阿沅目光渙散，怔怔地點了點頭，仿若失了魂魄的軀殼般，踟蹰着向前走去。

卻不料，一頭撞上了尚未推開的房門，發出“咚”的一聲悶響，

白芷蘭目睹了這一幕，忍俊不禁，“撲哧”一聲笑出聲來，笑得花枝亂顫，險些連站姿都要維持不住。

好不容易平複下來後，白芷蘭看到阿沅仍呆站在門口，神情委屈，擡手揉着自己撞紅的額頭和鼻尖。

她帶着幾分戲谑，笑吟吟地上前，道：

“我确實是有未婚夫，但你怎麼不問問，我如今為何沒與他呆在一塊兒？”

阿沅神情微楞，茫然問道：“為何？”

白芷蘭目光微斂，輕歎一聲，似是帶着幾分無奈：“他死了。”

阿沅聞言，眼中茫然漸漸褪去，取而代之的，是一抹藏不住的喜悅。他唇角不受控制地微微翹起，似是努力抑制笑意，卻又難以遏制。

白芷蘭看在眼裡，輕咳一聲，斂去笑意，故意闆着臉教訓道：“阿沅，做人要善良。聽到旁人死訊，通常要說‘節哀’。”

阿沅點點頭，口中随即道：“節哀。”

然而，白芷蘭還是看見他那嘴角愈翹愈高。她搖了搖頭，轉身推開房門，眼中帶着幾分無可奈何，心中暗忖：

這小子，連裝都不會裝。

…………

翌日清晨，曙光初現。

皇帝回朝，百官相随，浩浩蕩蕩的禦駕從京城禦街緩緩而過，穿過莊嚴的朱雀門，直往皇宮而去。

城内萬人空巷，百姓夾道歡迎，争相一睹聖駕風采。

歡呼聲此起彼伏，一派熱鬧壯觀，白芷蘭在相距甚遠的醫館裡尚能聽到。

幾家相鄰的食鋪老闆們也禁不住心中激動，關起店門，跑去瞻仰這難得一見的盛況。

隻是苦了白芷蘭與阿沅——買不到早飯吃了。

阿沅從懷裡掏出一個小柿子，正是昨日小芸姐妹送給他的。他小心翼翼地将柿子掰成兩半，将大的那一半遞給白芷蘭。

兩人一口吃下，甘美的汁水充盈口腔，甜香四溢，令人意猶未盡。雖暫時墊了肚子，卻感覺腹中更加空虛，仿佛這份甘甜喚醒了更深的饑餓感。

白芷蘭看着手中空空如也的柿子皮，心一橫，決定自力更生。

她翻出祖傳的藥膳食譜，鬥志昂揚地進了廚房，挽起袖子，仔仔細細對照着書中的步驟，一絲不苟地操作。鍋碗瓢盆在她手中乒乒乓乓地作響……

最後端出了一鍋黑紅交雜的不明物件。

她湊近聞了聞，不禁皺眉反胃，向阿沅投去無助的目光：“這、這能吃嗎？”

阿沅深吸一口氣，抱着視死如歸之心挖了一小口，緩緩送入口中，立即臉色煞青，頭冒冷汗，白眼直翻，幾乎要暈厥過去。

白芷蘭大驚失色，連忙上前，狂掐他人中，終于将他從鬼門關拉了回來。

兩人餓得前胸貼後背，相對而歎。白芷蘭不甘心地說道：“興許是我不太會處理面食，要不我再換個食譜試試？”

阿沅抓住她伸向米缸的魔爪，“還是我來吧。”

他翻開食譜，粗略掃了一眼，便開始生火、燒水、淘米，動作利落。随着白米在沸水中翻滾，米粥的香氣漸漸彌漫開來。

他又打入兩個雞蛋，再撒入紅棗和枸杞，片刻後，熱騰騰的米粥終于出鍋。

阿沅舀了一碗，淺嘗一口，道：“尚可。”

白芷蘭吹了吹勺子，聞着挺香，迫不及待地吃下一大口，眼睛一亮，喜道：

“真好吃！阿沅，你賢惠起來還真是賢惠啊！”

聽到誇獎，阿沅嘴角微微揚起，臉微微有些紅，不好意思似地低下頭，輕聲說：“有些鹹了，蛋花也不夠嫩。小姐不介意就好。”

白芷蘭笑道：“這些我倒是吃不出來，我覺得已經很好了。”

她瞥了阿沅一眼，打趣道：“看來你不僅愛吃，嘴還挺挑的。想必從前在北燕，王府沒有虧待過你，太好了。”

一個時辰後，小芸匆匆趕來，額頭上滲出細密的汗珠。她身上穿着一件打着補丁的青色短打，袖口還微微濕潤。

她手裡捧着幾個自己做的柿餅，略帶歉意地說道：“白姐姐，對不起，我剛洗了衣服才來，來遲了。”

“不遲，我們也剛用完早飯。”白芷蘭微微一笑，從書架上取出一本《神農本草經》，遞到小芸手中，道：

“小芸，你先看看這本書，認一認常見的藥材，一會兒我教你煎藥。”

小芸接過書冊，翻開了兩頁，臉上露出難為情的神色，無措說道：“白姐姐，我……我不識字。”

白芷蘭微愣，意識到自己的疏忽，當下有些自責，連忙輕聲安撫道：

“是我考慮不周了。我們醫館多的是現成的藥材，何必要看書呢？”

她拉着小芸來到藥櫃前，取出幾味常見的藥材，耐心地手把手教她辨認。

阿沅則站在一旁，一邊嚼着一個柿餅，一邊側耳聽着。

日上三竿，到了饷午，小芸回家去準備午飯。白芷蘭見街上的食肆已然開門，便提議帶阿沅去吃午飯。

兩人剛要走出醫館，便迎面見杜若一瘸一拐地急匆匆跑來，臉上滿是焦急之色。

她額上微見汗珠，喊道：

“小姐，老爺回來了。見您不在家，大發雷霆。您還是快些回去吧！”