離京幾個月，京畿的一切都未發生變化，花草樹木皆是靜止不動的，亭台樓閣也如新建的一般。時間在京畿失去了魔力，隻有在人們變蒼老成熟的面容上才能看到歲月的痕迹。

據說是因為東君不喜歡變，見不得萬物一點點由盛轉衰。為了讨她老人家歡心，人們才勤修補、勤換新，一切都維持本來的樣子。

誰知今日氣運極差，一出門便澆了一頭暴雨，淋得祝煜睜不開眼睛，隻得一邊擦雨水一邊淋雨水。

一路上耳邊都是京畿人的鬼哭狼嚎，時不時就有人兩膝跪地，開始懇求東君賜福，驅散這暴雨。

祝棠輕蔑地笑了笑，嘟囔道：“倒不如求雨神收了這神通罷，求讨厭管什麼用？大晴天還會下太陽雨呢。”

平日祝棠最是穩重，猛然發起牢騷來，祝煜還有些不适應。

“你也不怕讓有心之人聽去，告到大王那裡。”

祝棠無奈道：“光你這個逆子就夠我掉幾百次腦袋了，和您的豐功偉績一比，我抱怨幾句算不得什麼罪過。”

祝煜癟了癟嘴，不與他争辯。

臨到宮門前，又要爬那遭天譴的漢白玉石階，祝煜方要邁步，忽然聽得祝棠說了句。

“跪上去。”

“啥？”

祝煜往上瞧，那宮城之高，他若是跪上去，這腿也不必要。況且周圍都是各路的官員，各忙各的，他也不願做這些人忙碌之餘的樂子。

“這人來人往的，不好吧？”

祝棠隻是丢了句，“要臉面還是要腦袋，自己選。”

他便兩手一背，跟着跪了下去。

父子二人肩并肩，一階一跪，一跪一拜，沒多久衣褲就磨出了窟窿。路人都當做一奇景，伸着頭瞧着，隻敢看不敢議論，怕祝尹大人秋後算賬。

祝煜實在是難捱，小聲道：“都說你權傾朝野，鬧不齊還是要帶着兒子丢人現眼。”

祝棠卻神色嚴峻，“祝煜，你根本不知道你闖了什麼禍事。”

祝煜道：“我本就是休假，去玉津玩恰逢暴亂，來回我也書信通報，從未有半分逾距。那鐘隅暗藏歹心已久，大王早就想将他拿下，此事也是默許了我的。”

“你那點破事，還犯不着我出面。”

“那你現在拉着我唱這出是為何？”

祝棠不說話，頂着瓢潑暴雨，兩膝重重磕在石階上。

跪到長階半程，祝煜的視線落到父親的褲腳上，已經有了些暗紅的血漬，他年紀又大了，想到還要跟自己這般折騰，祝煜就有些于心不忍。

“父親，就算我有罪，我自己跪了就是。”

祝棠歎了聲，“一會見到大王，切記大事說小，小事說大，囫囵着說。也不必唯唯諾諾，就當做一切如常。千萬不要提……你和緣中仙人的事。”

祝煜愣了下，“你早就知道！”

祝棠垂首，默了會才說：“時間差不多了。”

他剛說完，果真有一隊人浩浩蕩蕩迎面而來，扛着兩尊軟紅小轎，穩穩落在二人面前。

為首的侍人道：“祝大人，大王擔憂您與令郎的身體，賜軟轎兩尊，您且上轎，大王在失樂台等您。”

原來祝棠早已經掐算好大王不會讓他們真的一路跪上去，他也不推辭，也不謝恩，攏袖坐進了轎子。隻留下侍人們因他禮數怠慢，感到戰戰兢兢不知所措。

祝煜也隻得草草謝恩，跟着坐進後面那隻轎子。

搖搖晃晃一路，終是到了失樂台門前。

這宮室祝煜沒來過，是第一次到來，門方推開，他便覺得屋裡的污濁之氣撲面而來，蔓延着一股死氣。

祝棠叮囑道：“我到裡面不便說話，該怎麼應答你自己清楚分寸。”

祝煜隻管點頭，跟着祝棠走了進去。

屋裡沒點燈，陰森的氛圍下，不知哪來的穿堂冷風一個勁的吹，祝煜從不畏寒，竟也覺得有些涼。

再往前走，他好似看到個身影背坐在那，猜想那是大王，便拜了又拜，“大王，臣休假回來了。”

那身影動了動，點起了小燈，照出她旁邊一片光景，祝煜掃視一圈，是幾個陳舊的櫃子，不知道密密麻麻裡面到底都封了些什麼，乍一看像是些青瓷壇子，散發着腐朽的氣味。

大王柔聲問，“東之大堰那邊，都處理好了？”

“都處理好了，鐘隅當場伏誅，既然是聞氏舉事，也就順理成章的做了君侯的位置。”

“聞氏怎麼樣？”

祝煜斟酌了下，改口道：“她還稚嫩，大堰的六堂關系錯綜複雜，怕是處理不來。”

隻聽大王嗤笑了聲，“你在擔心什麼？我又不會吃了她。我既然授意你去周旋，那必然是中意這孩子的。”

大王意有所指，祝煜也不裝了，“大王自然不會吃了她，改日還要帶她來見您呢。”

“你這孽障，京畿多少好人家姑娘不行，偏要找個外地的。日後要想成事，要麼她卸任，要麼你辭官，一直這樣拉扯，是不行的。”

祝煜忙拱手，“臣明白的，隻是我們八字沒一撇，也不敢定這些，隻能走一步看一步。”

“尹相怎麼看這事？”

祝棠隻是冷哼一聲，并不多言。