第二日辰時，喬元早早收拾停當，在院子裡等着江稷。

按照黃曆上的說法，今日巳時，宜交易、開市、立券、納财。故而周進派來的人千叮咛萬囑咐，請了喬元務必在這個時辰到縣衙裡頭。

喬元擡頭看了看天色，眼看快到巳時了，還不見江稷蹤影。她思索一番，剛擡步準備入内去尋江稷，就見他打回廊後頭出來。

往日一襲利落勁裝，簡單的不能再簡單的男人，今日卻在裝扮上下了大功夫。衣服還是那身官服，但周身環佩叮當，玉冠束帶，連往日深埋不見的魚符都佩在了身上。

……瞧着比問訊處剛開業那日還要惹眼些。

江稷逆光大步而來，寬肩瘦腰，配上他那副好相貌，遠遠瞧着就是一派灼人的氣勢。

“走罷。”他道。

被日光拉長的影子剛好罩在喬元身上，她整個人都像是被江稷身上極具攻略性的氣息包裹。

喬元有些不自覺的偏頭，不去看他有些滾燙的目光，深吸了一口氣才道：“你今日，怎的這般隆重？”

江稷烏黑的睫羽垂下，居高臨下的看她這副不自在的樣子，從喉頭溢出一聲輕笑，“是嗎？我倒覺得剛好。”

“……罷了。”喬元後退幾步走出他的包圍圈，“周進已經幾次派人來催，我們先去縣衙罷。”

說完，她就快步往外頭走去。

落後幾步的江稷凝神看了她一眼，嘴角泛起笑意，安安靜靜的跟在喬元後頭往外頭走。

院外的馬車已經準備停當，喬元繞着轉了一圈，就是不見車夫。

“車夫呢？”她面帶疑惑回頭問詢身後的江稷。

江稷不語，而是扶了她先上車。

待車簾落下，他伸展長臂拉過缰繩，沉穩的聲音穿過車簾落入喬元耳中，“車夫今日有事告假，由我來替你駕車。”

說罷，車身一震，車輪随着江稷的話音開始轉動。

車簾随着馬車的行進前後翻飛，偶爾露出駕車的高挺背影。江稷有力的臂膀偶爾扯動缰繩，更多的時候，他就這樣慵懶的斜靠在車架上，單手駕車，露出麥色的側臉。

喬元坐在車内，剔透的指尖拂開了身側的竹簾，外頭的街景随着馬車的行進逐漸後退。

鬓角的發絲随風飛舞，與之消散不去的，是她兩頰的逐漸升起的嫣紅。

江稷駕的馬車又快又平穩，沒一會兒功夫就到了縣衙。

喬元确認自己面上已經沒有方才的熾熱，這才下了車。

此刻的縣衙門前車水馬龍的，縣衙的屬吏都站在了外頭維持秩序。離大門最近的一側，已經早早地用木欄隔斷出一塊空地來。

一直候在門口的吳才見喬元來了，快步迎了上來，着急上火道：“哎呦喬姑娘，你總算來了。”

他剛想拉了喬元往裡走，就見一隻大手橫在他的身前，“哪個不長眼的——”吳才的話才出口，就被他自個兒吞了回去。

“巡……巡檢使。”上次去巡檢使的私宅裡尋喬姑娘，吳才實在是被他折騰人的手段給收拾怕了。他面上端起一貫的谄媚笑容，“是什麼風把大人給吹來了？”

江稷看向他，皮笑肉不笑道：“前頭帶路便是。”

“是是是。”吳才歇了想催喬元進去的心思，老老實實轉頭在前頭帶路。

震住了吳才，江稷沖喬元乖張一笑沒再往前，反倒是落後一步跟在她身後，仿佛自己今日隻是個再稱職不過的護衛。

喬元眼眸裡帶着星點笑意，沖他眨眨眼，往裡走去。

江稷難得瞧見喬元的少女姿态，他有片刻失神。但很快又恢複成方才不羁的樣子，跟着往裡走去。

往日威嚴莊重的縣衙，一改以往的沉悶，四處裝點華麗，各個角落都挂上了象征喜慶的紅綢，連路過的盆景都被擦的一塵不染。

正堂之上，除卻周進最上頭坐着的太師椅，礙事的物件被盡數搬開，顯得整個堂上很是高遠空闊。