佛鈴從遙遠幽冥中響起，她打了個抖被拽回萬丈紅塵中，猛地意識到，現在不是該發呆的時候。

眸光轉向桌上的紙，已經完全看不出上面寫了什麼東西，沈懷昭撈起它揉成一團，一把扔到地上，她毫不猶疑地從旁邊又抽了張紙鋪平，一邊寫一邊說：

“這張紙不小心毀了，我再寫一張，寫完我們就走。”

祝祁安看她恢複精神，順勢将手從她肩上拿開，聞言輕輕“嗯”了一聲，但依舊站在她身邊，高大的身形隐約籠罩住沈懷昭。

沈懷昭這次寫的很快，短短幾行字寫完後撂筆提紙一氣呵成，将紙懸在在半空中輕輕抖了幾下，見墨迹漸幹，沈懷昭放下紙飛快起身。

祝祁安追上腳步匆匆的沈懷昭，與她并肩前行：“三祿集離你家不近，走過去肯定不行，如果你不介意，我可以帶你過去。”

沈懷昭步子頓住，驚訝地扭頭：“你坐馬車來的？不是要掩人耳目嗎，這樣是不是有些招搖。”

“倒也不是......”

祝祁安有些尴尬，想解釋張了張嘴又不知道怎麼講，躲開沈懷昭探究的眼神，祝祁安顧左右而言他：“你看了就知道了。”

沈懷昭似懂非懂地點了點頭，見祝祁安表情不自然，還是給了他個面子跟着走了，兩人七拐八拐地躲着人出了後門，街上空蕩蕩的，連個車影都沒有。

沈懷昭擡頭環視四周好幾圈，忍不住問：“世子殿下，您到底是怎麼來的?”

祝祁安扯起嘴角，局促地往門柱那邊指了指，支支吾吾地小聲道：“就拴在門邊上那個，我騎那個來的。”

沈懷昭搞不明白他葫蘆裡賣的什麼藥，順着他手指方向放眼望去，冷不丁正對上一雙澄澈幹淨的圓眼睛，對方正無聊地扯着繩子打圈，看見有人過來興奮地睜大眼睛，脖子一昂，嘴巴一張便放聲狂呼：

“啊——呃——啊——”

沈懷昭大驚失色：“祝祁安，你騎驢過來的啊。”

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沈懷昭坐在祝祁安背後，不自在地向下拉了拉帽檐：“我怎麼感覺周圍人都在看我們？”

祝祁安單手拽着毛驢脖子上的缰繩，兩腳踩在蹬上，語氣平淡：“你的錯覺。”

“世子殿下，你剛騎上去的時候還不是這樣，能不能坦誠一點！”

一陣風猝不及防地吹過，沈懷昭忙不疊壓下帽子，生怕這唯一的遮擋被吹走。

驢背不大，沈懷昭一動彈就很明顯，祝祁安後背傳來細細密密地剮蹭，不難受，隻是有些奇怪的麻癢：“過了這條街就是三祿集，你别亂動，小心掉下去。”

“哦，好的。”

沈懷昭聞言當真不再亂動，老老實實地并着腿坐好，祝祁安感覺到後面安靜下來，松了一口氣，專心緻志地操控起驢。

三祿集确實就在不遠處，沈懷昭壓着帽子沒坐上幾分鐘，就聽見祝祁安在耳畔低聲道：“下來，我們到了。”

她掀起帽子擡眼，祝祁安已經先一步下驢，站在地上伸手看着她，見狀微微擡了擡手：“發什麼愣，這裡是後門，沒什麼人往來進出，但也要抓緊。”

沈懷昭頓了頓，抓着他手腕從驢上蹦了下來，擦肩而過的一瞬間，她又聞到了祝祁安身上隐隐約約的香氣，還是青竹混檀木的味道，很适合他。

“世子殿下居然連後門鑰匙藏在哪裡都知道，”沈懷昭掃了一圈周圍，前方那棟五層雕花木樓确實是三祿集，這後門一般隻供内部人員出入，備用鑰匙藏得極其隐秘，沒想到祝祁安也知道。

祝祁安已經牽着驢走到門柱邊上，正打算如法炮制将它拴在外面，聽見沈懷昭說話，手上打繩結的動作忽然聽見，訝異地轉頭望她：“不是你帶我來的嗎，不然我怎麼會知道。”

沈懷昭沒想到居然是自己，她還以為過去兩年她和祝祁安不過是泛泛之交，聞言趕緊打個哈哈試圖抹過去：“居然是這樣嗎，最近事情太多，我差點都忘了。”

祝祁安沒作什麼反應，深深地望了她幾眼，繼續手上的工作。

沈懷昭看見了他眼神，心裡有些忐忑，不知道他是不是看出什麼端倪，又怕說多錯多，一時也不敢說話。

二人誰也不說話，祝祁安很快安置好驢，撣了撣手上草灰，一馬當先地進屋：“走吧。”

沈懷昭手指微動，躊躇了幾秒，果斷跟了上去。

後門連接着賬房，他們二人推門進去時掌櫃的正坐在搖椅上晃着身子看書，見有人闖進來書從手上滑落，腳下滑了好幾下才站起來。

躲在搖椅後面，掌櫃的大着膽子探頭：“來.....來者何人，報上名來。”

“沈伯，是我。”見到故人，仗着賬房與外面不相同，沈懷昭一把掀開鬥笠扔到一旁，忍不住笑了起來。

名喚沈伯的老人抖着手從櫃子上取下眼睛，顫顫巍巍地戴上，好不容易才看清楚面前人的臉。

“大姑娘，您怎麼忽然跑過來了？”

沈伯瞪大眼睛，上上下下将沈懷昭看了個遍，目光忍不住在她破了好幾個口的衣服上停了又停，欲言又止。

與她一道進來的男人從方才起就抱着手站在旁邊，一直不說話，兩人穿的幾乎一模一樣，身上也都破破爛爛的，沈伯餘光瞟到地上躺着的話本，忽然恍然大悟地倒吸一口涼氣，眼睛緩緩睜大：

“您難不成是和歹人私奔了嗎？”