琉璃宮燈，由兩邊随行的婢女和太監提着，照出一條亮晃晃的路。

太子府上的總管太監，微微躬着腰，在前頭引着喬嶼三人，直到踏入正殿，才恭謹地後退幾步，帶上殿門，領着一衆婢女太監退下。

大殿内靜悄悄的，一個身形颀長，穿着赤色長袍的男人緩緩回過頭來，露出一張白淨如玉的臉。

斜飛的劍眉下，是一雙仿佛落滿星光的桃花眼。

這雙含情眼此時盛着笑，望向喬嶼三人。

喬嶼不動聲色與他對視，心裡有些訝異：這位太子遠比她想象中要年輕，瞧着似乎跟顧啟章一樣，不過剛二十出頭。

喬嶼打量眼前人的時候，顧啟章和姚總督已經垂下了頭，口呼“太子殿下”後，一掀衣擺就要跪拜。

“免禮免禮。”

太子李希源連忙快步走來，一手一個，将二人扶起。

接着，又側過身，對着姚總督深深行了一禮：“老師。”

顧啟章聞言不禁恍然，難怪太子能直接調動一個封疆大臣。

“太子長大了。”姚總督欣慰地上下打量他。

李希源笑着點頭，招呼三人落座，慢慢将眼神移到顧啟章身上，溫聲道：“顧大人此次下揚州查案辛苦了，就是這回京途中難免多了些波折，還望顧大人不要怪孤太晚派人前去接應。”

“不敢，不敢。”顧啟章誠惶誠恐地起身，供着手道：“要不是太子殿下，微臣哪裡還有命回來。”

李希源笑了一聲，看向坐在顧啟章身邊的喬嶼：“顧大人過謙了。”

顧啟章一頓，飛快瞅了李希源一眼，見他面色如常，心下稍安。前世他官位太低，死得又太早，沒有跟這位太子殿下打過交道。

所以，這位突然伸出援手，又點名要見他和喬嶼，着實讓他摸不着頭腦。

“顧大人怎麼站起來了？”李希源驚訝地看着他，擡手示意他坐下。

顧啟章應聲坐下。

等他坐下後，李希源不再看他們，而是将目光投向遠處，幽幽歎了口氣。

“揚州的案子鬧得太不像話了，不僅鄭總督和孫巡撫上折子互相攻讦，底下大大小小的官，都跟着瞎起哄，皇上為了這案子好久沒睡過安穩覺了。”

顧啟章垂下頭，正要做做樣子接口，李希源突然轉移了話題，朝他看過來：“明日一早，皇上就要召顧大人殿前詢問這起案子的始末，顧大人想好怎麼說了麼？”

顧啟章恭謹地點頭：“多謝殿下關心，案子的始末，微臣已經在折子上寫明了，皇上明日一看便知。”

“那就好。”李希源微微一笑。

喬嶼在旁邊看着他的笑臉，不知道是不是錯覺，她隻覺得從這一刻起，這位太子殿下似乎沒有那麼熱絡了。

接着，像是為了驗證她的猜想似的，李希源慢聲說出了逐客令：“天色不早了，顧大人和喬姑娘請回吧，明日面見皇上可不好起遲了。”

“是。”

顧啟章應下，帶着喬嶼退出大殿。

回去，是坐着太子府的馬車，一路上，倆人都沒有說話。

直到下了馬車，到了顧府門前，喬嶼才把憋在心底的疑惑問出來：“太子請我們過去，到底是為了什麼事？”

李希源和他們總共就沒說幾句話，說到最後還翻臉了，簡直莫名其妙。

顧啟章壓低了聲音：“找我們，就是想一起商量怎麼寫折子。”

喬嶼蹙眉。

這模樣顯然是還沒懂，顧啟章輕輕一笑，忽然湊到她耳邊：“如今最讓太子忌憚的人是九王爺，而鄭總督是九王爺的門人。”

溫熱的呼吸拂過耳側，激起一陣戰栗。喬嶼有點不自在，但是顧啟章很快又退開了，給了她思考的時間。

喬嶼忙斂神，垂眸細想，不多時便豁然開朗。

太子這麼急着喊他們前去，是想要顧啟章跟他站在同一戰線，他想借顧啟章的折子，将鄭總督收受賄賂的事情往九王爺頭上扣，坐實九王爺的罪名。

至于顧啟章為什麼拒絕，恐怕是覺得還不到跟九王爺徹底撕破臉的地步。

想清楚之後，喬嶼擡起頭，朝旁邊看去，不期然撞進一雙笑眼。

晚風，穿過顧府門上的匾，攪動一左一右兩隻燈籠，又徐徐卷起顧啟章落在背後的發絲。

顧啟章正側頭看着她，唇角微微上翹。

喬嶼一愣，不自覺蜷縮起了手指。

“吱呀——”

這時，他們面前的大門突然從裡面打開。

何詠頭從打開的門縫裡探出頭來，看到他們頓時眼睛一亮：“少爺，喬姑娘，你們可算回來了！”

顧啟章定神問道：“怎麼了？”