雀鳥在外叽叽喳喳歡叫，李木魚夢醒睜眼，掀開被子下床，從衣櫃中拎出來件輕衣半裙胡亂套上，臉也沒洗，就這麼小跑出去尋蔣映瑤。

隔壁院裡相鄰的兩間客房，便是蔣映瑤與蘭舟的住處。

李木魚到時，蘭舟在蔣映瑤房中，兩人恰在聊回蔣府的事兒。

蘭舟握着她的手堅決表态:“我定要随你一起去的，你出來這麼久蔣府都未有任何動靜，我擔心夫人與老爺其實是隐忍着怒氣，到時候…”

她沒再說下去，卻愁眉不展看着蔣映瑤，對她的擔心與疼惜全寫在臉上，卻不好開口叫她不要回去。

蔣映瑤輕柔一笑，溫聲安撫她道:“别擔心，我隻是回家，況且有小魚兒随我一同前去呢。”

“不叫你去…”她咬了咬下唇，為難道:“你在安全的地方等我，這樣，我才放心呀。”

她又輕輕拍蘭舟的手，千言萬語隻想叫她放心，也決然道:“我隻是回家看看父親，我也願意相信父親母親會寬容看待我們之間的事情。你安好，我才能放手一搏，這次，無論如何，我都會說服父親母親接納我們。”

李木魚從外頭進來，拘謹着稚氣的嗓音開口道:“不如蘭公子随我們一同前去，我與阿瑤進府，蘭公子在外面等我們，若是有萬一，還可以及時接應我們。”

“也好。”蔣映瑤爽快點頭，淺淺笑着看她們二人。

李木魚嘴角帶笑，看蔣映瑤笑的樣子，她如沐這初秋的絲絲涼風，清爽又怡人，叫人好心情。

這清晨的秋，都好似有了好光景。

蘭舟也情不自禁起了笑意，眉眼柔情，眼中唯有與她牽手相視的蔣映瑤。

三人駕車出門時，被打雜的小丫頭問起，蔣映瑤謊稱是去街上走走。

李木魚有些擔心地問:“我們是不是該與吳公子說一聲？”

蔣映瑤思忖着搖頭，細聲細氣兒道:“我們快去快回便是，吳公子素日裡公事繁忙，我不願因為自己的事情再煩擾她了。”

李木魚應聲兒點頭:“說的也是呢，我們不能總麻煩大家照顧我們。”

蘭舟卻道:“待會兒若是進了蔣府有什麼異常，就麻煩神女大人為阿瑤說說話，縣主大人定會看在你的面子上不為難阿瑤。”

蔣映瑤柔聲反駁:“你就放心吧，我知會受到父母的責罵，這沒關系的。”

馬車行至蔣府大門外，蘭舟藏身于轎廂内與她們暫别。

李木魚随蔣映瑤下車，下人見狀，忙上前相迎。

高門開，裡頭的人朝院裡喊聲傳話:“小姐回來啦。”

“小姐回來啦。”

一聲傳一聲，直至這頭聽着那傳話的聲音越來越小。

兩人沿着走廊前行往内堂，前頭管雲貴踩着小碎步疾跑來。

年邁的神态，佝偻的脊背還如此折騰，蔣映瑤快步上前扶住他手臂，“管先生何事如此慌張？”

管雲貴牢牢地抓緊她的手，黝黑膚色的手臂上筋脈暴起，骨骼外顯，如險峻起伏的山脈。

“小姐，走吧，别回來了。”管雲貴語重心長囑托道。

蔣映瑤不明所以，隻是好聲詢問:“父親身體好些了嗎？我回來看看父親母親就走。”

“哎。”管雲貴重重歎息，無奈地搖頭，又凝重地道一聲:“走吧。”

蔣夫人帶人火急火燎朝這頭走來。

蔣映瑤遠遠看見，待蔣夫人行近，屈膝向她行禮，“母親。”

她萬分愧疚地看着蔣夫人，怯聲道:“我回來了母親。”

蔣夫人卻目露怨色，歪着頭斜着眼看她。

“你還知道回來呀？”

“我們還以為你死外頭了呢！”

“啊…”蔣映瑤無言以對，已然無法應對母親這般責難。

蔣夫人那樣質問與嚴厲指責的聲音令李木魚皺起臉，那樣的話語太過刺耳。

她默默歎息，從蘇父那兒聽了不少這樣口氣的話，再聽到還是會難以招架。

她前一步立于蔣映瑤身前，先與蔣夫人行颔首禮，随即說道:“蔣夫人，縣主大人身體好些了嗎？”

蔣夫人哼了聲兒，咬牙切齒諷刺道:“托神女大人的福，我家老爺已脫離苦海，在下請問神女大人，與我家小女一同回來又是何意？”

蔣映瑤忙說:“母親，我們别站在這兒啦，我們去看看父親吧。”

蔣夫人不說話，默默轉過頭，望着這院牆以外的天空。

“阿瑤，若你覺得我與你父親虧待了你，這個家，你可以不用回來的。”

“母親何出此言？”蔣映瑤着急追問，不可置信地凝視着母親，驚惶的眼神忽又安定下來。

她屈膝落在地上，伴随着骨頭撞擊地面的磕撞聲，她低頭自責道:“母親，我知我不該趁亂從府裡逃走，更不該鼓動神女大人與我去劫獄，可您知道的，蘭舟與我而言很重要，她是我深閨内閣唯一的朋友。”

“我知我錯，自始至終都是我給您二位帶來煩擾，所以我想求求您與父親，可否讓我們離開？可否，讓我決定自己的人生？”

“生你養你，到頭來讓你自己決定你的人生？我與你母親這麼些年為你付出的心血都白費啦？！”

威懾磅礴之勢的聲音自人群後穿透而來。