小孩童言無忌，稚嫩的聲音竟也讓聞霄的心情輕松了些。她摸了摸漱玉和漱香的頭，對聞霧道：“走吧，前面的路還很長。”
“你……”
“聞大姐姐走啦！”漱玉在後面推了聞霧一把，一行人重新啟程。
一路上，兩個孩子十分安靜，默默前行着，累了就讓大人背一會，有力氣了就自己走。剛剛失去親人，她們也不哭鬧，隻是安靜地前行着，像是隻會趕路的雲車。
最起碼雲車還會轟鳴。
聞霄心裡便開始害怕，怕她們逼着自己變懂事，把自己本該燦爛美好的命運引上另一條歧途。
可這也是無可奈何的事情，災難之下，誰又能奢望一個好的未來呢？
前面漸漸有了些城牆的影子，漱香不禁小聲道：“我們是不是到了？”
漱香說：“天呐，這就是牧州城嗎？”
三三村與世隔絕，她們從未見過威嚴的城牆，更沒見過一座小有規模的城池應當是什麼樣子的。整個世界對于她們是嶄新的。
“噓，聲音不對。”
聞霧豎起一根手指，引着大家躲在城牆根上。
細密的磨牙聲如同蟲蟻蝕骨，令人不寒而栗。
聞霄悄悄探頭過去，不禁被眼前一幕駭到。
整座牧州城空蕩一片，已經成了一座死城。放眼望去，大街上無端多了許多枯了的栾樹，地上是淋漓的鮮血，還有殘破交疊的屍體。屋舍損毀，被燒成了廢墟，有幾個餓極了的人抱着燒焦了的柱子，一口接一口啃着，木渣刺得滿口鮮血，他們也毫不在意。
突然間，街角一片破傘下響起片聲音，那些餓鬼警覺地望過去。
聞霄和聞霧對視一眼——那裡藏了個活人。
餓鬼們的頭發都快要掉光了，稀疏的白發遮不住頭皮，盯着烈日疲憊地邁開腿。
“肉，我好像聞到肉的味道了。”
“我先吃，我先吃。”
“憑什麼？”
兩個餓鬼相互啃咬起來，其餘還在邁着詭異的步伐，走向前去。
一人掀開了最頂上的破傘，傘下躲着的青年男子立即撞了過去，餓鬼們摔成一片。這男子慌不擇路，悶頭就是跑，卻被地上一隻斷手絆倒。
餓鬼們立即抓住他，在他背上惡狠狠撕咬起來。
男子發出撕心裂肺的慘叫，絕望感彌漫全身，劇烈的疼痛讓他無法掙紮，恨不得立刻暴斃身亡。
就在這時，眼前一陣刺目的火光，男子甩了甩頭上的血，看到個滿頭白發的婦人，身後跟着個年輕女子和兩個孩子，婦人握着火把，不斷揮舞着，試圖驅趕走這群餓鬼。
這婦人正是城門前見到這一幕的聞霄。
餓鬼起初是有些怕的，可饑餓讓他們失了神智，不畏火光，繼續埋頭啃咬。
聞霄幹脆抓起餓鬼，試圖将他們扯開。這下餓鬼轉移了攻擊對象，和她扭打起來。
男子趁機爬起身來，一把推開撕咬她的餓鬼，奪路而逃。聞霄痛呼一聲，胳膊上落下了極深的血牙印。
他們來不及多想，一路狂奔，呼吸跟不上換氣的速度，隻聽身後餓鬼成群，發出可怕的嚎叫。
“前面，前面是驿站，聽說玉津派雲車來救我們了。”
男子上氣不接下氣說着，繼續往前跑。
眼見着驿站就在眼前，大門緊閉，拒絕着每一個來人。驿站裡人頭湧動，看到外面的景象，紛紛恐懼地關上了窗子。
男子忙拍打着門，“大人，大人，開門啊。”
門裡傳來了葉琳的聲音，“你快離開這裡，不然驿館裡面的人就危險了！”
“大人，不能見死不救啊！”
“你且去外面躲一會，雲車馬上就來了，屆時你直接趕上車，咱們都能離開這裡。”
“大人，大人！”男子應當是烏珠的人，徹底慌了神，手忙腳亂砸着門，“他們要來了，求您了，開門吧！聞霄也在這裡，她不能死啊！”
屋裡默了默，隻聽裡面的人吵嚷着，議論紛紛。
“快走吧，别把餓鬼引來了。”
“他們會不會沖進來啊，不要啊！”
“外面那個是聞霄……咱們君侯嗎？”
“君侯怎麼啦？君侯就要我們拿命去救嗎？”
“你個沒良心的，不是感念君侯恩情的時候了。這位大人，救救我們君侯吧！”
聞霄聽完，心裡百味雜陳，卻又平靜地接納了一切。一把舉起漱香，“鄉親們，我離開這裡，你們留下孩子，可以嗎？”
窗前露出個婦人的腦袋，“君侯！他們追上來了！”
“快把孩子接走！”
聞霄用盡全身力氣喊出一句，胸口又傳來劇痛。
她忍下喉嚨間的血氣，不顧漱香的掙紮，把漱香送到窗子口，自己握緊了鋤頭，道：“他們擔心的對，雲車是讓牧州百姓撤退的最後機會，我們不能把餓鬼引過來。”
聞霧轉眼望着聞霄，見她神情痛苦，整張臉皺在一起，身體不住地顫抖着。
“你确定嗎？”
“确定。”聞霄深吸一口氣，“姐，我不想死，所以我一定不要死。”
聞霧便狠了狠心，将漱玉從窗子遞過去，“我們一起，你現在就是個老太婆，管什麼用。”
烏珠男子亦是道：“我……我要不和你們一起吧，反正他們也不管我了。”
驿館的窗子徹底合上，像是斷了人的生路。
谷宥的聲音悠悠在門後傳來，“聞大人，我聽到雲車的聲音了。”
聞霄背靠着門，望着狂奔而來的餓鬼們，道：“我知道。”
“要我打開門放你進來嗎？”
屋裡立即傳來人們的抗議聲。
“不必。”聞霄無奈地笑了笑。
谷宥歎了口氣，“他們都不在乎你的死活，你在乎他們幹什麼？”
“沒關系的。君侯愛民，不求回報。”
聞霄突然發現，自己和當時癫狂的烏潤沒有任何區别。她鉚足了力氣，沖向了魑魅魍魉般的人們。
她無時無刻不記得，他們曾經是如此的溫暖，用雙手辛勤編織着自己的人生。
太陽灼燒着每一個人的皮膚，聞霄心裡的恨油然而生，引着他們朝城外跑去。她漸漸地越跑越慢，隻能看到聞霧和烏珠男子的背影一點點縮小。
她開始覺得喉嚨發燙，控制不住地咳嗽，血沫便從口中噴出。
她的内心在一點點崩塌，在雲車轟鳴聲響起的那一刻徹底破碎。
“我不想死，我不想死……”
一個餓鬼扒住聞霄的身體，試圖将她拉倒。聞霄揮起鋤頭，要劈過去的那一刻，雙方都愣住了。
那雙渾濁的眼睛，瘋狂之下壓抑着他的本性。他隻是病了，可他還是大堰兢兢業業生活的人。
一瞬間，聞霄像是被拉回了一年前。
她跪坐在案前，蟬室裡熏着重香，鐘隅坐在那，同她論政。
“小霄，你想做君侯嗎？”
聞霄警惕地擡起頭，看了看鐘隅，又看了看辛昇，她内心糾結許久，最終決定坦然地說出實話。
“若是君侯認可我，我亦有攀登之心。”
“你太過仁慈，有時候慈悲之心太多，做不了君侯。”
聞霄笑道：“我也想狠一點，人還是自私些好。可是每次都手下留情，顧慮太多。或許我就不是做君侯的料。”
辛昇說：“君侯聞霄是一個難得的仁慈之人。我不懂做君侯之道，但是為官，仁義惠及一方，慈悲惠及天下啊。”
鐘隅看着這兩個人，搖了搖頭，“人類存在這麼多年，吃的是生靈的肉，喝得是天地的血。弱肉強食本就是理所當然，慈悲對自己沒好處的。”
辛昇讨好地低下頭，“君侯教誨的是。”
“不過……”鐘隅望着聞霄，眼神裡多了幾分眷戀，突然勾了勾聞霄臉，“你和你父親真的很像。或許……你父親做不到的，在你身上，會有奇迹發生呢。”
聞霄聽完備受激勵，“我一定勤勉，不辜負君侯的期望。”
君侯立即收回溫情，道：“最好不要發生。”
如今，是生死兩難的局，聞霄握着鋤頭的手，松了下來。
求生，是動物的本能。
可在這本能之中，能不能閃爍出什麼，讓人這種生物，在支離破碎的自然法則裡，變得不一樣。
聞霄知道自己這樣很蠢，也痛恨自己的慈悲，可君侯二字如同一座大山，壓在自己胸膛之上。
鋤頭落地了，像是繳械投降。
恰那一刻，抓着聞霄的餓鬼呆滞在原地，發出凄厲的悲鳴，推了一把同伴，為聞霄撐起片生路。
聞霄起身，奪路而逃，恰在此時，一個璀璨的身影出現在她眼前，鮮衣怒馬，發冠高束，身上披着金色的陽光。
祝煜朝她伸出手，一把将她拉上了馬。
“祝小花……”
“蠢嗎，我這輩子，就沒帶過你這種繳械投降的兵！”