江稷就這樣居高臨下地看着賀令璟，恰逢此時，他座下的黑馬打了個響鼻，顯得愈發嘲弄。

兩個男人的視線虛空相交，一高一低互相對望。

賀令璟面上的笑意沒絲毫改變，“喬姑娘為人良善濟世安民，我自然應當為她盡心盡力。”

江稷單手拍了拍黑馬，眼神卻是緊盯着他，“大可不必，她既拒了你，賀公子還是退遠些的好。”

“退不退去，喬姑娘說便可，我倒不知巡檢司如今連這事兒都要管。”賀令璟分毫不讓。

“呵。”江稷利落翻身下馬，踏着台階走到賀令璟面前。“一個男人，若是連姑娘拒絕的話都聽不懂，那便揣着明白裝糊塗了，賀公子，你說是不是？”

“聽上去巡檢使很了解姑娘？”賀令璟遊刃有餘道。

“不曾，不過見過幾起男子求而不得故意傷害的案子罷了。”江稷挑起眼尾，多了幾分不耐，“行了，我也不同你耍嘴皮子了，喬姑娘同我有約在身，就不用賀公子操心了。”

說罷，他也不管喬元作何反應，直接拉着她的袖子就往外走。

“哎——江稷。”喬元驚呼一聲，卻并未抵抗。

江稷不由分說地一邊扯着她，一邊牽着馬，像是個一拖二的管家。

賀令璟站在原地，看着喬元被江稷牽着一同往巡檢司的方向走去，他方才上揚的唇角回落，眼底的神色一點點冷下來。

直到走出了半條街開外，瞧不見縣衙的牌匾了，喬元這才甩了甩手腕道：“行了，賀公子已經看不見了，你快些松開罷。”

江稷拉着個臭臉，“我同你說了他不是什麼好東西，你怎還同他在一處。”

喬元有些莫名道：“今日我來縣衙商量買撲的事兒，他是賀家商行的人，自然也是在的。”

江稷頓了一頓，卻分毫沒有松開喬元袖子的意思，隻道：“下次若他還在，你差人同我說一聲，我同你一起去縣衙。”

這人今日怪的生奇，他一個巡檢使來縣衙作甚。

喬元隻當他是擔心自己的安危，“左右都在縣衙，是人來人往的場合，想來他也不會對我做些什麼，你放心罷。”

“你！”江稷神色複雜的回頭，看到喬元面上盡是坦然。

他深吸幾口氣，終于還是松開了她的袖口。“你要遇見他，一定要記得同我巡檢司的差役說一聲。”

想起江稷最近有些執拗的性子，喬元最終還是含糊地應了聲，“知道了。”

她随後道：“說起來，這個時辰你怎會出現在這裡？”

“昨日張邃山來信你說申時會來巡檢司，我跑馬趕回來的。”江稷說這話的時候，躍動的日光落在他額前，碎發在風裡飛揚，叫喬元有一瞬炫目。

她有些急促地收回目光，緩和心緒道：“最近可是不太平？”

“不過一些小事罷了，我們巡檢司可不是吃素的。”江稷話裡透着無畏。

“不管事大事小，總歸是要當心些的。”喬元道。

江稷側首打量她，複而又笑起來，應道：“好。”

二人就這樣并肩回了巡檢司，看門的差役見他們同行，如今也很是見怪不怪。

入了巡檢司的大門，倒是有個眼力見兒的差役見到喬元，先同江稷問安，随後上前道：“喬姑娘，上回在千金藥鋪鬧事的那一家人已經被處理了。他們每人被打了十杖，又罰沒了三塊銀錠賠給那郎中，這事兒便算是了了。我已經警告過他們不準再到姑娘面前生事，還請姑娘不必再憂心。”

“什麼時候的事？”江稷從未聽過。

“大人這幾日不在巡檢司怕是不知道。”差役聞言，把事情簡單地複述了一遍。

聽完差役所說，江稷輕點頭，示意他先下去。

“這天底下，不是誰都有資格為人父母的。”江稷的情緒很淡，似乎隻是在為李絨感歎。

但喬元卻忽然想起那一日，他在月下吐出的隻言片語。

隻可惜她還沒來得及出聲安慰他，江稷卻很是自在地開口道：“你倒是心善，為了救她就收她為徒，你可知你嚴老弟子的名号有多尊貴？”

也罷。

喬元收回未出口的言語，順着他的話道：“救一個是救，救兩個也是救。名号這些都是虛的，若能救下她們，便是讓我收七八百個徒弟，我也是願意的。”

“況且。”喬元難得透了點狡黠，“名号這種東西，用的人多了，自然就不值錢了。不必怕它壞事。”

“你倒是會盤算。”江稷領着她往前走，“我聽聞南邊發了洪，賣兒賣女的，你難道都救得過來？”

“如今不到六月，如何會有洪災？”喬元下意識覺得奇怪。

“今年江淮一帶雨勢極大，好幾處都不太安穩。”江稷道。

喬元斂眉思索，能在現在這個時候發洪，隻能是準靜止鋒。可是按理說，如今濕暖水氣才剛入内陸，這洪災來得似乎太早了些。郢州地處偏北，現在倒是沒什麼影響，也不知再入夏會如何。

江稷見她垂下眉眼，出聲道：“放心罷，這事兒已經上達天聽，想來不會出什麼大事。”

喬元點點頭，既然遭了洪，洪災後的病害和蟲害自是少不了的。嚴維運同司農寺，怕是要忙不過來了。