“金瓜子呢？”我問绮羅。

都收哪兒了？

還是改成金镯子，藏起來了？

先绮羅進宮選秀就曾帶了許多的金镯——僅賞小李子就賞了四個還是五個來着。

結果绮羅進到爺府，兩年了，爺愣是沒瞧見一個金镯子。

我總覺得绮羅這金镯來無影，去無蹤，有些古怪。

“這個，”绮羅諾諾告罪：“奴婢該死。這許多金瓜子，奴婢都使嬷嬷去錢莊換成銀子，買葵花子兒吃了。”

我……

我想過绮羅會撒謊哄我，但我真沒想到這個謊會是吃了！

把金瓜子換成葵花子給吃了！

即便一回見面兩粒金瓜子，六年，六十面就是一百二十粒，得買多少葵花子？

绮羅撒謊就算了，能不能稍微用點心?别拿爺當傻子糊弄。

“這一粒金瓜子便是一錢金子，”我給绮羅算賬：“按市價可換十錢銀子，大概六百錢。可這葵花子兒十個錢便得一斤，這六百錢可就是六十斤？”

爺偌大府邸，過一個年，都盡夠了！

“也不獨奴婢一個人吃。”绮羅小心翼翼地跟我解釋：“奴婢房裡的春花，春柳，金嬷嬷，徐嬷嬷，還有三哥房裡的莺歌兒，這許多的人。”

敢情绮羅這時候就知道她的丫頭婆子，甚至于绮禮的丫頭都揩她的油，但就是不管。即便她自己其實沒什麼錢，吃瓜子都是胤禩接濟。

绮羅這個脾氣，就是俗話說的“窮大方”——窮?我愣了一愣：绮羅怎麼就窮了?

绮羅是我見過的最能掙錢的婦人。

一張紙、一支筆、一盒顔料，轉手就能賣幾百，上千兩。

我忽然想到绮羅聯手绮禮賣畫，就是因為月例不夠使。

我仔細回想，是的，康熙三十四年绮禮中秀才之時才剛十四，绮羅十歲，绮霞十二，還是太子妃有力人選。

十歲的绮羅既然選擇賣畫為生，就是沒打算依賴胤禩給金瓜子過活——胤禩給的金瓜子可能真就隻夠绮羅買點瓜子。

先胤禟也說绮羅跟别人不一樣，從不跟他們阿哥要東要西。

求人不如求己，剛绮羅說她沒跟胤禩說過私話，大概是真的。

“不說先前，隻說眼下，奴婢這院子哪天不得買兩斤瓜子?這一個月三十天，嗯，隻一個臘月便就能磕掉一粒金瓜子兒，這還沒算上核桃松子花生的用度。”

看着绮羅卧房裡桌上、炕頭、多寶架、櫃子上胡亂堆疊着的果盤點心匣油紙包，我默然：都是拿绮禮銀子買的。

绮禮送绮羅的銀子比胤禩多多了。绮羅也都是買了各種小食零嘴。

绮羅就是這麼個饞貓脾氣。

臘月初一到初四，短短四天，绮羅就買了幾十斤花生瓜子核桃松子。近來我雖沒再查绮羅的帳，但沖金婆子拿筐攢瓜子殼花生殼，又說過幾天捎回家去，想來绮羅說的也是真的——绮羅廚房都是二三十斤的大菜筐，這便意味着年前就有二三十斤的瓜子殼花生殼。

绮羅那些瓜子花生可能真吃不了幾天，又得再買。

“不怪半月隻得三篇《女誡》”我點頭贊歎：“一天二斤瓜子兒，你确是忙得不得閑兒啊！”

俗話說“正月嗑瓜子”。瓜子多是正月走親訪友，消磨時間用的。绮羅一天嗑這許多的瓜子，哪兒還得閑抄書?

绮羅驚吓地捂住了嘴，一副幹壞事為我抓住的後怕。

“罷了，瓜子兒便瓜子兒吧。”我摩挲绮羅絲樣發髻安撫：“你頭發生得好，想必也離不開這些瓜子核桃的功勞。”

我想明白了。

似绮羅這樣把金瓜子都換成葵花子吃了挺好，不然，绮羅真拿出一袋金瓜子或者金镯子來，爺要怎麼辦？

是批評绮羅不該收，還是胤禩不該給?

又或者認可胤禩跟绮羅打小交好，日後來往?

怎麼着都不合适！

再說绮羅待院子裡嗑瓜子，總歸比犯爺家法，拉着丫頭婆子賭錢強。

“是，是，”绮羅打蛇随棍上：“羅美也這樣說，還說花生補心最好，囑咐奴婢多吃一些，嗯，叫什麼清補。”

耳聽绮羅提到心疾，我趕緊打斷：“誰問你這些？你說來說去，不是瓜子兒就是花生。這良宵苦短的，前兒得的那本《大樂賦》呢？拿出來，爺今兒要好好樂樂。”

明兒晚上，我得留上房。

绮羅轉身拿枕下的書，我拉散她的發髻：這麼漂亮的頭發，竟然是拿胤禩的金瓜子給養出來的……

早起就是臘月十三。我進乾清宮與皇阿瑪，然後又與母妃請安。

内宮出來，太子招我東宮說話，與了我許多賞賜。

待回到府邸，自大哥起，我一應兄弟都來與我祝，然後又有門下過來送禮磕頭。

總之擺酒唱戲的整鬧了一天。

傍晚我進内宅，接茬受後院婦人的禮和頭。

绮羅一如既往地最後一個到，送我的壽禮，是一點沒走心地一對大紅牡丹荷包和四塊素色手絹。

至于與我的壽宴添菜，更隻四碟臨時拼湊的冷盤：皮蛋拌豆腐、油炸花生米、鹵鴿子和涼拌蘿蔔。

明明昨日我才特地提醒過她。

顯見得绮羅一點沒将我的話當回事。

當事不能是這個态度。

我心底的火熊熊燃燒。

……

一時開席，打琴雅起，所有婦人都挾自己做的菜肴邀我品嘗，绮羅挾一塊不知道——秀英橫了绮羅一眼，好吧，是秀英做的紅燒鮑魚混着勸進：“貝勒爺，您嘗嘗！”

我……

今兒爺生辰，府裡婦人八仙過海，各顯神通，整這一大桌，都是給爺慶生。绮羅自己不認真準備就算了，還渾水摸魚挾秀英的菜，搶秀英的頭彩?

忍下心底的火，我接了琴雅的燴鹿筋，绮羅的筷子瞬間調轉了頭，将那麼大一個鮑魚整個塞自己嘴裡，腮幫子立鼓出一塊。

我覺得自己高看绮羅了，她壓根沒想搶什麼頭彩，她就是饞了，想吃。

冬節之後，绮羅就沒出過門，大概也沒吃過鮑魚。

我垂下眼，裝沒看到，秀英瞪着绮羅，敢怒不敢言，玉婷噗嗤一聲笑拿帕子捂住了嘴，琴雅也是一臉的一言難盡……

“爺，”玉婷放下手裡的酒壺，舉杯祝我：“奴婢祝您萬福萬壽！”