虞小月早在半月前平安誕下一子，她已看破了紅塵、落發出家為尼，将那孩子從江南送來京城交托給靜檀撫養。

靜檀正愁尋不到胎兒發動的借口，沈老夫人卻上趕着給她“鋪路”。

養榮齋院門前三兩個掃雪的老婆子，靜檀頂着個大肚子、由喜鵲小梅左右攙扶着走到院門口，落在那幾個老婆子眼裡，靜檀走的每一步都很艱難。

“大奶奶、二奶奶早進老夫人屋裡服侍了，三奶奶好不容易過來請安一回，遲了這許久，看來沒将老夫人放在心上。”桂媽是沈老夫人跟前服侍的老人了，最得沈老夫人信賴。今日沈老夫人聽聞靜檀要給她請安，命桂媽早早等在院門口給靜檀一個下馬威。

靜檀素來會調.教人，隻給到喜鵲一個眼色，喜鵲立刻心領神會，回瞪了一臉兇相的桂媽一眼。

喜鵲沒好氣道：“郎中說我們三奶奶快要臨盆了，桂媽你這麼大嗓門，要是将我們三奶奶肚子裡的孩子吓出來了，三爺可有你好果子吃？”

桂媽的嚣張氣焰頓時沒了大半，還想下台階攙扶靜檀将功補過。

靜檀一甩袖子，冷聲道：“桂媽别動我，您是婆母跟前最得力不過的人，怎敢勞動您尊駕？”

桂媽臉上谄媚的笑容僵硬，識趣地跟在靜檀主仆三人身後。

靜檀走一步路就要喘一口氣，面色蒼白無力得可怕，這都得益于她提前服了讓人氣喘血虛的藥，這才裝得和真的一樣。

“三爺老忙政事，經常不在家，我一向是讨婆母嫌的小媳婦，平日裡也不敢在婆母面前多露臉。可巧三爺獵了張頂好的銀狐皮子給我做披肩，我趁獻寶的機會，也想讨婆母的歡心。”

“桂媽！”靜檀親熱地喊了一聲。

桂媽右眼皮一跳，結結巴巴應道：“老奴聽見了三奶奶的話，三奶奶有何吩咐？”

“不敢吩咐您老人家，但想問問，三爺的六位妹妹裡頭，婆母最喜歡哪一位？”靜檀斟酌是府裡的七姑娘還是九姑娘最得沈老夫人的喜愛。

“自然是最小的九姑娘了。”桂媽得了小梅塞給她的一錠金子，敞開心扉向靜檀一五一十漏沈老夫人的底，“雖說四姑娘、七姑娘、九姑娘都是老夫人生的，但十根手指有長短，老夫人就喜歡最小的。爺們兒裡頭三爺是老夫人的命根子，小姐們中九姑娘是老夫人的寶貝小心肝。九姑娘人長得标緻，說話玲珑，還有一身才氣，又是三爺的嫡親妹子，将來嫁的夫家怎麼也得是個伯爵府。”

“伯爵府的門第怎麼夠，九妹妹這樣的高門貴女，配王侯都是綽綽有餘的。”靜檀扶鬓，心裡頭已拿穩了主意。

進到屋子裡，除了王喚雲、秦貞娘在，沈老夫人所出的三位小姐也在。

四姑娘沈明珠小家碧玉的長相，性子也溫吞，三棍子打不出一個屁來的文靜姑娘。

七姑娘沈明玉樣貌生得秀雅，看人一向眼高于頂，長了一張不占理還不饒人的嘴。

九姑娘沈明月白淨淨一張狐狸臉，風流身段，與她兩位同胞姐姐高下立見。

三姐妹見靜檀進來，隻有沈明珠向靜檀行禮問安，沈明玉直接白了靜檀一眼，沈明月裝作沒看見屋裡有靜檀這麼一個人。

靜檀敷衍地與炕上吃茶的沈老夫人行禮問安。

沈老夫人觑了靜檀一眼，方才臉上挂着的笑容現下已煙消雲散，也不叫丫鬟給靜檀搬個繡墩子坐下。

靜檀抱以端莊的微笑，示意喜鵲奉上新做的銀狐披肩。

“我家三爺也是個沒眼力見的，有好東西得先緊着婆母、嫂嫂、妹妹們，老想着我這個卑賤之人做什麼。這銀狐披肩，兒媳婦不敢上身，今兒個拿來給婆母，婆母自己穿也好，賞人也罷。”

衆人的目光都落在這銀狐披肩上，整張銀狐皮有着上好的光澤，沒有一根雜毛。

沈老夫人抛了個眼色給桂媽，桂媽從喜鵲手裡接過銀狐披肩，等待沈老夫人發話。

王喚雲道：“我家芳姐兒晨間囔囔着要做新披肩，婆母最疼她了，芳姐兒生辰也快到了，不如這銀狐披肩——”

秦貞娘打斷了王喚雲的話。

“孫女兒裡頭，最孝敬婆母的就是我家蘭姐兒了，蘭姐兒面皮比芳姐兒白，芳姐兒一向用玄狐披肩，我看這件銀狐披肩還是拿去給我家蘭姐兒。”

靜檀微微勾起唇角，才一件銀狐披肩，王喚雲、秦貞娘兩人就鬥成這樣了。

沈明玉剛想開口向沈老夫人讨，沈明月搶在她前頭向沈老夫人撒嬌道：“母親，月兒明日要去端王府吃小郡主的滿月酒，櫃子裡的披肩都不如這件好看。”

沈老夫人摸了摸沈明月的小臉，柔聲道：“這件銀狐披肩就給小九穿吧。”

拿着銀狐披肩的桂媽忽然“呀”了一聲，“這新做的披肩怎麼就燒出這麼多小洞眼來了！”

靜檀故作驚訝，讓桂媽把那銀狐披肩拿過來給自己瞧。