那日袁宅的風波，已經過去了一段時間。

虞缈不知道姬策後頭具體又與袁敬說了什麼。但二哥的話似乎讓袁敬有所收斂，也沒再對謝芬動粗。

她最近也剛聽聞，謝芬前日才與袁敬共赴同僚王中丞的升官宴。夫妻二人看起來依舊舉案齊眉，恩愛如初。

仍是那段門當戶對的佳話，沒傳出任何風言風語。

虞缈細想了許多，也不再為之沖動傷心。隻是那日的争執、謝芬的變化，仍在她心頭揮之不去。

衡陽長公主不知她心中所思，怕她悶着，就讓她去參加舊識荀夫人的莳花宴。虞缈才出了門。沒想到，竟在席上看見了謝芬。

她像是見了生人，面色冷淡，立刻掉頭往别處走去。

“阿鸾，阿鸾！”謝芬卻追上來，急急叫住她。“那日的事，你聽我解釋——”

虞缈緩緩止步，回眸望她，雙眸如明鏡雪亮：“表姐要解釋些什麼呢。難道，表姐是想真心和離，而不是欲借我身後之人，以勢壓人？”

謝芬一噎，心中隐隐驚詫。

“其實，表姐不願讓長輩知曉與插手此事，因為根本就沒打算過真正和離。不過是我提出了，才索性順手推舟。”

虞缈深吸了一口氣，繼續說下去。

“表姐一次又一次激怒袁敬，就是為了讓他把矛頭指向我，得罪我，最好傷了我……這樣，虞謝兩家便會因我而出頭。袁敬也會迫于壓力對此事妥協，送走蘭娆。”

一句句就像是利刃，剖開了謝芬内心最深處見不得人的想法，謝芬臉色漸白，竟感覺在小幾歲的表妹面前，自己無地自容。

謝芬卻仍想挽留她，眼神凄楚道：“阿鸾，我沒有選擇，也是無可奈何。我并不是想真的傷你。我知道……知道你身邊定會有人護着的。”

“不要再叫我阿鸾。”虞缈想冷靜，可還是忍不住越說，鼻音越重：“表姐明知我會難過傷心，但在與我的情誼與這段婚姻之間，還是選擇了繼續做袁家婦。”

“表姐不過是為了利用我——如今表姐想要的已經達到。既幫過表姐這一次，昔日情分就此一刀兩斷。”

“表姐，以後還是稱呼我為表妹或缈缈吧。”

阿鸾，是她身邊最為親近之人才能喚的小字。虞缈這樣說，無疑是将謝芬從自己親近之人的範疇中劃分了出來。

“表妹……”謝芬啞口無言，隻能苦笑一聲：“可嫁娶婚姻之事，從來如此。”

“你還年輕，不曾聽過這些肮髒龌龊之事，但不代表沒有。這個世道，慣來就待女子不公，男子三妻四妾，再正常不過。他昔日就曾有通房，沒有蘭娆，以後也會有别人。”

虞缈有些失望，輕聲：“表姐就沒有想過另尋明路？難道如今這一樁貌合神離的婚姻，就是表姐所想要的麼？”

謝芬被這話刺傷了幾分，或許是她壓抑太久，或許是别的。

她終究忍不住吐露出真正的心聲，也紅了眼眶，口不擇言道：“表妹，你以為人人都是你麼？”

虞缈一愣，秋水眸透着微微惘然。

謝芬道：“你是長公主唯一的外孫女，長公主疼你，寵你。你阿耶又是大将軍，掌有實權，如日中天。若是你受委屈，不必你說，自然會有無數人為你撐腰。”

“可我祖父已不在，阿娘早逝，阿耶也終日流連山水，不理俗務。又有誰會為我出頭？”

她又有什麼資格任性？昔日她也是人人豔羨，嫁了好夫婿的貴女。可如今已不是那個豆蔻年華的天真少女了。

或許是這個表妹往日過于耀眼。

謝芬心中早已無形積壓的失衡，此時連同婚事的不幸，忿忿與悲郁，也一起發洩了出來。