聽兩名丫鬟皆表示送茶時沒有進屋，白芷蘭略一沉吟，又問：“你們既然沒有入内，那可曾看清了世子的臉？”

阿彩略帶惶恐地回答：“奴婢們不曾看清。隻因早聞世子脾氣暴躁，方才又見他一箭射殺耗子，吓得奴婢們連頭也不敢擡，便匆匆退下了。”

白芷蘭眉頭微皺：“既如此，你們如何斷定那人就是世子，而非旁人？”

阿彩遲疑片刻，答道：“奴婢未曾多想，隻覺房中若非世子還能是誰？況且，奴婢确實看見了那水色的衣袖和衣擺，與如今世子身上的衣物一般無二。”

白芷蘭點頭，見護衛捉來了耗子，便将桌上茶、酒、糕點，和地上茶壺殘水各喂了一隻。

片刻後，喝了酒與地上茶水的耗子并無異樣，飲了桌上茶的卻口吐白沫，食了糕點的昏昏睡去。

她揭開茶壺蓋看了眼，又看向地上的茶葉，問道：“是誰泡的茶？”

年紀最小的阿喜上前一步，脆生生答道：“回白司直，這茶都是奴婢親手泡的。”

白芷蘭問：“為何地上這壺是龍團勝雪，桌上那壺卻是顧渚紫筍？”

阿喜小聲回道：“世子來時吩咐過，隻飲他自帶的龍團勝雪。至于給賓客的茶，都是院中備好的顧渚紫筍。這壺茶想必是先前催得急，送錯了。”

白芷蘭若有所思，輕撫下巴，喃喃道：“被下毒的，正是這壺送錯的茶。”

“奴婢不知啊，奴婢沒有下毒！”阿喜聽到這話吓得驚慌失措，小鹿般的眼睛水汪汪地望着她，幾乎要流出淚來。

“别怕，我并非怪你。此壺茶水尚滿，想來華威還未來得及飲下這壺下毒之茶。”

白芷蘭輕聲安撫她幾句，又下令去搜索每位賓客的房間，查看是否有可疑之物，尤其是毒粉之類的。

吩咐完後，她又忽然問黃韶文：“黃大人，若我沒記錯，您是在廚房添茶時，聽說世子房裡要了一壺新茶，然後才回房取棋盤的，是也不是？”

黃韶文臉色微沉，“是，又如何？”

“那就是說，華威的茶壺裡被下毒時，您也在廚房？”

“白司直這是在懷疑我？”黃韶文微愠，辯解道：“茶水都是沖泡好了放在廚房門口的桌上，我僅是站在門口取走了茶壺，并非去廚房隐密處自行沖泡。門口來往行人衆多，人多眼雜，我如何在衆目睽睽之下投毒？”

“誰說一定要在廚房下毒？”白芷蘭猜測道：“或許你後來其實進了世子房内，投毒了又出來，再假稱從未入内呢？”

阿彩卻上前一步道：“可是奴婢們确實看見，黃大人并未進入世子房中。給世子送完茶後，奴婢們便去清理廊下被世子射殺的耗子，擦了好久才把血迹清理幹淨。正是那時黃大人來了，奴婢親眼目睹他僅是站在門口敲門，并未進屋。”

蘇見山此時也站出來道：“我那時恰好出門透透氣，在二樓檐廊也聽見了樓下的動靜。黃兄當時說，‘多謝二位姑娘提醒，既然世子已然歇下，黃某便不打擾了’，然後就見他回了二樓。”

見幾人都為他作證，黃韶文的臉色稍稍緩和，卻聽白芷蘭又道：“既然如此，那勞煩把黃大人屋内的那壺茶端過來吧。”

那是一壺龍團勝雪，無毒。

白芷蘭作恍然大悟狀：“原來是拿錯了茶壺啊。黃大人，那壺被下了毒的顧渚紫筍，原本是給您的。”

她露出關心的神情，問：“莫非是大人最近得罪了什麼人，有人要投毒害您？”

黃韶文嘴唇微動，艱難開口道：“應當是……我不小心得罪了人。”

白芷蘭點點頭，卻又話鋒一轉：“聽黃大人的口音，您不是京城人士吧？”

黃韶文面色蒼白，片刻才應了聲，白芷蘭卻也不再追問，而是轉身望向鄭凝：

“鄭小娘子，可否借一步說話？”

鄭凝神色微變，雖有不悅，卻仍勉強點頭，與白芷蘭同入另一間廂房内。

待房門關上，屋内僅剩她們二人，白芷蘭面色凝重，沉聲道：“我想與你聊聊……方沅之事。”

桌上火苗跳動，鄭凝看着火苗沉默許久，思緒回到了與華威對峙的那一刻：

那時她猛地拔下玉簪，直指華威的咽喉，卻被他先一步奪過丢開，簪子落地發出清脆的響聲。

“你想殺我？”華威怒不可遏。

“華威，你禽獸不如，早就該死了！”鄭凝滿腔憤恨，一拳砸在他身上，卻似棉花打在鐵闆上般無濟于事。

“鄭凝，就憑你這點能耐，還想殺我？”華威眼中滿是輕蔑，“看來我平日太縱容你了，今天就讓你知道‘出嫁從夫’的道理！”

他臉上露出猙獰的笑意，粗暴地撕裂鄭凝的衣衫，壓了上去。鄭凝嘴上拼命呼喊，卻并不真的推開他，左手的紅指甲悄然滑向他的後頸，暗自将指甲深深刺入他的皮膚。

忍住，再忍住，等毒素滲透，他一定會七竅流血而死。鄭凝咬緊牙關，強壓住心中的怒火。

然而，華威的動作忽然僵住，接着毫無預兆地倒在她懷裡。鄭凝一愣，怎會毒發如此之快？