于百川從腰間摘下了水囊，喝了一口酒道：“沒了，傾巢覆滅。”

他的神色落寞，啞聲道：“一共一百零八個人，隻剩下我一個了。”

衆人都十分驚訝，段星河道：“抱歉，我們不是有意冒犯的。”

于百川搖了搖頭，道：“沒事，不知者不怪。”

他的神色平靜，已經過了最難的那段時間，沒有多少悲哀了。在這個亂世，各股勢力交錯傾軋，難免有宗門成為犧牲品。他一手搭在膝上，道：“大幽的皇帝不是什麼好人，最擅長卸磨殺驢，忘恩負義。你們為他做事，還是暗中留一手的好。”

李玉真道：“你們門派原來不也是為大幽皇帝做事的麼？”

于百川道：“是啊，所以我才不想讓你們重蹈縱橫派的覆轍。”

衆人互相看了一眼，不知道發生了什麼事。夜色濃重，篝火照在衆人臉上，光影不住跳躍。段星河道：“于兄這話是什麼意思，可否明示？”

于百川一想起那些事就憤懑，道：“說來話長，我師父叫瀾滄先生，他學識淵博，四十年前融彙百家之長，創下了縱橫派。說來你們可能不信，我師父是從另一個世界來的。他原來的世界到處都是戰亂，民不聊生。他家裡人都死了，他為了逃難躲進了深山裡，卻沒想到來到了這裡。”

他看了衆人一眼，不知道他們會不會以為自己是異想天開。李玉真卻道：“我相信你，我知道有另一個世界，我師父帶我去過。”

段星河和步雲邪對視了一眼，覺得這人沒有惡意。段星河道：“我們就是從外頭過來曆練的。”

于百川一詫，顯得有些驚喜。以前師父跟弟子們說起這些事的時候，他們還半信半疑的，以為是老人家異想天開。師父說這世上有些人是從外界來的，那邊的世界雖然沒有這邊的靈力強大，知識文化卻十分繁榮。

于百川有些向往，道：“那你們一定見識過百家争鳴的盛況了？”

步雲邪的星垂殿裡有許多藏書，諸子百家無所不包。他道：“那都是幾百年前的事了，我們沒親眼見過，但有不少典籍流傳下來。”

于百川遇上了能理解自己的人，渾身放松下來。他撥着篝火道：“我師父隻是個尋常的讀書人，沒有什麼神通，憑着三寸不爛之舌遊走于各個國家之間做說客，也做生意。我們這派供奉的祖師爺叫鬼谷子，據說他額前有四顆肉痣，成鬼宿之相，你們聽過他們沒有？”

步雲邪微微一笑，道：“鬼谷子是謀聖，智慧深不可測，外面的人都知道他。”

于百川很是自豪，道：“幾十年前大幽和大新之間勢同水火，兩國邊境常發生戰争。我師父親自出馬，說服大新與大幽簽訂盟約，這才使兩國漸漸安穩下來。後來我師父又代表大幽北上跟燕丘簽訂了和平盟約，讓兩國百姓能安居樂業。”

衆人都十分驚訝，步雲邪道：“尊師立下了這等奇功，應該身居高位吧？”

于百川歎了口氣，道：“先帝對他特别賞識，拜他為丞相，我們縱橫派也享了十年尊榮。但當今皇帝尊崇道家，對我師父十分冷淡。我師父便退隐辭官，回到了長息郡養老。他近二十年來著書立說，收了不少弟子。我入門的時候，縱橫派已經沒落了，師父年事已高，師兄弟們平日裡自己耕種、修道，缺錢的時候，我們也出去做一點生意，過日子是不愁的。”

李玉真想起來了，道：“去年北邊發大水，趁機倒糧食的就是你們吧？”

于百川搔了搔頭，道：“災時糧食都貴，我們比商人賣的便宜了一半，已經很良心了。”

比起長生觀的那些邪修來說，他們确實算是正派之人了。段星河道：“後來呢？”

于百川黯然道：“前陣子西南邊境又起了沖突，慶熙帝早就想撕毀協議了，就對大新發起了戰争。結果大新這幾年秣馬厲兵，比從前厲害多了。慶熙帝吃了幾場敗仗，這才又想起我師父了，召他入京商讨對策。我師父去之前就知道自己大限已至了，讓我們趕緊逃走。大家本來以為沒那麼嚴重，結果師父進宮見了慶熙帝，與他分析大勢，說錯在我方不該先撕毀協議，如今要再和談也難了。慶熙帝惱羞成怒，便讓人把他……把他砍了。”

他聲音哽咽了，紅了眼圈。其他人十分震驚，一時間說不出話來。一個為國家立過大功的老臣，慶熙帝說殺就殺，這人實在夠狠的。

于百川啞聲道：“我師父死後，大幽連敗數仗，丢了兩個郡。皇帝差點氣死，事後清算追責到了我們縱橫派頭上，直接派兵把我們滅了門，隻有我和幾個師弟僥幸逃了出來。兄弟們東躲西藏了幾個月，又死了兩三個人，偌大一個門派，如今隻剩下我一個人了。”

他外表看起來大大咧咧的，沒想到有過這麼不幸的遭遇。若是換成别人，應該就一蹶不振了，但他還強撐着沒有垮下去。于百川擦了一下眼睛，沉聲道：“我這大半年裡到處尋訪，暗中調查過了，這次的戰争是有人在背後操縱的。”

李玉真微微皺眉，之前的那場戰亂對大新也造成了極大的影響。他父親為了占國運，好幾天沒睡，京城裡到處都人心惶惶的，有些人甚至想舉家搬遷到巴蜀去。他道：“不是慶熙帝自己想打的麼？”

于百川恨聲道：“慶熙老頭兒雖然可恨，但他之所以會撕毀協議、殺我師父，還是因為受到了萬象門的挑撥。萬象門最擅長操縱人心，他們的教主十分貪婪，想要在大幽一家獨大，自然要先拿我們開刀。”

縱橫派的宗主雖然已經不在朝堂了，消息網卻遍布整個大陸，對當今大事都了若指掌。皇帝有疑難不決之事，也還會請教瀾滄先生的意見。他隻要活着，縱橫派對大幽的影響就不容小觑。萬象門容不下有人與自己平分秋色，早就想把它連根拔起了。

衆人的神色都凝重下來，大家雖然沒接觸過萬象門本教的人，卻知道長生觀的那群道士便是萬象門的一個分支。他們信奉夜遊神，役使着伥鬼到處殺人，手段歹毒得很。他們的行事手段倒是很投慶熙帝的脾氣，難怪能得到皇帝的重用。

段星河覺得他們的手伸的太長了，道：“區區一個宗門，為什麼要挑起兩個國家之間的戰争？”

于百川顯得有些沉重，道：“你們是外來的，有所不知。萬象門修的是邪道，世間的陰邪之氣少，邪修就難以修煉。他們要供奉虺神，就要制造大量的負面情緒。而戰争，就是産生痛苦最快的方式。”

大家沒想到那些邪修為了一己私利，居然能掀起這麼大的風浪，對百姓來說也太殘忍了。段星河道：“那你接下來有什麼打算？”

于百川眉頭深深地皺着，握緊了拳頭道：“縱橫派隻剩下我一個人了，我得重建門派，為師父和師兄弟報仇。我師父畢生的願望就是天下太平，這也是我們縱橫派的宗旨，我要把這個理念傳承下去！”

這個理想雖然遠大，有個奔頭也是件好事。要不然他孤身一人在這亂世，沒點念想實在很難活下去。

伏順聽他說了一堆大道理，腦子裡依然沒有什麼概念，道：“天下太平，聽起來挺宏大的，你們怎麼實現這個目标？”

從前也有不少人這樣質疑過他們。于百川的嘴角勾起來，眼神裡露出了一點狡黠的光，道：“憑心術。”

“心術？”

“對，”于百川說到了擅長的事，連珠炮似地道，“憑心術去權衡利弊，算計得失，掌握一切有利的情報，切中對方的要害，說服對方，從而獲得利益。說服不成，就以霸道征服對方——隻要目标正确，可以不擇手段！”

他說起這些來，眼睛亮了起來，對自己信奉的東西充滿了熱忱。

他道：“我師父對于人心很有研究，他常說人活着，得一半君子一半小人。壞人壞，咱們就得比壞人更壞。可以用手段達成目的，不要被假仁假義困住。但若是能用假仁假義去困住别人，那倒是好得很。”

段星河笑了，覺得他師父的話有點意思，不是個老古闆。于百川跟他聊得興起，道：“兄弟，我跟你有緣，我們門派的心法你拿去看一看！”

他解開包袱，裡頭有一摞冊子，見人就發。他的門派沒了，隻能找一切機會招納新人。段星河接過來，見書不算厚，藍色的封皮上寫着《利辨經》三個大字。他打開翻了翻，書分上下兩卷。上卷叫利經，教人如何權衡利弊、趨利避害。下卷叫辨經，記錄了相人之法以及與人打交道的話術。

他道：“這書是貴派的秘籍，我一個外人看合适麼？”

于百川大方道：“我縱橫派的智慧浩如煙海，這隻是九牛一毛而已。我師父寫了不少書，隻能給内門弟子看，這本最為入世，就當是度人的筏子。你看的進去就說明咱們有緣，來日要是不想給朝廷當鷹犬了，随時歡迎來我們縱橫派。”

段星河沒回答，大幽的皇帝雖然不靠譜，至少欽天監給發皇糧，還有免費的驿館住。跟着于百川風餐露宿的，三天餓九頓，傻子也不選他。

夜漸漸深了，伏順打了個呵欠，站起來道：“大師兄，你們聊，我先去睡了。”

趙大海趕了一天車累了，也回帳篷去了。步雲邪和李玉真又坐了一會兒，實在撐不住了，道：“我們也去睡了，别聊太晚。”

段星河道：“沒事，我值夜，後半夜再睡。”

篝火不住跳動，于百川一手搭在膝蓋上，他的皮膚風吹日曬的有些粗糙，下巴上生着參差不齊的胡茬，精神卻很不錯。自從師門遭遇不幸之後，他很久都沒這樣跟人暢所欲言了。

段星河道：“我之前在城裡見過你，你一直在接任務麼？”

于百川搶任務在這一帶都出名了，所過之處寸草不生。本來有他一個就夠其他人埋怨的了，段星河一來，有幾張告示揭幾張，跟于百川很有些不相上下的貪心勁兒。

于百川也沒有不好意思，道：“掙錢嘛，不寒碜。要複興門派，不賺錢怎麼買地招人？前陣子接了個任務，要打一百隻燈籠妖，我到現在才攢了八十多根燈芯，這不上這裡來碰碰運氣麼，你們呢？”

段星河道：“殺赤藤妖。”

于百川道：“那家夥好殺，慢慢來就行了。”

段星河的目光一動，覺得他可能會對另外一張告示感興趣，道：“我師弟還接了個殺三尾狐的任務，賞金三百兩銀子。你要麼，二兩銀子轉讓給你。”

于百川笑了，道：“好兄弟，學得挺快啊，這就做起我的生意來了。”

段星河揚眉道：“要不要？”

“三尾狐啊……”于百川尋思了一下，雖然覺得賞銀很有誘惑力，但沒有金剛鑽攬不了這瓷器活。他道：“算了吧，那玩意兒我一個人打不過，萬一死了就虧了。門派複興的大業還在我肩膀上呢，我可得好好活着。”

貓頭鷹咕咕地叫了幾聲，悄無聲息地飛走了。于百川自己背着睡袋，從行囊裡掏出來，躺在了火堆邊。段星河睡不着，打開利辨經看了起來。

火光照在他臉上，段星河臉側的碎發垂下來，讀書時分外沉靜。書上寫的東西雖然不是修煉之法，但都是寶貴的處世之道。若是能靈活運用，行走江湖時能少吃許多虧。

段星河翻了一頁，于百川從睡袋裡探出頭，道：“怎麼樣？”

段星河的眼睛沒離開書，道：“不錯。”

于百川得意道：“我們鬼谷宗的書自然很不錯。你若是想學更深奧的心術，翻手為雲覆手為雨，不如加入我們？”

段星河微微揚起嘴角，道：“我有師承的，巴蜀逍遙觀，聽過沒？”

“沒關系，”于百川道，“我們縱橫派兼容并包，就算不退原來的門派，也可以加入我們。”

他現在是光杆兒司令，見人就想拉人頭。段星河覺得這本書就夠自己看一陣子的了，敷衍道：“再說、再說。”

書上說與人相交，得先認識到自己的價值所在，知道自己能為别人提供什麼益處，同時衡量對方能給自己帶來多少益處。權衡利弊不但能夠趨利避害，還能夠切中目的跟對方交流，小到做生意、大到兩國談判，都用得上。

權衡利弊的方法叫做揣情，最好的方法是提前收集情報。如果意外相遇，就要迅速獲得對方的信息。觀其氣象、衣着、言談，就能分析出很多東西來，比如出身、修為高低、人際關系。而跟三教九流的人打交道的方法，也記在書上。

火光照亮了書上的文字，上頭寫着：“與智者言，依于博；與辨者言，依于要；與貴者言，依于勢；與富者言，依于高；與貧者言，依于利；與勇者言，依于敢……”

他如同醍醐灌頂，喃喃道：“有道理。”

段星河替師娘下山采買，經常跟市井之人讨價還價，知道談生意得抓住别人想要什麼。看了書中所述，覺得自己的想法更清晰了。遇到不易抉擇之事，兩害相權取其輕，兩利相權取其重。

再往後翻，還有鈎箝術、飛箝術等，都是操縱人心的方法。他翻到最後一頁，見上頭寫着一行字。

“機心為術，需以道心統禦。若不能制，術愈高，行愈偏。望後人以此術行正道，方不負我門宗旨。”

他歎了口氣，覺得鬼谷一宗确實十分了得，這本書沒事多讀一讀很有好處。于百川還沒睡着，躺在睡袋裡探頭道：“兄弟，我最近一直在攢錢，打算換個地方重建門派，招點人，再設幾個驿站建立消息網，你覺得怎麼樣？”

段星河感覺他話裡藏着後招，道：“挺好的。”

于百川搓了搓手道：“那你看要不要投點資，等我縱橫派複興了，你就是中興的大功臣了。”

他說了半天，總算露出了狐狸尾巴。段星河淡淡道：“有我什麼好處？”

“好處可大了，”于百川豪情萬丈道，“祠堂裡畫一個你的像挂着，以後收弟子都得跟你磕頭！”

段星河笑了，道：“那有什麼用。”

于百川搔了搔頭，覺得不頂吃不頂喝的，是沒多少實際的用途。他道：“以後我建立了消息網，終身免費給你提供消息，保證你對天下大事了如指掌。”

有可靠的第一手消息，就能掙到别人掙不到的錢，占到别人占不到的先機，确實很有誘惑力。

“這還有點用，”段星河道，“不過可惜我沒錢，要是有錢我還出來做什麼任務？”

于百川露出了一點狡猾的笑容，道：“你們有金子吧？”

段星河有點奇怪，自己又沒露白，他是怎麼知道的。于百川看他的反應就知道自己猜的不錯，聳了聳鼻子道：“我能感覺的到，酉金珠玉之氣，還挺純呢。”

他擡起手，指了指段星河身後的帳篷，裡頭映着幾個箱籠的影子。他自信道：“就在那裡頭，大幾百兩金錠子，是不是？”