青石巷離揚州城衙門近的很，許知意被紅姐拉着，一柱香的功夫就到了。

紅姐帶着許知意輕車熟路的來到戶房。

“柳官人，許姑娘來了。”

柳随安一早便預備着了，他今日還特意換了身新官服，連坐都不敢常坐，就怕弄皺了衣服，特意等着許姑娘來領戶籍。

許知意随紅姐走進戶房，臉上還帶着小跑過後的潮紅，些許頑皮的雪花還待在她的黑發上，整個人襯得更是清麗無雙。

柳随安見到許姑娘的瞬間，不由得怔住了，腦中不僅一片空白，心髒還撲通撲通的狂跳。

許知意見他沒動靜，提醒着。

“柳官人？”

柳随安回過神來，臉頰通紅，他結巴着說道:“許……許姑娘，戶籍必須本人來确認，所以我托人告知了紅姐。”

“有勞柳官人了。”許知意謝道。

柳随安将戶籍放在了書案上，拿出印泥:“我需得例行詢問許姑娘些許事宜，許姑娘作答後，方可在戶籍上按下手印，然後将戶籍登記造冊，留存揚州戶房。”

“姑娘原籍何地？”

“上京城幾縣小别村人氏。”

“因何補辦戶籍？”

“家人為了少些人頭稅，未曾向官府辦理戶籍。”

“為何會來揚州，在揚州居住何地，準備以何為生？”

“村中遭了山洪，家人都不幸罹難，村民四散，我不知該去哪，恰巧遇見紅姐的镖隊，便來了揚州，目前租住在青石巷李掌櫃家中，準備務農為生。”

許知意編起瞎話來毫不心虛，隻是柳随安心中有些不是滋味，許姑娘看着樂觀開朗，原來過得竟如此不易。

他清了清嗓子，聲音略顯嘶啞:“我問完了，許姑娘可以按下手印了。”

許知意和紅姐仔細看過後，按下了手印，終于解決了戶籍這個心腹大患。

許知意為自己捏造的戶籍地還要多謝喜桃那個小丫鬟。

她在昌毅侯府時便總聽喜桃說起自己如何賣身為奴的經曆，小别村臨近上京，村民自是豐衣足食，隻是突遇山洪泥石流，村裡遭了災，村民四散奔逃，喜桃為了讓家裡人有條活路，不得不賣身進昌毅侯府。

喜桃雖品行不端，為人刁蠻，但也着實是個可憐人。

許知意向柳随安道謝，與紅姐走出了衙門。

她們二人不如來時般匆忙，許知意将油紙傘舉在中間，手指緊握着傘柄，忍不住說道。

“紅姐，謝謝你。”

許知意語氣真摯，紅姐是她在這個世界遇到的第一個好人，她們萍水相逢，紅姐卻一直為她跑前忙後，她有很多話相對紅姐說，千言萬語都堵在心口，隻憋出一句謝謝。

紅姐聽到這聲謝謝，腳步微微放慢，她拂去許知意額前碎發，眼神中滿是心疼。

“我知曉你不是普通人，你有你的難處，”紅姐回憶着初見許知意的模樣，輕聲道。

“我在上京城外遇見你的時候，你鼓起勇氣攔住我們，就像一隻剛從虎口逃出的野兔，迷茫卻有股韌勁，看到你那副模樣，我就想起了我年少時。”

紅姐眼眶微紅:“我少時吃了許多苦，每當受委屈時，便時常想，要是有人能幫我一把，那就好了。”

“許姑娘，你可不許辜負我對你的幫扶，若是日後你遇到同樣困苦之人，定要出手相助……”

許知意一把抱住紅姐，将頭邁入紅姐脖頸，點頭喃喃低語着:“我知道，紅姐，我一直都會記得。”

寒風呼嘯中，雪花漫天飛舞，許知意的油紙傘雖小，但也足夠為她們二人遮風避雪。

轉眼又是一月過去，臨近年關，傍晚的揚州城處處張燈結彩，家家戶戶都在置備年貨，讓本就繁華的市集更加熱鬧了。

許知意為了迎接新年，也特意換了身銀紅鯉魚紋樣交領長襖，寓意着年年有餘，整個人顯得喜氣洋洋的。

她這段時日走訪田間，尋到了不少優質水稻，又為不少農戶們解決了種植問題，也小賺了筆外快。

隻是就算花光許知意從昌毅侯府帶來的全部錢财，再加上這筆小小的酬金，也不夠在寸土寸金的揚州城外，買下一小塊田地。

許知意創業未半，因窮中道崩殂！

但許知意并未氣餒，她慢悠悠的走在回青石巷的路上，目光不經意瞥向身後不遠處躲躲藏藏，小心翼翼且肥胖的身影。

許知意嘴角噙着笑意，将目光收回。

那人是揚州城内有名的商人，名叫張金寶，他家世代居住揚州城，手中囤積着大量土地，手下的農莊不僅種植水稻棉花等重要作物，還擁有不少果園，甚至他莊子上培育的柑橘“紅美人”，每年都會進貢給大楚皇室。

他有着萬貫家财，為人卻并不跋扈，性情最是随和，人們在敬佩的同時也戲稱他為，皇商寶兒爺。

這位寶兒爺已經派人跟蹤調查許知意半月有餘了，這幾日更是親自跟着她，來查探許知意是否有些真本事。

許知意不慌不忙的坐到巷口的茶水鋪，要了杯姜蜜水。

熱乎乎甜滋滋的姜蜜水，為許知意驅散了不少寒意，她看着不遠處寶兒爺下定決心走來，嘴角輕輕揚起。

來了，錢和地都來了。