“我沒有！”克裡斯的說法似乎刺激到了葉甫蓋尼，他在瀝青海中奮力掙紮起來，“不是我！我沒想過要父親死，從來沒想過！”

“你沒有對他下過毒嗎？”克裡斯厲聲。

葉甫蓋尼毫無征兆地痛哭起來，甚至嗆了幾口瀝青：“那不是緻命的、咳咳，我隻是不想放任，咳咳德米特爾他們架空我的權力，我有什麼錯！錯的是羅德裡格公爵和德米特爾！”

“不緻命？”克裡斯又一次暫停了敲打葉甫蓋尼的動作，“誰告訴你那種毒不緻命的？”葉甫蓋尼從小生活在皇宮裡，皮埃爾二世将他保護得很好，他應該不太容易接觸到那種危險的毒物。按照葉甫蓋尼的性格，克裡斯不相信他能自己想到通過給皮埃爾二世下毒來僭權，進而趁機打壓德米特爾及羅德裡格公爵府勢力這樣的主意。除非有人教唆他。

葉甫蓋尼在瀝青海中浮浮沉沉，好一會才抓住克裡斯鐵鍬的另一頭穩住身形緩了口氣：“是、是羅克珊，科弗迪亞公主羅克珊！”

科弗迪亞公主？德米特爾、羅德裡格公爵和那位宮廷侍衛長都提過的科弗迪亞公主？

克裡斯一把扔下鐵鍬：“蠢貨！”聽憑他國政府成員幹涉自己國家的内政，葉甫蓋尼這家夥的愚蠢程度，簡直已經到了令人發指的地步！那位羅克珊公主不懷好意是顯而易見的事。

“你别走！别走！救救我！”見克裡斯轉身，葉甫蓋尼慌了神，連聲大叫起來。

克裡斯卻懶得再理會他。霧氣随着克裡斯的意志緩慢彌散，克裡斯的身形自葉甫蓋尼夢境中消失，很快又回到利亞姆面前。利亞姆抱着手臂，表情懶散：“聊完了？”

“聊完了，”克裡斯壓抑着情緒瞥了利亞姆一眼，“非常感謝您的幫助。”葉甫蓋尼招認的事實讓他有些心情沉重。

“不用客氣，尊敬的皇帝陛下，”利亞姆笑了一聲，上前拍拍克裡斯的肩膀，“為您效勞是我的榮幸。不過現在時間不早了，我也該回去休息了。祝您今晚做個好夢。”克裡斯從他對自己的尊稱中聽出了一絲古怪的嘲諷意味，但還沒來得及說點什麼，利亞姆已經消失在了夢境邊緣朦胧、蒼茫的霧色中。

這一夜随着月光的蕩漾飛速溜過克裡斯的窗台。

第二天一早克裡斯就離開了審判塔。皇宮裡的變故已經隐隐傳揚到了教會高層、貴族圈層，一路下塔，克裡斯都覺得那些法師們看自己的眼神怪怪的。克裡斯沒時間去細想，他匆匆趕到皇宮處理各種皮埃爾二世過身後的瑣事，向羅德裡格公爵交代調查葉甫蓋尼前一天晚上在夢境中報出的那幾個人名，搜查葉甫蓋尼寝宮裡可能存在的，證明葉甫蓋尼和羅克珊公主從前那些往來的信件，又暗中抽調了幾名宮廷侍衛隊的成員，讓他們借休假的名義潛入科弗迪亞境内接應德米特爾……克裡斯覺得自己這輩子從來沒有這麼忙過。雖然皮埃爾二世承諾會放過德米特爾，羅德裡格公爵也派人去科弗迪亞保護德米特爾了，但克裡斯總還是覺得不放心。

甚至于連宮廷侍衛隊的人克裡斯都不夠放心。為了确保萬無一失，他通過“舵手”聯系了幾位“菲拉德林”在科弗迪亞境内的法師。現在克裡斯已經不再是當初那個扣扣搜搜的克裡斯了，有皮埃爾二世的遺産和羅德裡格公爵府的财力支持在手，他花了大價錢請“菲拉德林”成員保護德米特爾安全入境。

沒兩天，宮廷侍衛長便端着葉甫蓋尼和羅克珊公主來往的信件跪在了克裡斯面前。克裡斯将那些葉甫蓋尼已經拆閱過的信件一一浏覽完，簡直要被氣暈過去。坎德利爾關于葉甫蓋尼和那位公主關系的傳言也并不都是空穴來風，根據最新一封葉甫蓋尼剛剛寫完但還未寄出的信件來看，葉甫蓋尼對那位公主極盡谄媚讨好之能事，顯而易見是已經拜倒在那位羅克珊公主裙下了。說葉甫蓋尼深情吧，他感興趣的女士又不止羅克珊公主一位，他對每一位自己感興趣的女士都是這副嘴臉；說葉甫蓋尼不深情吧，他竟然能為了讨好羅克珊公主，順着她的“小脾氣”答應和科弗迪亞結盟，甚至直接付諸行動調集軍隊前往新洲西線和溫林頓人交火。那位公主實在不是簡單人物，克裡斯咬文嚼字，從她寄給葉甫蓋尼的信件中扣出了不少飽含誘導意味的詞句。可憐葉甫蓋尼竟然還真的以為她也愛慕自己，心甘情願地為了她做了那麼多對諾西亞毫無益處，卻利好科弗迪亞的事。此前葉甫蓋尼殺死的政府官員裡，有相當一部分就是反對和科弗迪亞結盟的新黨。

就連侍衛長都忍不住點評：“僅憑幾封毫無成本的書信，就能将我們諾西亞國内的局勢攪亂到這個地步……如果她不是科弗迪亞人，而是諾西亞人的話，我想我會很欣賞她。”

“歸根結底是葉甫蓋尼昏聩。勾引、蠱惑男人算得了什麼本事，女人的手段。陰險！卑劣！”羅德裡格公爵冷哼一聲，并不認同侍衛長對羅克珊公主的稱贊。

克裡斯淡然瞥了羅德裡格公爵一眼，随手丢下那幾封字迹既工整又漂亮的信：“關于這件事，我肯定是要找科弗迪亞政府要個說法的。但我們的外交姿态不能太強硬。在戰争一題上，我和皮埃爾陛下持同樣的觀點。目前諾西亞本國内部的形勢已經足夠嚴峻了，對外開戰、延續葉甫蓋尼的參戰舉措都不是一個好的選擇。想要從戰争中抽身，我們既要向溫林頓展現出足夠的誠意，平息他們因葉甫蓋尼撕毀中立誓約而興起的怒火，又不能跟科弗迪亞鬧得太難看，反過來顯得和溫林頓人太過親近。”

宮廷侍衛長低眉順眼：“明白了。”

“待會我去拜訪外交官勞森先生，将皇帝陛下的意思傳達給他。”羅德裡格公爵也表示沒有異議。

克裡斯滿意地點點頭，讓他們離開了。雖然還有很多這樣那樣的典禮沒有完成，但克裡斯身份變動上的各種手續有教皇安德魯和戴納在教會内部協調，外部的事又有羅德裡格公爵解決，住進皇宮的過程非常順利。除卻此前積壓的待辦事項太多，克裡斯倒是沒遇到什麼棘手的困難。甚至就連反對他的聲音都有那位侍衛長去平息，克裡斯這輩子第一次體會到這種無論做什麼都暢通無阻的感覺。

不過相對的，他也隐隐覺得有些不安。這些人顯然沒有表面上看起來這麼順服他這個新皇，克裡斯知道，總有一天他們會露出本來面目，向他索取高額的報酬。隻是他暫時還不清楚他們到底想從自己身上得到什麼。

“皇帝陛下，”正當克裡斯出神之際，一名被他派去辦事的宮廷侍衛回來了，“您要見的人我們已經給您帶來了。”

克裡斯擡頭，正巧看見伊斯頓夫人在幾名侍衛的鉗制下被摔進殿門。

“不要那麼粗暴，”克裡斯皺了皺眉，動作略一停頓後，目光便落在那位讓葉甫蓋尼為之瘋狂的美婦身上，“你們先出去，我想跟伊斯頓夫人單獨聊聊。”

侍衛猶豫：“皇帝陛下，為了您的安全考慮……”