為慮。

“奴婢與她素無往來！”绮羅似講别人的事一般冷淡陳情。

素無來往！

明明月前才收了绮禮的冬節節禮。

世說“夫妻一體”。绮羅硬是将绮禮跟她三嫂玉容強行割裂開——似乎绮禮就是绮禮，玉容就是玉容，绮禮跟玉容是完全不搭界的兩個人。

绮羅這般不待見玉容，自然是接受到了绮禮的暗示——别跟玉容來往！

這就是傳說中的知己，無需言語，心到神知。

我也想跟绮羅成為知己。

“是嗎？”我跟绮羅确證。

绮羅合上眼睛，不理我了 。

我頗為郁悶。

去歲绮羅才剛入府時還每嘗地跟我說些自己的想當然，但自正月初四為我家法教訓一回後再不跟我多話，更别提傾吐心事了。

這個局要怎麼破？我真的是一點頭緒沒有。

臉埋進绮羅胸懷，我悶悶吩咐：“早些睡吧！明兒将曲詞寫出來，交給高福，我有用。”

绮霞不懷好意，我得盡快打消绮霞操控绮羅的妄想。

……