臨行前，魚寒生回到觀清山向師尊言明離山之意。

九瀛便問：“三個月内可能回來？”

魚寒生道：“弟子不知。”

九瀛也不強求于她：“也罷，若有旁的，為師自然為你擋下。你且去吧。”

所說旁的想來便是指盛華章拜師一事。

魚寒生深看他一眼，心情很是複雜，到底問：“不知師尊預備如何解決？”

九瀛淡聲道：“左右為師有你這一個徒兒便已足夠。你若不想收徒，不收便是。栖山雖不好駁去皇室的面子，倒也不必受它掣肘。”

聽師尊口氣似乎并不十分為難，魚寒生稍安些心，心裡莫名有種滿足的意味，她沒有深想，隻作揖道：“弟子告退。”

九瀛揮手，長琴現于桌案，他擡手輕撫，垂眸間一聲歎息被琴音悄然掩蓋：“去吧。”

離開觀清山後，魚寒生撞上迎面而來的聶遠風，被他叫住。

她便問道：“五長老可是有事要吩咐弟子？”

聶遠風道：“你師尊可在山上？”

魚寒生點頭。

聶遠風便發牢騷似的道：“現在要找你師尊還要問過你啦！”

魚寒生不解其意。

聶遠風解釋道：“我算是摸出規律來了！每每你閉關或外出時，你師尊總也閉關去了。而若是在栖山能見着你的人影，找他十有八九也是在的！你說說！這麼些年，我見着你們兩個的次數居然屈指可數！有時候我都懷疑你們師徒脫離栖山倆自立一派了！”頓了頓，他接着道：“不過話說回來，師弟對你這位徒兒很是上心啊！”

魚寒生心中五味雜陳。

聶遠風繼續道：“眼看三界平靜了十多年，可我總有預感，下一場風暴馬上就要降臨了。寒生啊，你作為仙尊的徒弟，也要打起勁來才是啊。明面上你雖常年閉關修行，可我每每見你，卻總覺你不如從前那樣鬥志滿滿了。”

魚寒生張了張嘴，想說些什麼。

又聽他道：“我也跟你師尊讨論過此事。想來是你有心結未曾打開，或者心境上遇見瓶頸了。”

“師尊他...怎麼說？”魚寒生試探道。

“你師尊說，給你些時間。”

魚寒生說不出話。

隔了一會，聶遠風便欲動身：“我還是快些去找你師尊，别一會又不見人影了。你有事自去忙吧！”

魚寒生颔首，抱拳道：“弟子謹遵教誨。”

雙方作别後，魚寒生又去了一趟仙人鄉，為的是想看看有沒有海織年送來的最新消息。得知沒有後，便啟程南山。豈料她前腳剛走，後腳海織年的消息便送到。

來人問過張姑娘，得知魚寒生已離開後，匆忙離去，不知去向。

*

數日後。

南山深處，氤氲之中，集天地造化而生一空谷。谷中水秀山清，花香鳥語，明澈澄淨。環山之上，奇峰峻然。深谷之水，不通江湖，濯濯不染。待要前去，卻不期然為一陣烈風阻擋，前進不得。

魚寒生奮力掙紮了一番，聽到身後腳步，停了下來。

來人淡淡道：“倒是個好地方。”

縱然這道聲音魚寒生已經十六年未曾聽到，可它還是輕而易舉把她帶回到那段受人鉗制的歲月。她轉身，這一次沒有任何阻止的力量：“海大人，多年未見，别來無恙。”

海無涯手指微翻，那風便将魚寒生帶離原地，向那道紅色身影靠近。直到二人不過一臂的距離，風才停。“半月緣你扔了？”

默了默，魚寒生道：“沒有。”

“那怎麼不用？”

“...”魚寒生不答。

妺坦已死，她沒有理由再幫着他們去利用師尊。

海無涯如何不知她心中所想：“魚寒生，你總是忘記自己是誰，你要面對的又是誰。”

魚寒生皺眉看他。

海無涯擡手，輕而易舉将她的脖子攏進自己的掌心，牢牢捏握住：“如果不是妺坦，你的命運會比現在凄慘百倍不止。所以，哪怕她死了，你也沒有收手的資格。”