林聞意外的沒有那麼年邁，雖然已經是老人模樣，卻沒有幾根白頭發，看上去也就五十出頭。

“老朽見過王爺，見過李少使。”

二人對他多是敬重，容朗急忙扶住他。

“林老先生不必客氣。這一路趕來，辛苦您了。”

林聞嚴肅的表情松了松。

“老朽年邁，能在死之前為朝廷百姓再盡一份力，怎麼能說是辛苦。”

三人一坐下，林聞直接從懷裡拿出了厚厚一疊紙張。

有的紙上畫着圖，有的密密麻麻寫着字。

“這是？”

林聞将紙張在桌上鋪開。

“老朽接到消息第二日就趕到了蘇州，這段時間一直在蘇州周邊鄉鎮察訪。這是老朽這些日子所得。”

李希言拿起來看了一眼。

是修築堤壩的圖紙。

林聞解釋道：“除去其他的工程，我準備在河流入海的地方用石頭圍襯，減少海水對堤壩的侵蝕，這是在堤裡種柳樹和草皮，可以再次加固堤防。”

李希言坦然道：“術業有專攻。既然請了您來就是信任您，我隻問一句，這些工程需要多少銀子？”

此話一出，林聞放在腿上的手不安地動了動。

“有些多，大概得五六萬吧。”

雖然自從今上登基後，大晉已經恢複了元氣，但是去年收上來的稅也不過兩千多萬兩……

李希言皺着眉：“能少些嗎？”

“要是上下一心，無人貪墨，一半足矣。”

“三萬六？”

這個數字在預期之上，林聞撫掌：“大善！”

“貪墨的問題……”李希言敲了敲刀柄，“才立了威，這些人不會太快忘記。林老先生放心，河堤竣工之日，本官會親自向陛下為您請功。”

林聞撫着胡子：“李少使這樣說，老朽就不客氣了。”

饒是李希言，也被他的直接給弄得懵了一下。

“林老先生有所求？”

“自然是有的。”

“求什麼？”

“徐州刺史。”

“徐州？”李希言有些意外。

徐州，可沒有蘇州這樣富庶。

“沒錯。”林聞晃了晃頭，“不是刺史，也行。老朽隻希望，在任期結束後能調往徐州就行。”

李希言也不多問。

她對此有所猜想。

徐州連接南北，貫通東西。

先帝還在的時候，林聞就多次上疏說要在徐州修建水利。

“好。”

“李少使爽快。等任命書和款項到位，老朽立即開始動工。”

皇帝的命令是在第二日到的。

命令有四條，三明一暗。

第一條，肯定了李希言的的行事。讓她将其餘人等送到京城候審。

第二條，任命林聞為新的吳江縣令，主持建造河堤。

第三條，河堤修建款在十五日後就會抵達，足足有四萬兩白銀。

林聞高興得止不住笑。

從來沒這麼富裕過。

第四條……

随着暗令來的，還有幾口大箱子。

來送東西的繡衣使神神秘秘的，悄悄把箱子擡到了李希言的房内。

“這是……”容朗問道，“哥哥讓人送的什麼來？”

繡衣使搖搖頭。

李希言直接上前，把箱子打開。

二人定睛一看。

箱子裡裝得滿滿當當的。

上面放着一個禮單。

打開一看。

白玉觀音像。

蓮紋螺钿寶鈿鏡。

鎏金四天王盝頂銀寶函。

……

怎麼全是和佛教有關的東西？

禮單中還夾着一封密信。

信是皇帝親筆所寫。

大意是讓李希言帶着東西去南诏國一趟。

明年二月份就是南诏國國主蒙餘的生辰，南诏國崇佛，這些東西都是賞賜給南诏國主的。

順便他還布置了兩個任務。

一個任務是要在這次出使南诏的過程中盡力争取南诏的支持。

南诏夾在吐蕃和大晉中間搖擺不定。若是能聯合南诏，讓其真心順服，對吐蕃的勝算會多上不少。

第二個任務就有些難以放在人前說了。

皇帝先是大罵了一通在交州的平南侯全家貪贓枉法裡通外敵。

但是他現在沒有切實證據。想了想皇帝覺得反正平南侯也不是什麼好人，所以幹脆讓李希言這次去找點平南侯家裡的把柄出來，好讓他有機會收拾平南侯。

至于兩件事為何放在一起交代，也隻是因為交州和南诏接壤。

李希言将書信順手燒掉。

火舌飛速吞食了紙張，隻剩下一堆灰。

“這是陛下送給南诏國君的國禮。過幾日就出發去交州，等到年後再去南诏。”

容朗瞟了一眼桌上的一堆灰。

“南诏蛇蟲不少，這幾日我去買些藥配些驅蟲的香囊。”

“我們真的要去南诏嗎！”趴在門外偷聽的瑞王憋不住了，興沖沖地跑了進來，扯着李希言的袖子直晃，“真的嗎！真的嗎！”

李希言暗自咬牙，指着幾個繡衣使：“你們先回去複命吧。”

那幾個繡衣使行了一禮，逃似的走了。

李希言這才反手捏住瑞王的爪子。

“在外面偷聽了那麼久還沒聽清？”

瑞王嬉皮笑臉地抽出手：“聽清了聽清了。”

“正經點，我有事問你。”李希言按住他的肩膀。

“您問！”

“平南侯認識你嗎？”

“不認識啊。”瑞王歪着腦袋，“怎麼提起他？”

既然要同行有些事情也不能完全瞞着。

李希言斟酌了一番說道：“陛下說平南侯貪贓枉法裡通外敵，讓我這次去順便尋找證據？”

“裡通外敵？”容朗斂眉，表情沉重了幾分，“平南侯貪贓枉法是沒得跑，可這裡通外敵……從何談起？”