那狐狸被劈得皮肉焦黑，抽搐了一陣子，終于不動了。大量鮮血漫了出來，散發出強烈的腥臭氣。
随着它的死亡，捆在段星河身上的黑色藤蔓也消失了。他和步雲邪連忙爬了起來，朝那道士奔了過去。李玉真也站了起來，正想向那位大叔道謝，卻見段星河和步雲邪都露出了興奮的表情。兩人一左一右拉着那道士的手，道：“師父，你怎麼在這裡！”
伏順也像猴子一樣從樹上滑了下來，沖過去抱住了那中年道士，大哭道：“師父，嗚嗚嗚，幸虧你來了，要不然我們就都沒了！”
那中年道士還一句話沒說，身上已經挂滿了人。他雖然看起來有些嚴肅，眼中卻透出一股慈祥的神色，道：“你們沒事吧？”
段星河實在沒想到能在這裡遇見師父，激動道：“沒事，多謝師父相救！”
李玉真一臉疑惑，道：“師父？”
步雲邪微微一笑，道：“我給你介紹一下，這是我們逍遙觀的掌教，他就是我們的師父。”
李玉真這才明白過來，難怪剛才見這人的功法路數眼熟，原來段星河他們的本事都是跟他學的。那道士四十來歲年紀，長方臉，唇上與颌下留着短須。他能禦劍，便是至少到了元嬰期。他穿着一身黃褐色的道袍，衣袖上繡着幾片青翠的竹葉，用檀木别了個道髻，一雙眼睛雖然不大，卻湛然有神。他沉聲道：“我叫魏清風，小友身上的氣息純正平和，在何處修道啊？”
李玉真連忙行禮道：“晚輩李玉真，在大新太清宮修行，拜見魏掌教。”
魏清風點了點頭，走到趙大海身邊，低頭拍了拍他的臉，道：“大海，醒一醒。”
伏順擔心道：“他沒事吧？”
魏清風将一道靈力輸進他體内，趙大海悠悠轉醒，見頭頂上聚攏着五個腦袋，每個人都關切地看着他，其中一個還是他師父。李玉真道：“你醒啦？”
趙大海一時間有些茫然，道：“怎麼回事……我死了嗎？”
“晦氣，”伏順拍了他一巴掌，“你活了，師父來把咱們救了！”
趙大海連忙爬了起來，感覺身體有點疼，但自己還活着，也沒缺胳膊斷腿的，就沒什麼可抱怨的了。
狐妖的屍體還在地上，貫穿它的劍氣消失了，它的背上留着個碩大的傷口，血流了一地。趙大海恨它吃了自己的馬，過去重重地踢了它一腳。
“臭狐狸，讓你禍害我的牲口！”
段星河四下環顧，道：“趕緊去找找，不是還有三匹嘛。”
趙大海差點忘了，立刻道：“對，我這就去！”
他低頭看着地上的馬蹄印，大步走遠了。段星河把狐狸倒提着挂在樹上，讓它身上的血流幹了，準備拿回去。這麼難打的妖怪被師父殺了，他們手上還有淩煙閣的告示，正好可以拿回去換錢。
步雲邪道：“師父，你怎麼在這裡？”
魏清風看着他們道：“為師還想問，你們是怎麼來這個世界的？”
這說起來話就長了，步雲邪也沒什麼事，便在營地裡坐下，跟師父把他們是如何來的，又經曆了什麼跟他說了一遍。伏順在旁邊點起了火，燒了一壺水。
這些孩子來到這裡以來，受了不少罪，幸好沒出什麼大事。魏清風聽完了，感歎道：“原來是這樣，你們受苦了。”
步雲邪道：“師父是怎麼來這裡的？”
魏清風道：“為師跟你們差不多，我本來是去後山石窟巡查，忽然見面前有個黑洞，氣流不住旋轉，把我吸了進去。”
伏順燒好了水，從行囊裡找出了珍藏的洞庭茶泡了，用大瓷碗盛了道：“師父，喝茶。”
出門在外講究不了這麼多，魏清風接過碗喝了一口，繼續道：“我被氣流送到了夷州，一時找不到回去的路，就在一個叫碣石觀的地方借住了一段時間。後來千機門的人吞并了碣石觀，殺了不少道士。我僥幸逃了出來，一路遊方至此。前幾天我聽說千機門的人在這附近出沒，我就想殺幾個他們的人，為碣石觀的道友報仇，沒想到遇見了你們。”
段星河恍然道：“原來如此，不過我們沒在附近見過千機門的人。”
李玉真想起前陣子在拍賣會上倒是見過千機門的少主裴少卿，印象中那人十分光鮮，身上鑲金佩玉的，千機門應該不缺錢，不知道為什麼還要去吞并其他小門派。
他道：“他們為什麼跟碣石觀的人過不去？”
魏清風淡淡道：“殺人奪寶、搶奪功法，修真界中這樣的事還少麼？”
李玉真道：“可他們自己會做機關，不缺錢啊。”
魏清風搖了搖頭，覺得這年輕人不開竅似的，道：“千機門的圖騰你見過沒有？”
李玉真尋思了一下，沒什麼印象。伏順卻道：“我見過，他們的旗子上繡着一隻白色的大鳥。”
李玉真道：“什麼樣的？”
伏順比劃了一下，感覺說不清楚，撿起樹枝在泥地上畫了個像鵝一樣的大鳥，嘴巴很長，下半截喙特别大，就像個囊袋。他道：“這鳥長得太怪了，我還盯着看了一會兒，記得格外清楚。”
李玉真認出來了，道：“這是鹈鹕嘛。”
魏清風微微一笑，道：“是啊，這種鳥的嘴特别大，隻要能塞進嘴裡的東西，它都要試圖吞下去。它不但吃魚，甚至能吃跟自己體型一樣大的貓狗，看到小孩兒都要用嘴量一量。這個世界的各個宗門都有自己的圖騰，千機門的圖騰是鹈鹕，信仰的是貪婪。他們就是要把所有能融合的力量都融合到自己的身上去。吞并小門派對他們來說，也不過是像鹈鹕一樣，隻要吞的下去，它就要吞，沒什麼道理可講。”
衆人神色凝重，看來千機門也不是什麼善茬，以後遇見了還是得多加提防。說話間，趙大海找到了丢失的那三匹馬，牽着回來了。他咧着嘴嘿嘿直笑，雖然損失了一匹馬，總算不至于全沒了。
“找回來啦，就在林子北邊！我去的時候它們正在吃草呢，好像等我去找它們似的！”
段星河也松了口氣，道：“那就好，過來喝點水吧。”
休息了一會兒，太陽越升越高了。魏清風道：“你們在什麼地方落腳？”
段星河道：“我們在驿館住，師父也一起來吧。”
魏清風站起身道：“好，那就拔營吧。”
營地被那隻狐妖禍害的像台風過境一般，到處都是破爛。趙大海把帳篷收起來，一邊仔細查看。幸虧帳篷隻是被它掀翻了，沒有弄壞。碗被砸破了幾個，鍋上砸了個坑，都是小問題。就是拉車的馬少了一匹，回去的路上可能有些吃力。
步雲邪走過來道：“怎麼了？”
趙大海看着地上小山一樣的行李，道：“一匹馬可能拉不動這麼多東西，要套上大師兄的馬麼？”
步雲邪道：“套我的吧，不過我看還是擠不開。”
趙大海道：“那怎麼辦？”
步雲邪回頭招呼道：“墨墨，該鍛煉身體了，過來幫忙搬一點。”
墨墨便張開深淵巨口，把行李吞了一大半進去，車上頓時騰出空來了。小崽子吃完了行李，又恢複了乖巧的模樣，拍着翅膀飛了起來，絲毫沒有沉重的感覺。魏清風吃了一驚，道：“這是？”
步雲邪道：“這是我們在玄武山上遇見的靈獸，是一隻貘，能搬很多東西。”
魏清風露出了笑容，道：“運氣不錯，這小家夥挺有用的。”
狐妖身上的血放的差不多了，段星河把它從樹枝上取下來，掏出了内丹。幽紅的内丹放出淡淡的靈光，至少有二百年的修為，對修行者來說是難得的至寶。段星河把内丹拿到魏清風面前，道：“師父，這是那隻狐妖的内丹。”
魏清風看了一眼，淡淡道：“你還在築基的時候，拿去服用了吧。”
這狐妖是師父打死的，他卻舍得把這麼好的東西給自己。段星河遲疑道：“這……弟子不敢。”
魏清風的神色溫和，道：“你平日裡勤勤懇懇為逍遙觀做事，師父原本就該嘉獎你。拿去吧，這是你應得的。”
段星河十分感動，道：“多謝師父。”
魏清風雖然平時話不多，據說從前也是個溫柔随和的人，隻是中年生了一場大病，痊愈之後深感人生無常，漸漸就變成了一副沉默的模樣。
師父不在，他們都得提高警惕，眼觀六路耳聽八方地活着。如今師父一來，他們頓時覺得有了倚仗。衆人圍着他，好像又回到了青岩山中，聽他講經說法。這世上的危險、痛苦都離他們遠去了，他們隻需要念念經、練練劍，不必為任何事擔心。
衆人收拾好了行李，擠進了大車裡。段星河騎馬伴在車邊，趙大海駕着大車，緩緩往城裡駛去。
下午回了驿館，驿丞前來迎接道：“步大人，你們回來了。我尋思着你們的補給快用完了，也該回來歇歇了。”
步雲邪微微一笑，道：“有勞你記挂。”
驿丞道：“應該的，咦，這位是？”
步雲邪道：“這是我們的師父，在外面遇見了，回來一起過年。”
驿丞肅然起敬，連忙道：“那感情好，我這就讓人打掃房間，給尊師準備一間上房！”
趙大海沒卸行李，直接回了房，累得倒頭就睡，其他人都跟他差不多。這段時間他們在外面露營實在辛苦，段星河打算上元節之前都不出遠門了，就在驿館好生歇歇，等天暖和了再說以後的事。
晚上段星河梳洗幹淨，換上了一件墨藍色的小袖道袍，頭上梳了個道髻。他這大半年常穿欽天監的官服，要不然就紮着劍袖，一副利索的武人打扮。偶爾穿得寬松一些，和緩了眉眼間的銳氣，頗有些閑雲野鶴的氣質。
步雲邪看着他道：“好久沒見你這麼穿了，還挺俊的。”
段星河微微一笑，道：“師父回來了，不能忘本嘛。”
他和步雲邪去廚房端了一大份餃子，并着幾碟好菜用食盒盛着，又提了一壇酒，去廂房找師父。他到了屋門前，聽見裡頭有人說話，心道：“人都來了？”
兩人進了屋，見李玉真和伏順、趙大海都在，他們跟自己想到了一處，已經帶飯過來了。段星河放下了食盒，道：“這麼熱鬧，怎麼不叫我？”
李玉真招手道：“正想去喊你們呢，快過來坐！”
大家雖然身在另一個世界，小年夜能好好地聚在一起，也算是颠沛流離中的一點慰藉了。桌上擺滿了佳肴，段星河給師父倒了一杯酒，站起來道：“弟子敬師父一杯，多謝師父救了我們！”
魏清風微微一笑，道：“是咱們師徒之間有緣分，冥冥之中讓我找到了你們。這杯酒還是感謝上蒼吧！”
他說着把酒杯舉過頭頂，以示恭敬，随即一飲而盡。大家跟着他把酒喝了，伏順舔嘴咂舌的，有些意猶未盡。趙大海也是精神一振，道：“這就是杜康麼，比咱們老家的高粱好多了。”
魏清風道：“你們年紀還小，要以修行為重。念着是過節，且讓你們每人喝三杯，誰也不準多喝。”
大家便笑了，來到這裡之後，他們都像孤兒一樣相依為命。如今遇見了師父，還有人管束自己，讓他們心裡暖暖的。
魏清風拿起了筷子，道：“吃飯吧。星河，你多吃點肉，都瘦成什麼樣了。”
他夾了一筷子梅菜扣肉放在愛徒碗裡，豬肉五花三層，加足了醬汁炖的又軟又爛，梅菜也很香。段星河小時候就特别愛吃這個，過年的時候師父總會讓師娘留一碗梅菜扣肉給他，沒想到他還記得這件事。
外頭寒風呼嘯，窗戶上貼着紅窗花，屋裡暖融融的。魏清風看着身邊的弟子們，感歎道：“可惜你們師娘不在，她若是也在，咱們就跟在家沒什麼區别了。”
衆人一時間不知道說什麼好，師父又道：“小雨呢，她還在家好好的吧？”
大家的神色頓時都變得凝重起來，段星河一口飯沒咽下去，差點噎住了。魏清風的心思敏銳，覺察到了不對勁，道：“怎麼了，小雨沒跟她娘在一起麼？”
衆人都不敢回答，低頭的低頭，沉默的沉默。師父把女兒交給他們保護，他們卻把她弄丢了。天這麼冷，他們在過節，小師妹卻不知道在什麼地方，說不定就在挨餓受凍。
魏清風的目光落在了段星河身上，沉聲道：“星河，你說怎麼回事？”
段星河感到了極大的壓力，不知道是照實說還是敷衍過去。他緩緩站了起來，不敢面對師父，心中十分内疚，一時間不知該如何是好。