毗鄰書肆，茶樓二層雅間内。

面容清俊的男子倚靠在窗戶的位置上，嘴角帶着笑意。

收回看戲的目光，抖抖袖子施施然坐下，揶揄的看向對面：“沒想到向來不憐香惜玉的鎮妖司指揮使，竟然還有英雄救美的一天。”

祁晟鼻腔發出輕哼，沒理會師兄傅景修的調侃，反噎道：“聽說溫潤如玉的驸馬爺，如今越來越冷淡，叫長公主好生無趣。”

傅景修眉頭微皺，又快速松開，繼續道：“你如今二十有一了吧，去歲行的冠禮，也該娶妻生子，有個家了。那是誰家的姑娘？可要我幫你上門納采請期。”

“不必。”祁晟拒絕，端起茶盞輕吹，“婚姻之事尚遠，而且……師兄的家事一日不解決，我一日不敢成親。”

他直視着傅景修的眼睛：“敢問師兄，師弟委托你查的事情如何了，可有眉目。”

和時媱啟程來平州府前，他又再次回了趟“胡宅”，也就是芸娘和芷娘的宅院。

早先的匾額腐朽掉落，無人修繕，院中雜草叢中，但偏偏靠近後山的那間屋舍格外幹淨，像是有人不時來打掃，暫住一般。

可狐妖兩姐妹卻是從未回來過，隻覺得晦氣，所以定是有陌生人闖了進來，霸占居所為己所用。

至于藤妖所害之人，戶曹在調閱文書後，确切回複沒有無故失蹤的百姓，更何況十餘人實在是不小的數目，如有，定會引起重視。

仵作對殘骸拼骨驗屍，發現多有未醫治過的舊傷，或是新傷未愈，推測這些屍骨大多是來自黑市的奴隸，所以找不到“源頭”。

大昭對人口的管控既嚴又松，就算是犯了錯的奴婢，也要報官依法處置，而不能所意打殺。

除了黑市，私下的買賣無從查起。

兩者結合，不難懷疑是背後有賊子在後山豢養那妖物，用人的血肉軀體澆灌孕育。

——為了最快得到牽情蠱。

因着“重生”的事情，加上牽情蠱最後出現的地點，祁晟推測此事與長公主李幼儀有關。

北地，是她和一母同胞的鎮北王的封地，不着痕迹的買賣人口，殺人做肥，掩去蹤迹并非難事。

發現端倪的祁晟沒有任何遲疑，立刻寫密信給前世因此失蹤，疑似死亡的師兄傅景修。

前世發生的一切，很難不讓人懷疑，這所有的事情都是長公主為情所困幹出來的。

天下人人皆知，原先名動天下，可官至一品的懷瑾公子，因為被長公主看上，厮混在一起，隻得做個無甚實權的閑官，再無更進一步的可能。

甚至在婚後跟随長公主去往封地，遠離京城滔天權勢。

鎮北王又被當今聖上視為心腹大患，巴不得和他有關的人，永遠沒落才好，絕不會再有重用的可能。

哪怕他的師父，是身為皇帝左膀右臂的大都督。

傅景修閉口不言，等了好一陣兒，才開口：“我暫時查不出，但絕對不會是幼儀做的，她不是那般兇惡殘忍之人。”

“若做了呢？”

“那是我發妻。”

祁晟掩下心中的嘲諷：“師兄，當年中媚藥的荒唐事，我隻問一句，你究竟是自願的，還是被迫的。”

又是一陣沉默，祁晟懂了。

可他還是不明白，情愛一事為何如此複雜，甘願師兄這般低頭行事。

若說不愛，他所作所為皆在默認縱容；若說愛……情投意合的夫妻哪裡用得着情蠱維護。

更何況，下面藏匿偷窺的“老鼠”，委實是多了些。

此外，他是完全不信市井所說，驸馬因為失權，所以對長公主冷淡不喜，師兄不是那樣的人。

所以到底是為什麼如此别扭？

師兄到底瞞着他何事？

祁晟輕聲道：“師兄的家事我管不着，但我必求一個答案。這裡是長公主的地盤，我不便出面，還要你多費心。”

他說的疏離，語氣冷淡。

隐隐的，傅景修覺得自己與親手帶大的師弟離了心，胸口沉甸甸的。

肅聲道：“好，我會給你一個交代的。至于你讓我查的另一樁事，皇城裡并未聽說有什麼權貴在大量收購妖丹，但以師弟你的敏銳，我想，背後之人必定‘沾親帶故’。你說……有沒有可能是那位，聽聞有在追求長生之道。”

“長生之道？”祁晟擡起雙眸，微眯。

此事他前世，全然不知。

“是。前不久有暗探傳回消息，說那位在大肆尋找方士，明面上是為了貴妃求子，實則是為了煉丹問藥。”他說到最後，不禁壓低了聲音。

祁晟用關節扣了扣桌子，“我知曉了。”接着看向窗外面藏的不怎麼嚴實的下人，“天色不早了，師兄回吧，公主該擔心了。”

傅景修張了張嘴，起身離開之際，再次道：“阿晟，我能感覺得出來，你變了許多，心中藏着事情。你不願與我說，我理解，但你要相信，我絕對不會做任何對不起你的事情。至于公主那面，如果真的是她在豢養妖物，以人飼之，我也絕對不會包庇。”