葉琳一直是處于比較尴尬的位置，比上不足，比下有餘。

她是最落魄的時候遇到了谷宥，那時候她背井離鄉、痛失愛子，她覺得自己做出什麼選擇，都是可以被諒解的。所以她并沒有猶豫，決絕地走向谷宥，立志要做谷宥身邊最鋒利的一把刀。

可真的進了烏珠這個詭秘的圈子，葉琳才發現，谷宥最不缺的就是刀。

那一日，葉琳記得谷宥也是披着個大毛領子，笑眯眯地望着自己，眼地裡是慈愛和憐憫。葉琳能感覺到，在對方眼裡，自己就是個孩子。

“以後來了烏珠，想做什麼呢？我身邊缺個傳話遞信的活，并不難做，但很瑣碎。”

“刀。”葉琳的手下意識捂住自己的小腹，那是她最脆弱的地方，受盡了生育之苦，到頭來一場空，“我想成為您的一把刀。”

谷宥并沒有感到驚訝，隻是平和地答應了。

從此葉琳的恐懼沒有減少，反而愈發增多。她不是練武的好苗子，不聰明，不高大，不漂亮，她甚至聽到谷宥對其他的“刀”說，自己是個乏善可陳的孩子。

能走到今天這個位置，葉琳很欣慰，也很心虛。

不是因為她的努力被人看見了，是因為其他的“刀”死得差不多了。

反而自己是個孩子，幾乎在谷宥的陪伴下度過了陰暗潮濕的少年時光。

在谷宥的庇護下，她沒有成為鋒利的刀，而是成為了一把袖劍。

并不鋒利，但是可以貼身。

因此察覺到谷宥房裡有旁人，葉琳明顯慌了，她忘了烏珠的禮數，開始胡言亂語，“君侯，我是來……看您的。”

谷宥蹙眉，神情有些厭煩，這加重了葉琳的惶恐。“什麼君侯，你在胡言亂語什麼？”

葉琳沒有在意谷宥的厭煩，她的視線已經飛躍到了谷宥背後，瘋了似的勘察着房間裡的一切。

沒有茶水，說明這個人不是客人。

谷宥也并未穿戴整齊，說明這個人十分熟悉。

桌上還有些散亂的公文，說明這個人是來談公事的。

窗子！

葉琳的眼睛倏地亮了，不顧禮節，奪步沖到那半掩着的窗邊。雕花窗子被她撞飛出去，狠狠地彈在牆上發出聲巨響。葉琳半個身子趴在窗邊，眼前玉津寥落的景緻盡收眼底。

在哪，在哪……葉琳找不到那個人，心急如焚之際，她向下一瞥，看到塊扯破了的衣角，挂在窗子的雕花鳥羽上。

淡淡的霞紫色，質地輕薄，輕輕嗅了嗅，還有濃烈的土味，像是一個風餐露宿、馬不停蹄從戰場上奔來的人。

葉琳瞳孔迅速收緊，難以置信地望向谷宥，見她神色如常，并無任何忏悔之意，心裡的憤恨更甚。

“是宋衿，對嗎？”

谷宥理了理衣襟上根本不存在的塵土，“本侯做事，不需向你事事彙報。”

葉琳話便沒過腦，脫口而出，“侯？大人是什麼侯？”

這話嘲諷意味極具，谷宥想到自己言不正名不順的龃龉，不由得惱羞成怒。

“葉琳，想清楚再說話，你現在不是個孩子了。”

“大人是天下的君侯，那便不該稱侯，稱王才是。”葉琳頓時清醒過來，忙補上這麼一句。

“現在為時尚早，容易引人是非。”谷宥垂眸，靜靜地坐回案前。

葉琳整理好情緒，侍奉在一旁，端起桌上木質的茶具，開始沉靜地為谷宥煮茶。壺中本就有沸水，倒進茶碗裡頓時騰起片氤氲的茶香。

葉琳輕輕掃去茶沫，畢恭畢敬地捧起茶碗，虔誠地垂首。

“是葉琳失敬，大人恕罪。”

“你是忌憚宋氏吧。”谷宥接過茶碗，輕抿了口，承了葉琳的請罪禮。“宋氏姐弟雖多才，姐姐天賦不足精明狠辣，弟弟聰慧絕倫卻優柔寡斷，若是善于利用，必是把利器。”

“我隻怕宋衿她……”

葉琳欲言又止，因為她收到了谷宥警告的目光。她剩下的不甘止在喉間，吞了口苦水，終是勸不出來了。

這些細微的神情變化谷宥盡收眼底，她隻是自在的笑着，任少女的小心思胡亂遊走。

“小葉，你就是為了說宋氏的嘴才來？”

“不是……”葉琳回想起自己的正事，清了清嗓，“大人讓我盯着聞霄與祝将軍，這幾日，他們似是想清楚了。”

谷宥噘着嘴點了點頭，“若是大堰能名正言順的并入，少不了聞氏這一環，聞氏選擇了我們，其他搖擺的君侯便會更加動搖。什麼勞什子的神明，都是狗屁。”

“是啊，而且，我們還有宋袖。京畿人盯上宋袖已經很久了。”

“你也盯上宋袖很久了。”

葉琳僵了下，她沒想到自己對宋袖如此細微的不同，也能被谷宥察覺。

她甚至騙過了她自己！

谷宥平靜道：“知慕少艾，人之常情，我不會說什麼。”

葉琳苦澀地勾了勾唇，“宋袖不忠，我們始終立場不一。”

“若是他有二心，你會殺了他嗎？你知道的，聰明的腦子，就算是死掉，也不能落到他人手裡。”

“會的。”葉琳不敢再擡頭，還是由衷地道：“唯大人……馬首是瞻。”

葉琳聽到茶水潑灑在地上的聲音，不明白谷宥為何要這麼做，似乎是對自己所言的嘲諷。

她不信任自己？

可是葉琳記得自己的來意，便繼續道：“大敷國的弩如今還未能确認。”

“去找栾哨。”

“大敷的栾哨嗎？”葉琳眨了眨眼，眼底透着些純粹的愚鈍。

谷宥道：“也是時候該告訴你我們的栾哨了。若是萬把大弩逐日齊發，必須一同發出才有威力。機會隻有一次，不得有誤。好在我們烏珠人的祖輩都受了詛咒，化作了栾樹。我們靠栾樹聯系，隻要有栾哨的地方，就一定能聯系到我們的人。”

谷宥頓了頓，憋着一口氣将一切盡數吐出。

起初葉琳是誠惶誠恐地聽着，越聽越後怕，退出望風樓的時候，腳步都是倉促的。

葉琳心煩意亂，無暇多想，隻覺得眼前是片黑影，一頭撞了上去。她本就個頭矮小，聞霄不算是挺拔的女性，葉琳更是嬌小的典型。對方毫不客氣地一把按住了她的頭，将她拿了開來。

這動作有些暧昧，說是兄妹之間的互動更為恰當。

葉琳氣惱地推開那隻手，對着眼前之人道：“放開！”