夜裡的風吹着有些涼，更何況這一老一少還雙膝跪在地上。

顧啟章忙扶着二人起來：“你們先起來，有什麼話站着說。”

老婆子不敢忤逆他的意思，抓着銀票起身，幹巴巴蹦出幾句恭維的話，将“青天大老爺”、“愛民如子”、“菩薩心腸”等翻來覆去的念着，最終實在詞窮，低眉順目地俯下身，再次遞出銀票：“還請大人收下。”

喬嶼雙手抱臂，掃了顧啟章一眼。

顧啟章害怕她一時沖動，再次拔劍砍人，暗暗使勁将銀票推回去，笑得十分和藹：“大娘，本朝法律規定，在朝為官的不能拿老百姓一針一線，否則是要殺頭的。”

喬嶼眼皮一跳，忍不住擡頭看過去。

這姓顧的是真不要臉，手裡還捧着貪賄的東西呢，居然說得出這種話。

老婆子進城這一路，聽到的都是這位欽差四處收受賄賂才肯辦事的傳聞。乍一聽他這麼義正言辭，谄媚的笑容直接僵住，拿着銀票的手也不知道該往哪裡放了，後面想好的話也堵在了喉嚨裡。

顧啟章瞅着她的表情，盡量放柔了聲音：“這麼晚在路邊等我，大娘是有什麼話要跟我說嗎？”

“是、是。”老婆子回過神，連連點頭。但她支支吾吾半天，說不出一句完整的話來。

“大娘有什麼話盡管說，不用有顧忌。”

老婆子瞄着顧啟章的神色，猶豫良久，終于小心翼翼地開口：“我、我也沒什麼要緊話。就是我們村裡老多秀才相公被關在大牢裡，關了快一個月了。想問問大人什麼時候能放人呐？”

顧啟章：“放不放人還得看審理的結果。要是查實确實是鹽商子弟舞弊考場，賄賂考官，那官府自然會盡快放人。”

“那大人，什麼時候能審查清楚啊？”

“這我說不準。”

老婆子遲鈍地點頭，眼裡難掩失望。

她身邊的小女孩忽然踮起腳尖，仰着頭看向顧啟章，怯生生地開口：“大人，我們可以去看看哥哥嗎？我好久沒看到哥哥了。”

顧啟章垂頭，和她對視。小姑娘一下子抓緊了老婆子的衣服，眼睛卻沒有躲開。

“當然可以。”顧啟章微微一笑。

他收回視線，掃到喬嶼眼裡來不及收回的滿意。

燭火搖曳。

喬嶼閉目坐在床上，默念玄玉宗心法，慢慢地運轉體内的真氣。

她剛才面對顧啟章的時候，差點控制不住殺心，這是修行玄玉宗劍法的大忌。

玄玉宗劍法修的是心懷慈悲。至高劍法有三重境界是愛自己，愛他人，愛萬物。

她愛自己，也能在他人受難時，出手相救。

但無論怎麼努力，她也突破不了第二重境界。

她師傅叫她下山保護顧啟章，一個是故人之友相托不敢推辭；另一個是因為她太過執拗于劍法，差點走火入魔。

她師傅告訴她，至尊劍法不在山上，在山下。

她似懂非懂。可現在她發覺跟顧啟章相處的這幾日，她的劍法不進反退，連抓到手的敵人都能被溜走。

真氣在體内流淌，慢慢地流向四肢百骸，躁動的心漸漸歸于平靜。

喬嶼睜開眼，聽到了敲門的聲音。

“喬姑娘，我能進來嗎？”

是顧啟章。

喬嶼翻身下床，将門打開。

門外，顧啟章笑意盈盈，手裡還提着一瓶酒。

“叨擾了，喬姑娘要是不介意的話，陪我喝一杯？”

喬嶼去将屋裡的燭火全部點亮，轉身回來時，顧啟章已經将斟滿酒的杯子推了過來。

喬嶼看了一眼杯子裡的酒，摸不清他大半夜不睡覺找她喝酒是什麼意思。

“這是紹興的女兒紅，入口甘甜，能讓唇齒留香。”顧啟章先端起酒杯，“我們走一個？”

喬嶼拿起酒杯，跟他輕輕碰杯。

“砰——”杯子相碰，擦出一聲輕響。

顧啟章仰頭，一口喝完。

喬嶼用拇指撫着酒裡的杯子，在顧啟章看過來時，也學着他的樣子，一口喝完。

沖鼻的酒味直上心頭，像一把火燒進了胃裡，喬嶼微微皺眉。

“好！”顧啟章輕拍桌子，“喬姑娘果真是女中豪傑！”

顧啟章再次拿起酒瓶，作勢要給她倒酒。

“不用了。”喬嶼挪開杯子，直視他的眼睛，“顧大人有什麼話直接說吧，不用兜圈子。”

顧啟章擡頭看她，昏暗的燭光下，她的眼睛亮得驚人，像他曾經見過的琉璃，發着流光溢彩的光，不染一絲雜質，非常漂亮。

顧啟章垂下眼，自己給自己滿上，又仰頭幹了一杯，才輕聲道：“喬姑娘方才是不是想要殺我？”

喬嶼一愣，蓦地擡起眼皮。

顧啟章見她不答話，又道：“這些時日，我總是莫名其妙鼻青臉腫，也是喬姑娘幹的吧？”

喬嶼凝神看着他，露出一絲警惕。

顧啟章笑了，這位喬姑娘看着一副世外高人的風範，實際上臉上的小表情很多。明眼人一眼就能看透。

他說的話太過直白，直擊要害。喬嶼突然不知道是該點頭還是搖頭，她移開眼神，選擇沉默。