最終，她再也支撐不住，眼一閉，頭一歪，沉沉睡去。

阿沅見狀，迅速伸手扶住她的頭，不讓她直直倒下。

他小心翼翼地将她放平在床上，枕頭墊好，動作溫柔而輕緩。

凝視着她恬靜的睡顔，阿沅沉默良久，最終長歎一聲，正要習慣性地皺起眉，卻在瞬間停住，仿佛記起了什麼。

他輕輕拉過一旁的被子，替她掩好。

轉身走到窗邊，推開窗，正欲躍出，卻忽聽床上的白芷蘭在夢中低喃：

“娘，頭發紮得太緊了……”

阿沅動作一頓，猶豫幾秒，終是一隻腳跨出了窗棂。

但白芷蘭的夢呓聲再度響起：“娘，我頭皮疼……”

阿沅臉色微沉，最後還是歎息一聲，收回腳步，認命地走回床邊。

他輕柔地為床上之人解下發冠，輕放于枕邊。

那根固定發冠蘭花銀簪在他指間流轉，勾起他心底的往事。

記憶回溯至一個多月前，他與白芷蘭初見之時。

那時，他奄奄一息地躺在昏暗破舊的屋舍中，空氣中彌漫着刺鼻的魚腥味。朦胧中，他感到一隻手輕柔地撫過他身上的傷痕。

他勉力睜眼，第一眼便看見了那隻蘭花銀簪，在透過窗棂的微光下，閃爍着淡淡的光輝。

後來，在陰暗潮濕的囚牢裡，他被鐐铐束縛，渾身污穢，鮮血斑斑，而她卻堅定地握住他的手，眼中滿是信任。

在昏黃的油燈下，那隻銀簪反射着柔和而溫暖的光，驅散了牢中的陰冷。

夢裡不知身是客，當他從雲端跌落泥潭之時，卻有一隻溫暖的手拉住了他，把他從萬丈深淵中救出。

總有一道柔光穿透他心中的陰霾，照亮了他心底最黑暗的角落。

他不由自主地揚起嘴角，眼中浮現一絲淡淡的笑意……

然而，這抹笑意很快黯了下去，被沉重的回憶所掩蓋。

他腦中浮現出那場熊熊燃燒的大火，烈焰吞噬着靈堂，他幾乎被火海吞沒。而她奮不顧身地奔向他，緊握他的手，将他從火焰中帶離。

那隻銀簪在火焰中閃着紅光，仿佛染上血色。

忽然間，腦中一陣針刺般的劇痛，回憶中斷，他側身望向靜卧在床上的白芷蘭。

她的面容恬靜，肌膚如玉，眉若遠山，五官清秀而端正，鼻梁挺直，正如她每次教訓阿沅時一樣直。

烏黑的長發散落在枕間，幾縷發絲纏繞在頸間，散落在水色禮服的領口處。

或許是因蓋着被褥，白芷蘭在夢中覺得有些燥熱，輕輕扯動衣領，露出一片雪白的肌膚。

阿沅猛地轉過頭去，不敢看這一幕，耳尖迅速染上紅暈。

他别扭地側着身子，目光盯向别處，将被子往上拉了拉，蓋至她的脖頸處。

默然片刻，他低聲喃喃道：“白芷蘭，我會報答你的。”

但眼下，他還有别的事必須要去做……

他手中緊握着那隻蘭花銀簪，摩挲片刻後，将它鄭重收進懷中。眼中的光芒如此刻秋日的天空，晦暗不明。

推開窗棂，他最後深深地望了白芷蘭一眼，縱身躍下，帶起一陣寒涼的秋風。

秋風拂過園林，卷起漫天楓葉。

片片楓紅在空中飛舞，從玉津園西側駛入的馬車車隊間穿梭而過，飄進西園貴客們歇息的院落中。

在西園廂房中休整了一個時辰後，貴女和公子們重新梳妝打扮，容光煥發地推開房門，來到前院中集合，興緻勃勃地準備前往宮中參加瓊台宴。

劉清岚此時已恢複了精神，桃色胭脂和唇脂的映襯下，面色顯得紅潤不少。

她環顧四周，問道：“芷蘭姐姐呢？”

“她去找阿沅了啊。”周行也有些疑惑，左右張望道：“咦？他們倆人呢？”

其餘人皆搖頭，表示不知。

來接人的公公和女官點了點人數，卻發現少了一男一女兩人，便喚了侍從和宮女去尋人。

一片楓葉被風卷得再度飛遠，穿過窗棂，輕盈飄入房間内。

在床簾前的上空打了個旋兒，最終靜靜地落在床榻上。

床上之人，一襲水色禮服，長發散亂，安靜地平躺着。

鮮紅的楓葉落在那人臉上，鮮紅的血液蔓延在枕上，染紅了枕邊的發冠。

門口傳來“咚咚”敲門聲，伴随着門外宮女清脆的呼喚：“貴客，入宮赴瓊台宴的馬車已備好了，還請貴客速去西門乘車，以免誤了吉時！”

屋内寂然無聲，仿佛沒有一絲生息。

宮女又喚了幾聲，依舊無人回應。

她低聲自語道：“奇怪，我明明記得這裡有人住啊，難道我記錯了？”

正欲轉身離去，她腳步一頓，又喃喃道：“難道是屋中之人睡得太沉了，未曾聽見？”

于是，她鼓起勇氣，用力拍打門扉，高聲喊道：“貴客，時候不早了！”

躊躇良久後，她終是下定決心般，喚道：“貴客，奴婢進來了！”

随即推門而入。

不料片刻之後，她滿目驚恐地沖出房門，尖叫道：

“啊——！死人了！”