塔夫敲定了約定的内容。
感謝拉斐爾的“好心關照”，她注意到相當多細節。
比如，拉斐爾的責任範圍不僅僅是表演，而是要保證演出成功。當然還少不了對演出成功的定義，包括關鍵的校友返校日（塔夫特意對拉斐爾說：“多虧你提醒這點。”），劇團成員的評價，以及學務長的滿意等。
不過，她沒有把推薦信加進去。
她幾乎是刻闆地隻想把狀态回歸到受威爾和拉斐爾的影響之前，努力不被拉斐爾的幾個“如果事情不順利”的假設影響。
按慣例，隻要演出成功，校友籌款順利，學務長會向社團團長提供模闆化的推薦信。
塔夫有些出神的時候，拉斐爾正一行行點過羊皮紙：
“約定存續期間，
“……我在劇團活動時需要聽從劇團團長和導演的決定；——請在決定前加上‘合理’。
“……我需要說服前成員回歸或招募新成員；——請添加人數和限制範圍‘必要情況下’。
“……我必須參與演出……既然有上一條，這條真的有存在的必要嗎？”
“表演才是最有意思的地方，不是嗎？”塔夫又好笑起來，甚至沒辦法讓牙齒少露出幾顆，“你會喜歡上的，我保證。”
拉斐爾垂眼掃過剩下的内容：“沒問題。”
他回答得太過幹脆，塔夫立刻直覺哪裡出現問題：“等一下！”她修改後又仔細添上劇團團長和導演的名字，這才長籲一口氣。
“這真的是你想要的？”拉斐爾似笑非笑，“太過囿于細節的規定，對你來說也是一種束縛。”
塔夫反而确認了：“沒錯。”
拉斐爾便收起羊皮紙：“如你所願。”
“就這樣？”
拉斐爾瞧着塔夫：“等不及去劇團了？”
塔夫眯起眼睛：“我要加一條細則。”
拉斐爾嘴角顫了顫，最後還是變成一個微笑：“我會尊重你的決定，如果在劇團活動時間的合理範圍内。”他仍握着羊皮紙。
塔夫堅持：“交易還沒有開始，我還能修改内容。”
她最後還是成功添上一句對拉斐爾态度的要求，又忍不住質疑：“這也太不正式了。這就是你所說的你們家族的契約？值得信賴，其實全憑你自己的道德約束？如果你有那種東西的話。”
拉斐爾忽然定定看着她：“你想要正式的契約？”
他的聲音本是流淌的琴音，此時卻帶着一種奇異的質地，仿佛灼燒的火焰。好像他剛才不是在詢問，而是在威脅，或者嘲笑她的不自量力。塔夫怔愣片刻，瞥了眼自己手中的羊皮紙，揚起下巴，回睨他：
“為什麼不呢？”
“我需要一個肯定的回答，而不是反問。”
“你無法理解嗎？”
拉斐爾嗓音依然低沉：“契約的要求。”
塔夫一讪，又立刻說：“是的，我想要正式的契約。”
拉斐爾捏起羊皮紙，望向她眼睛深處，再次說：“如-你-所-願。”
塔夫頭皮連着後背一麻，皮膚也生出一層戰栗。
然而，不等她再說什麼，拉斐爾已經低聲念起她無法理解的語言，像是祈禱，又像是歌聲。
周圍空氣忽然變得稀薄，仿佛一圈無形火牆将他們圍攏。在輕微的窒息感中，塔夫第一個想到的卻是，他的聲音居然還能更好聽。
帶着嚴冬之意的冰冷火舌舔過，羊皮紙上的文字扭曲成一片暗紅色的字母，帶着古怪的韻律。
拉斐爾憑空摸出一支漆黑的羽毛筆：
“以巴托之獄的阿斯蒙蒂斯之名，寫下你的名字。”
古老家族的傳承，她所不知道的世界。
塔夫咽了下口水，忽然猶豫了：“我看不懂上面的文字。”
“你在這種地方懷疑我？”拉斐爾的聲音帶着明顯的不悅和嘲弄，“還是說，你準備退縮了？”
塔夫在對方眼中看到火焰似的金色，打了個寒顫，下意識抓過羽毛筆，飛快寫下自己的名字。
羊皮紙慢慢卷了起來。
“你不需要簽名嗎？”塔夫問。
“整張契約，”拉斐爾仍深深望着她，“都是由我的鮮血書就。”
“啊？！”塔夫手一顫。
拉斐爾敏捷地伸手接住掉下的羽毛筆，直起身時唇幾乎貼着她的耳朵，話裡帶着遮掩不住的笑意：“比喻意義上的。”
塔夫：他果然還是個混蛋！
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雖然拉斐爾這樣說，但簽訂那份正式契約似乎真的對他有影響。
塔夫敏銳地發現他似乎看上去疲憊一些，甚至連讨人厭的程度都有所下降。
他告訴她契約本身有不可抗力條款，看樣子應該是想要用譏诮的語氣，說出來的時候卻帶着公事公辦的禮貌風度：
“……因為你自身錯誤導緻的不可行，我不會負責補救。”
如果是正常的拉斐爾，一定會用“愚蠢”這種字眼，而不是非常中立的“錯誤”吧。
塔夫越瞧他越覺得他眉眼間倦色明顯，擺擺手要他快走：“我知道了，今天已經說得夠多了。下次排練是明天中午開始。提前一刻鐘來這裡，我帶你一起過去，順便說些劇團的事。”
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拉斐爾的确有些倦意，離開塔夫後卻還是直接去了賽艇隊。他走入更衣室時，那裡已經立着一個背影。
背影轉過身，和他相似的臉上線條堅硬冷酷。
“哈勒普？”拉斐爾皺起眉，“你在這裡做什麼？”
“拉斐爾，你使用了契約。”和五官一樣冰冷的聲音。
拉斐爾瞳孔豎起，微微躬身：“父親。”
——哈勒普變成梅菲斯特·卡尼亞大公的模樣，而真正的梅菲斯特正通過他的身體同拉斐爾直接交談。
梅菲斯特慢慢走到他身前：“我曾對你說過什麼？”
突然的問題，隻有一句話的上文。拉斐爾垂下眼：
“赢的代價很大，
“輸的代價更多。
“耐心打出每一張牌，
“直到一筆契約完成。”