雖然一直在逃避，但自己的潛意識早已給出答案：這終究是屬于一個人的、無疾而終的感情罷了。

*

“公主，溫公子分化了。”

“嗯。”少女垂着頭，看着繞上蔥白指尖的及腰青絲，低低了應聲。

其實，從昨晚宮内小規模的騷動以及突然降下的禁足令中，她也多少猜到了幾分。

捏緊的指尖稍稍一松，烏黑光滑的發絲便從指縫間悄然滑落。它在空中畫了個圓弧，随後終究沒有逃離重力的束縛，恢複如初。

怔愣幾秒後，她像目睹了塵埃落定後不得不接受一般開口詢問：“alpha？”

“是，公主怎麼知道？”玉簪有些詫異地擡眸，有些躊躇着是否要開口；但随即又似乎是因為想到了什麼，抿着唇不敢再提。

江黎看穿了她的心思，拿出一封信：“本宮沒那麼小氣，昨日他應該是聞到信息素的味道，才說了那般冒犯的話……”

“去聽風閣的日期推遲。那裡人太雜，他對信息素的味道過于敏感，免得多生事端。”

信函的質感很好，但并不華貴，看起來像是普通世家所偏愛的那種；不過，若是仔細聞起來，還混雜着栀子與蕙蘭的香氣，像春日暖陽下穿行花田的少女身上的香味。

玉簪手一抖，在心裡叫苦不疊：公主向來被保護得很好，這回不會真被那煙花柳巷裡的狐狸精迷了眼吧？偏甜的香氣在毓秀宮可不多見。

“你隻管把信送到潇雁手裡，其他的不用多問。”

少女明顯不想解釋，在交代完畢後，便抱臂靠在軟榻上假寐，不再言語。任宮女抓在一旁心撓肺。

*

“推遲了？”

“是，大人。”潇雁把信件遞給他，随後恭恭敬敬地垂首跪着，“但沒有寫明下次見面的日期。”

“哈哈哈——”青年忽地自顧自笑起來，甚至有愈演愈烈的趨勢，似乎根本不把琴師的擔憂放在心上。

他抹了把眼角因大笑而溢出的生理性的淚花：“魅力不小，倒是不枉費義父的培養。高高在上的蕭妤為了接近你，竟願意用這種劣質的紙張僞裝成平易近人的模樣。”

年輕的琴師愣了幾秒，才意識到他方才直呼了公主的名諱；隻是……聽那譏諷的口氣，兩人間的矛盾似乎不小。

不過他并不打算多問，知道的太多反而并非好事——

自從青年進門，自己的右眼就跳得厲害。老實說，他有些害怕。

展開信件，清甜的香氣從紙上散開，仿佛是情窦初開的少女隐秘的心動。

青年離得最近，自然是聞到了。

“啧，”他把信箋揉成一團，扔到潇雁面前，快意與厭惡在臉上交織，“真惡心……”

“不過，你做的不錯。”

“大人過譽了。”他始終低着頭，一副溫馴乖順的模樣，仿佛是他人手中的提線木偶。

青年從主座上站起身，緩步走到潇雁身邊。

“擡頭。”他命令道。

充滿惡意的凝視像陰暗叢林中不易察覺的蛇蟲，讓琴師一顫，隻感覺血液上湧，全身上下的細胞都在催促他快些逃離。

但在注意到對方微微不悅的表情後，他徹底壓下了這個念頭，勉強擠出笑容，一副讨好的模樣。

大概是這副表情取悅到了他，青年揚起嘴角：“做得好，自然是會賞的。用這張臉，換一個自由身，你可願意？”

潇雁呼吸一滞。

緊貼着下颚線的，是屬于金屬的冰涼觸感，隻要手腕稍稍一抖，自己恐怕便會丢了半條命。

手足無措的可憐人腦海中一片空白，他顫顫巍巍地開口求情：“大人，小的還得靠這張臉讨生活……還有别的選擇麼？”

“有啊，”他說，聲音裡帶着愉悅的腔調。

逃過一劫的激動還沒來得及體驗，黏稠的血腥氣的液體便在瞬間噴濺而出。

些許濺到潇雁這幾天因神經衰弱而微微凹陷的眼窩處，随後又因重力抑制不住地向下滑落，纖細的睫毛自然是無力阻擋，他的目之所及與臉頰上均是染上了殷紅，更襯得那張臉毫無血色。

“——那你便去死好了。”

與話音一同落下的還有軀體倒地的沉重聲響，被割破喉管的琴師像狂風中的破屋，隻能發出虛弱而單調的嗬嗬聲。

“你有什麼資格談條件呢？”青年居高臨下地看着他，嫌棄地甩幹匕首上的鮮血。

“不過是一條狗罷了。”