然而重任在身的他，始終都謹記使命。

猶豫了片刻後，仍開口道：“隻是兩下結盟仍需憑證，否則……”

“哈哈哈哈哈！”一聽這話，旁邊中年人樂了，趕忙接過話茬。

“哎，怪我怪我！一早準備好的，倒忘了拿出來！”

話畢擡起胳膊，自袖口内翻找着什麼，其間還忙不疊向蕭路道歉。

直言昨日乃職責所在，不得已才對其加以為難考驗。

蕭氏宗族仁義忠烈，自己亦欽佩有加，還望對方莫要見怪。

接過藍中泛着青的卷軸，蕭路心下不禁疑惑。

拜山立誓起于今早，可這盟書卻是一早備下的。

難道冥冥中，真有神仙指引，告知了他們結果不成？

“你說昨日職責在身，難不成這位大哥就是村民選出的代表？有意曆練我們？”

好在吳漢續上了話題，沒讓場面掉到地上。

此時他眉開眼笑，全然看不出當日氣惱。

“可不是！”中年漢子答得很痛快。

“誰知道那聖火怎麼想的？竟讓我幹着得罪人的事兒。”

說罷抱拳再次對上蕭路，爽利道：“老弟，實在對不住啊！我在這兒向你賠禮！”

蕭路是何等樣人，怎會将這些瑣事放在心上。

隻瞧着對方愧悔尤甚，才好好措了下辭。

“呵呵呵，還請這位大哥莫要挂懷。各司其職而已，哪有什麼得罪不得罪、賠禮不賠禮的話。”

這廂一笑翻過往，那頭賈複卻不想讓話題就此打住。

趁着兩人都未開口的空當兒，立馬插話問：“這位大哥，您剛才說是聖火選您出來提問的？”

“是啊，怎麼了嘛？”中年人被問得有些懵。

可轉念一想幾人外來者身份，連忙笑自己沒說清楚。

卻瞧他沉下眉眼，好生解釋道：“每次開會啊，聖火都會挑選它認為合适的人作代表。”

怕幾人理解有困難，中途還連說帶比劃。

“投入火裡的草藥呢，一般人聞來是清新甜香氣。被選中的人啊，聞的就是辛辣味兒了。如此一來，不用說什麼話，大家也就知道該怎麼做了。”

“原來如此，真是奇哉怪哉、神也妙也！”誰知這回寇恂的嘴，比吳漢賈複兩個都快。

眸子裡的驚歎之情，簡直快漫出來了。

一旁鄧禹有些沉默，思量片刻試探着問道：“可我當時聞着，明明又香又辣，這又是何故呢？”

“哎？我好像也是啊！”一直沒機會說話的賈複，終于趕上了趟。

身旁寇恂跟吳漢，亦是跟着點頭。

就連蕭路也輕聲道：“嗯，我也是這樣。”

“哈哈哈，沒想到你們幾個，跟雲溪機緣如此之深呐！”回答衆人疑慮的，是長老。

“就連雲溪當地人都沒這樣的奇遇，可見是命中注定，必得有此一遭啊！”

笑容憨厚，點燃了鄧禹等人臉膛。

方才還一本正經、侃侃而談的軍營漢子。

這會兒倒像受了誇贊，不知該如何是好的孩子。

隻得撓頭的撓頭、搓手的搓手，一味傻樂。

下山路上，祭司問起幾人接下來安排。

要不要再多留些時候，好好體味下雲溪風土人情。

“長輩盛情，晚輩願不該推辭。”蕭路說話依舊得體動聽。

“隻是為入雲溪，路上已耽擱不少時日。如今使命已成、盟約已立，自該早早回去複命，也好教朝廷安心、百姓放心。”

“嗯，那咱們收拾了東西，中午就走吧！”寇恂聽完蕭路的話，亦點頭同意。

一方面是幾人的确想早日回京複命，一方面也是思念家人、歸心似箭。

“好！”沒有任何遲疑，蕭路便點了頭。

一瞬間，他又聞到了胡枝子蜜的味道。

等衆人收拾好行李，沿路往逍遙海方向去時。

身邊相送的，就隻剩下小道童和少司祭。

這倆人都沒什麼話，隻默默陪着往前走。

突然一陣風起，幾朵永年春飄蕩到衆人身前，纏纏綿綿、萦繞不絕。

蕭路知道，這是雲瓶在用她的方式，送自己離開。

以永年春開始，以永年春告别。

也算首尾呼應、有始有終。

“快看，是紅豆子！”盯着風的小道童，末尾像是瞧着了什麼。

伸出手一把抓在掌心裡，攤開給大家看。

隻見一顆紅如朱砂的圓珠，落入手心中央。

随着力道輕輕滾動中，仿佛凝結的淚珠。

蕭路沒說什麼。

隻是擡起眼，望向遠處滿是永年春的山坡。

花葉相間、粉綠交映，一如來時那天。

逍遙海上，袁老漢撐着瓠舟正在等他們。

嘹亮船歌響徹水面，個多月的千辛萬苦，恍若大夢一場。

兜兜轉轉，又回到了起始之地。