她連聲抱怨：“憑甚不讓我進去，要真是貴客定胸懷寬廣，豈會如此蠻不講理，按這小性，莫不是藏着兇犯呢，我說今兒上去大殿上香，怎麼好似碰見了官府抓捕的逃犯，定是你們寺廟裡做了虧心事！”

小沙彌聞言登時辯解起來：“施主慎言！我們弘恩寺斷斷不會窩藏逃犯的！”

餘晚桃一擡下巴：“可我真在你們寺廟裡看見逃犯了呢，就是前兩年跟着元家一起被查抄的商會會長曲屠，我從前見過他，可是認得的。”

“這。”，小沙彌急得冒汗。

“娘子所言可為真？”，棕衣勁裝的男子突然橫話進來，嗓音沉沉的，那雙眼睛輕輕一掃，恍若蓄勢待發的弓箭，銳利逼人。

餘晚桃大聲道：“當然是真的！”

“娘子請回吧，您丢失的玉佩我們會差人找的。”，男子淡然發話，不容拒絕。

餘晚桃憤憤地跺腳，扭頭走了。

棕衣男子緩慢收回視線，轉身入院，将消息禀告給正坐在堂内論事的諸位大人。

餘晚桃并未回蘇家莊子，她警惕地往身後看，快步繞過高牆，打算返回前大殿。

正在拐角處，卻見餘小器鬼鬼祟祟地跑進了後山之中。

餘晚桃眼皮狠狠一跳，忙追過去。

“餘小器！”

餘晚桃很快追上，一把将這小子扯着衣領躲到樹後：“你跑這兒來作甚！”

餘小器縮了縮脖子，心虛道：“我……我就想爬上這樹看看，那後院裡住的都是誰。”

“你不要命了！”，餘晚桃擰他耳朵，“先跟我回去。”

餘晚桃扯着餘小器胳膊，剛轉身，瞳孔驟然收縮，再無法往前一步，在她身後，悄然無聲地立着兩人。

雖有黑巾覆面，可從那雙眼睛便能确認，眼前之人是曲屠。

“餘東家好久不見。”，曲屠慢悠悠地把玩着手上的精短匕首：“這麼久沒見，想來餘東家應該是忘了我們之間的交易，需要我提醒一下嗎？”

餘晚桃不着痕迹地将餘小器拉到身後：“曲屠，你要的東西早就不在我這了。”

“啧。”

曲屠眉一挑，有些不耐煩地說：“若餘東家還敢說那東西給了元家，那我手上的匕首可就不長眼了。”

“這是弘恩寺，下面還住着出使北蠻的使團，你殺我，你自己也别想全身而退。”，餘晚桃鎮定道：“你想要的，确實在我手上，我可以給你。”

“我可不吃第二次虧了。”，曲屠輕笑：“我派人往西北走了一趟，算算時間應該也快回來了，到時候沒準還能帶回來一個好消息，讓你夫君一家團圓呢。”

餘晚桃心裡一沉。

崔家人還在西北流放……

“崔家大伯留下的是一木盒子，裡面是什麼我們也沒打開看過，東西我給你，别動崔家人。”

“晚了。”，曲屠嘴角的弧度漸漸擴大，手裡的匕首倏地寒光一閃，聲音冷如寒冰：“小的殺了，大的留口氣，我還要給崔秀才送禮呢。”

餘晚桃神色猛然一變，立刻拽着餘小器往山下跑，“救命”二字一出，腳步就踉跄了下往前撲倒，一顆石子被人用氣勁擲出，打在她小腿上。

“東家！”，餘小器想也沒想，往餘晚桃後背撲了過去。

一道沉悶的，細微的利刃刺破血肉的聲音清晰地傳入餘晚桃耳中，後背溫熱一片。

“小器？”

“餘小器！”

餘晚桃顫着手爬起來，入目鮮紅一片，餘小器後背立着未來得及拔出的匕首，口中不停湧出鮮血。

“何人在此放肆！”

千鈞一發之際，幾名棕衣勁裝男子以輕功飛身身上，挑開了對方的手，并迅速合擊，曲屠見勢不對，迅速轉身逃走。

“小器，你擋什麼呀你！”餘晚桃眼淚奪眶而出，顫抖的手剛碰到那匕首柄，觸電般收了回去，不敢再碰。

餘小器隻覺後背劇痛，意識漸漸模糊，他費勁扯了扯嘴角，氣若遊絲地說：“不……疼……”

“這匕首紮得深，不能貿然拔出。”，一男子擰着眉頭開口。

“先回院子，讓随行太醫處理。”

短短的幾句談話間，那行兇之人便被制住。

一人上前，伸出雙臂“将他給我吧，他失血過多，若再不處理，性命不保，我們主子那有醫術高明的大夫。”

餘晚桃快速點頭，擦去眼淚，将餘小器慢慢轉移到對方懷裡，動作間，餘小器一直垂低的正臉露了出來。

落在他臉上的幾道目光同時頓住，無比震驚，不敢置信。

然而此時餘小器性命危在旦夕，幾人很快反應過來，抱着人橫沖直撞往後院飛躍。

此一别，直至夜間府兵上山，崔玉棠聞訊随隊趕來，都沒能再見到餘小器一次。

弘恩寺經了一次徹底搜查，但曲屠再次消失。

餘晚桃心神不甯地守在後院拱門外，想要探聽一下餘小器的傷勢，可值守的人卻嘴上嚴謹得很，根本不透絲毫消息。

崔玉棠安慰她：“别急，既然這院裡貴客肯救人，小器定然沒事的。”

餘晚桃無比自責：“那一刀若不是小器擋了上來，此刻生氣不知的。應該是我。”，她疲憊地合上眼。

二人說話時，文鶴英從後院出來了。

他神色平靜，扭頭示意二人跟上。