他們所出的面試題也彰顯了個人的風格。晶子要求新社員能夠承受相當程度的痛苦，不然不配在偵探社生存。國木田出了一道數學題，亂步君要求新跟班（？）能記住他喜歡的32種零食的牌子和産地，并且在半分鐘内完好地開一個紫皮核桃。

隻有一個人來應聘，并且完美地通過了全部的考題，那個人就是芥川龍之介。

“在下對為什麼隻有自己到場毫不知情，”他面不改色地撒謊，“說到底連準時都無法做到，真的還有資格嗎？”他果然偷偷把其他的競争對手塞進了垃圾桶吧。

“你有些分心，”晶子瞥了我一眼，“往常你會以名譽社員（？）的身份出題刁難芥川。”

我說你果然是我此生唯一的摯愛，靈魂伴侶。可惜我這輩子是異性戀，晶子冷笑一聲說她難道就不是直女？别想拉她賣腐。

我：“我們這叫搞姬。”

“我看好的人沒有來，”我漫不經心地用指尖敲桌面，“他不像是一個爽約卻不告知的孩子。”

“無論如何，”芥川語氣毫無起伏地做最後的個人陳述，“在下是這個職位的最合宜人選，你們大可以聘請他人，在下都會抱着必死的決心将對方排除在這個世界上。因為世界是殘酷的，應聘也是。”他真的怪會講冷笑話的。

江戶川亂步作為偵探社的原始班底，靈魂人物一錘定音：“好的，你被錄取了，能幫我把核桃全都打開嗎？”

國木田當場展開了對新社員的培訓，晶子偷偷對我說：“我迫不及待地想看太宰回來時候的臉色了。”

我連聲贊美她：“多麼令人心動的惡毒，當初我抛下我的革命家前任跟你走，果然是對的。”

“說起你的前男友，”晶子拿出一個牛皮紙信封，“這是郵差半小時前剛投遞的，事務員按照信封上的收信人分門别類地派發，裡面居然有你的名字，我就替你代為保管了。”

信封炸彈不是沒有，出于謹慎，我搖晃了一下。裡面傳來類似明信片的銅版紙摩挲搖晃的聲音，輕嗅之下是一股劣質墨水的臭味，還有一股修道院油膏的味道。我撕開信封的一角，倒出了一張雪白的邀請函，我的臉色大變。

那是一個咧嘴狂笑的老鼠火漆印，圖章擡起時大概還沒幹透，血淋淋地刮花了。

信件的載體我都很熟悉，橫濱東區孤兒院的明信片，平時師生們用它來給募款的社會人士寫感謝信。這封疑似費佳寄出的信，内容是這樣的：

[親愛的肆，展信佳]

[自從你離開，每一頓飯前禱告，想到你沒有坐在身邊趁我閉眼時，把胡蘿蔔丢到我的餐盤，失望就會不可抑制地湧上來。我不知道你在生氣什麼，是耿耿于懷初遇的那段時間，我說你的異能聽起來厲害，實則雞肋嗎？還是到後來我把你投喂過的孤兒做成人體炸彈（太多了，我不可能記住每一個）。又或是我拿俄文的結婚申請表，假裝醫保單騙你填呢？]

[當然你也有你的無理取鬧，比方說你從不肯承認“愛”這個字眼，你說對惡魔講這個字是會被吞噬靈魂的；再者，當我誠摯邀請你做我廳堂的女主人而你拒絕，你不應該拿自己“性取向未定”當借口，這是我風度盡失追殺你的主要原因，而不是你誤解的“消滅脫離掌控之前任”。]

[你知道我一直以來的夙願，我想要的是一本萬能的書，無論執筆人在上面寫什麼，死亡，戰争，瘟疫…都會變為現實。換而言之，被稱為萬能的許願機也不為過。這樣一本無限改變現實的書，就算是你也會不擇手段吧。]

[我說錯了，你怎麼會不擇手段，身為命運的寵兒，它會自己送上門也說不定。]

[于是，當我發現了你毛茸茸的小秘密，你知道我有多失望嗎？我很清楚我不應該偷你的婚前财産，然而我其實還是猜對了的，對吧？我比任何人都更接近剖開你的靈魂。]

[到這個地方來吧，那裡有我給你的禮物。]

[說不定你可以期待我會把自己的頭顱盛在銀盤獻給你，就像獻出一朵金色的玫瑰。頭不滾到所愛的人的腳下，便是肩上的重擔。]

[D]

我殺氣騰騰地看完了信。

晶子坐在一邊順便看了兩眼，一開始她隻當是一個普通的藕斷絲連事件。目光順着字迹下移，她的表情也愈發陰沉，說你這還不把他殺了，留着過年嗎。我說我很生氣：“我見過他抄的最後兩句情詩，他說是寫給初戀的。物盡其用是吧，怪不得人家甩了他。”

晶子則問：“你能把他拖回來嗎，我需要練習解剖。”

我說有沒有打火機。用大拇指和食指腹捏住明信片的輪廓，我把信湊到火焰的上方。隻要略低一寸，就會慘叫着被點燃，蜷縮成青煙。然而無形之中，我覺得這件事情有說不出來的古怪。想了想，我把明信片收回信封：“我先走了，我必須回一趟公寓。”

在我租住的公寓，一切重要的物品都消失了：戒指，發帶，我的傘，甚至湯姆。在腦海中呼喚它也一聲不吭。

按照明信片上的地址，我來到孤兒院附近的一個修道院，很多孩子都加入了當地的唱詩班。不是熱愛唱歌，也不是接受主的恩澤。曝光的機會越多，他們被收養的概率越大。

我一腳踹開門，枝形水晶吊燈懸挂在極高的拱頂，免不了被震得搖晃，黯淡的人造水晶折射着黃昏時的暮光。路的兩邊有一排排的卡座，很講究地用木雕貼畫，繪有金色的百合花和天藍色的丘比特。每一排都放着禱告書，風一刮全都飄到了地上，這是日本人所說的逢魔時刻。

我很清楚，教堂是從生到死的場所：結婚，出生，受洗，忏悔，喪葬。

我一路走過尖形玻璃花窗和石柱投下的光影，到達了小教堂的深處。路的盡頭，在原本聖子受難的位置，白桦木的人體塑像已經被挪開了，十字架還保留在高處，懸挂着兩副空蕩蕩的手铐，仔細看會發現暗沉的血痂。

大廳中央原本的水池是洗禮用的，現如今點着一圈明晃晃的膏油蠟燭，也是散發濃重血腥氣的來源。我對正在彈鋼琴的人平靜地說：“從這個角度聽，我還是頭一次，是真的很災難，獄寺說得對。”

“沒見過自己罵自己的，”彈琴人的聲音聽起來很生澀，介于女孩和少女之間，一股狡猾的慢條斯理味道，“我送的禮物你還滿意嗎？”

大理石水池中央，我甚至不去關心冬天為何會盛開睡蓮了。那些纏繞的妖娆莖蔓中間躺着一個白發的男人，浸沒在水體裡，雙手交疊置于前胸。好像他隻是睡着了，臉上随時都能浮現出一抹蒼白殘忍的笑容。

一切的和諧之中，他的臉上卻有一個很深的爪印。皮與肉翻開，露出被血染成粉色的顱骨，像某種大型食肉動物造成的。