聽聞此言，白芷蘭輕笑道：

“油類在玉上是極難擦拭幹淨的，唯有用皂角水洗淨才能徹底去味，而此處并無洗滌之物。小娘子若不信，可試試。”

她示意鄭小娘子用手帕反複擦拭簪子，再将簪子戴上。

片刻後，白芷蘭請她取下簪子再聞：“是否有桂花與蘭草混雜之味？”

見鄭小娘子照做後，面色沉郁，無言以對，白芷蘭便知道被她說中了。

她道：“這簪子若是劉小娘子偷來再戴上的，應當方才就是桂花與蘭草混雜之味。然而，之前這簪子上分明隻有蘭草味，并無桂花香。

“由此可見，她的簪子隻是與鄭小娘子的簪子長相相似，并非偷盜而來。如此，可否請将簪子還給劉小娘子了？”

鄭小娘子雖不甘心，但眼見理虧，正要歸還，忽聽身後一黃衣女子冷聲道：

“就算她未偷鄭姐姐的，想必也來路不正！這簪子可是魏太妃的舊物，上面還有刻印，豈是她能輕易得到的？問她來處，她說是友人相贈，卻支支吾吾地說不出是哪位友人，分明是心裡有鬼！”

真相倒是被她說中了一半，劉清岚滿臉無措和慌亂，眼中淚水欲落不落，仿佛走投無路。

白芷蘭也一時語塞，不知該如何編話糊弄過去。

在數雙審視的眼睛下，劉清岚實在撐不住，咬咬嘴唇，艱難開口道：“這是周……”

“這簪子是我給她的！”

突然，一道清亮女聲從人群中傳來。

回頭望去，隻見一名紅衣女子大步走出。

她身形高挑，眉目深邃，如墨般的長發以月牙角簪高高盤起，額前墜着銀鈴抹額，絲毫不像中原女子打扮。

鄭小娘子撇她一眼，道：“這是魏太妃舊物，你是何人，你如何能給她？”

紅衣女子笑道：“魏太妃給了她外甥孫，她外甥孫給了我，我又給了這位小娘子，不行嗎？”

“魏太妃的外甥孫……”鄭小娘子略一思索，道：“是中郎将周将軍？他憑什麼給你？”

“我是周行的未婚妻，他憑什麼不能給我？”紅衣女子朗聲道。

四周人群喧動，有人問道：“可周将軍的未婚妻，不是南越懷王的女兒嗎？”

紅衣女子點頭一笑：“沒錯，我就是懷王之女，靳紅英。我昨日剛到京城，與各位娘子有禮了。”

衆人皆是一驚，難怪她的打扮如此特别，互相交頭接耳地讨論一陣，先前那名黃衣女子又道：

“如此說來，這簪子便是周将軍所贈的定情信物，你怎可給了旁人？”

聞聽此言，紅衣女子雙手抱胸，挑起一邊眉毛，不冷不熱道：

“周行既然給了我，那就是我的了。我想給誰就給誰，你是誰？你管得着嗎？”

“你……！”

眼看二人争執正酣，忽然一位宮女快步趕來，阻止了喧鬧，高聲說道：“各位娘子，午宴已備妥，請移步北園溪畔。”

衆人聞言紛紛散去，唯有鄭小娘子焦急地跺腳，“可我的簪子怎麼辦？我的簪子還未找到呢！”

白芷蘭問道：“你最後一次見到簪子是在何處？”

鄭小娘子急道：“就在這裡，所以我才回來找的。”

“你之前是否有彎腰或下蹲等動作？”白芷蘭詢問道。

鄭小娘子回憶道：“我曾蹲下撿了一片楓葉。”

“或許是在那時，簪子自你發間掉落在地。”白芷蘭推測道。

“可我們已經在這一帶的地上找遍了，卻沒有找到簪子……難道是被人拿走了？”鄭小娘子憂心忡忡。

白芷蘭沉聲道：“這園中皆是身份貴重之人，且那簪子有刻印，應當無人敢做出此事。”

她四下打量，忽然想起之前見到鳥雀銜枝飛翔的情景，再定睛一看，果然見幾隻鳥兒正忙于撿拾地上的樹枝。

她猜測道：“也許是被鳥雀當成了樹枝，銜回巢裡築巢去了。”

鄭小娘子立刻喚來宮人，“快去拿梯子來，逐一檢查樹上的鳥窩。”

“不必了。”紅衣女子尚未離去，此時開口道：“我已看見了。”

說罷，她走到一棵楓樹下，一個飛身躍上樹幹，捧下一個鳥巢。

幾人湊近一看，巢中幾顆未孵化的鳥蛋旁，确有一隻瑩白色的玉簪。

紅衣女子——靳紅英小心翼翼地取出玉簪，遞給鄭小娘子，又飛身上樹，将鳥巢放回原處。

鄭小娘子向靳紅英與白芷蘭道謝，又向先前被她誤解的劉清岚鄭重行禮緻歉，随後與友人一同離去。

留下三人站在原地面面相觑，白芷蘭率先打破沉默，贊歎道：“靳小娘子真是眼力過人，輕功了得！”

“過獎了。”靳紅英笑道，“白司直也是鼻子靈敏，機智不凡啊。”

白芷蘭尴尬一笑，摸了摸鼻子：她明明表情如此誠懇的，但這話聽上去怎麼如此别扭？

她道：“我名白芷蘭，靳小娘子還請直呼我的名字吧。”

“那芷蘭也請叫我名字吧。”

白芷蘭點頭，笑道：“紅英。”

靳紅英又側頭問劉清岚：“這位妹妹如何稱呼？”

“小女劉清岚……”她咬了咬唇，猶豫一番，最終還是取出那隻玉簪，遞給靳紅英，“抱歉，我起初不知道這簪子如此珍貴。它應當是屬于你的。”