偏殿中，文鶴英背手而立，仰頭看着座上神像，眼神裡透着徹夜奔波後的疲倦。

他轉身緊緊盯住崔玉棠的眼睛，話内能聽出嚴厲的逼問和審視：“那小公子是你們買來的？”

崔玉棠長身玉立，坦然迎上對方的眼神：“小器是學生的書童，是幾年前在人牙子手裡買的，初時有官府蓋章的奴籍文書。”

既有官府章印，那便算不得私下買賣，并未觸犯朝廷律法，可官府收押官奴沒有查明來曆，這便是官府的過失。

文鶴英想到對方的身份，腦子裡突突地發疼，此事稍有不慎，别說這頂烏紗帽，就是腦袋都得搬家。

誰能想到，堂堂玄陽王的重孫，深受寵愛的小世子，失蹤幾年，會輾轉淪落到為奴的地步。

“那小公子傷勢雖重但已無大礙，不日将會跟随使團離開，他的身份貴重，你們應該慶幸，這幾年來沒有虧待過他。”

文鶴英稍松了眉頭，收回審視的目光，轉身眺望着佛塔上的鐘鼓，接着道：“本官已派人前去追查曲屠蹤迹，他逃不掉的，不過本官有些好奇，你們手上到底握着什麼，能讓他冒着被抓的風險，回來謀奪。”

文鶴英偏頭細細打量着如白玉青松般俊美文雅的書生郎，眉眼處處透着矜貴，眼神平靜淡然，縱然面對身為當界學子座師的他，依舊不卑不亢，從容自若。

細看下，還有一絲莫名的熟悉感。

文鶴英正欲細究這絲熟悉感究竟從何而來，一紅衣小官就急忙跑過來，在他耳邊低語幾句，文鶴英聽完後臉色蓦然沉下。

他随手朝面前立着的小夫妻一揮：“弘恩寺是非之地，你二人今日便随着府兵們一起回城吧，其他的事為你前程着想，莫要多打聽，好好準備接下來的會試。”

最後一句，是叮囑的崔玉棠。

出了弘恩寺，餘晚桃回頭，打破了一直保持的安靜，她聲音裡帶着些氣悶：“到底養了幾年，如今道别，連一面都不讓見。”

“知他是貴人，難不成還擔心我們巴上去挾恩圖報不成。”

“阿桃，莫傷心，終有一日還會再見的。”，崔玉棠溫聲安慰。

“誰傷心了！”，餘晚桃瞪了書生一眼，轉身走下台階，一步一步踩着，面上帶着被戳中心思後的羞憤。

崔玉棠忙跟過去，作低姿态哄自家娘子。

山門外，一須發華白的老者往下看了一眼，問身旁的文鶴英：“那二人是收養小世子的夫妻？”

文鶴英言語謹慎：“正是，書生崔玉棠是本次鄉試解元，為人聰慧靈秀，他日殿試定有其一席之地。他夫人是城中富戶，平時多行善舉，經常救濟貧苦百姓，在江南府口碑極好。”

“崔……”，聞人無庸仔細嚼着這個姓氏，神情有些微妙，“是崔家人？”

“正是，崔家舉家流放，不過因其并非崔氏血脈，不在崔氏族譜中，便得以脫身。”

聞人無庸聽罷久久未言，不知想起了什麼，眼神變得憂傷，沉重的昔年記憶猛然襲上心頭，擊得他一陣大腦眩暈，險險得文鶴英扶住。

他忽然問：“那書生相貌如何？”

文鶴英想了想，說：“豐姿神貌。”

聞人無庸還欲再追問，卻不知想到何處，一時頹然，擺擺手，讓文鶴英松開他，轉身入了寺廟内。

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回到城中沒幾日，便聽得衆人議論，那弘恩寺有朝廷欽犯流竄，沖撞了貴人，一度閉山門，不允香客上山，如今貴人離去，才重開山門。