暑後的第一場雨。

落葉被風吹在空中狂舞。

驟來的積雲與濃密的雨幕讓世界都灰蒙蒙的。

水汽撲面而來。

千葵忍不住縮了縮肩頭，隻依偎在少年身側。

這把在便利店借來的傘實在不夠兩人撐的——但那也是店裡的最後一把公共雨傘了。

誰叫這場雨來得又急又猛。

讓人防不勝防。

少女一手捂緊裙擺，另一手不自覺挽緊旁人的臂膀。可就算這樣，她的肩頭也早已洇深一片。裙角處還有不知在哪被濺上的泥點。

工藤新一不動聲色地将傘面挪了挪，露出一小塊可以擡頭看天的空白。昨晚的天氣預報播得很準，他特意掐在了陣雨來臨的前半個小時出門，那時陽光明媚，誰也看不出風雨欲來的征兆。

“新一，你還好吧？”

千葵側過頭來關切又無知地望着他。

幾縷被打濕的發絲貼在她的臉頰上，像是一團羊脂玉沾染了幾滴上好的油煙墨。

兩人在傘下擠作一團，她如此窘迫，他自然也好不到哪去。甚至，因他握着傘時總有意無意地向她偏頗，使自己看起來就更為狼狽，連發梢都開始往下滴水。

“沒事，看樣子隻是陣雨。可能很快就停了，我們在附近找個避雨的地方躲一躲就好。”

“嗯嗯。”

她不認識路，自然隻能跟着他走。

在這樣滂沱的大雨裡，他們穿梭在街道來來往往的人群中。每個人都被天然隔離在傘下的一小方空間内，誰也分不出心神關注擦肩而過的陌生人。

栗猶千葵看不清外面行色匆匆的人影，她隻跟随着身旁人的腳步，發現周遭的聲音越來越小，越來越純粹——那些行人們都漸漸走向不同方向，拐進或偏或寬的街巷，隻剩下“噼裡啪啦”、“噼裡啪啦”。

雨滴敲打在傘面上的聲音。

“你要跟緊我噢——最近米花鎮不是很太平。”

他注意到少女的手瑟縮着從他的臂彎裡抽了出來，似乎發現了環境的偏僻，腳步有些躊躇。

“聽說這陣子總是在附近發現一些關節被折斷的貓貓狗狗，還有順着河水飄來的——已經模糊面容看不出形狀的屍體，可能是人也可能是什麼别的……總之，這個案子還沒有破獲，我們還是小心一點好。”

工藤新一這麼說着，存放在腦海中的某一處——可以稱之為記憶宮殿的某個抽屜裡，已經拉出了心理變态犯的人物畫像。

男性。

從事體力勞動相關的工作。

年齡在三十七歲至四十二之間。

喪母、離異，可能有一個女兒，但關系不好。

有一定的解剖知識。

高中學曆。

這個家夥喜歡在雨天出來尋找獵物。

自從上次被自己尋到了蛛絲馬迹後，已經有三個星期不曾出來放風。

今天是個好機會，正好昨天十億日元劫匪的案子媒體還沒有播報出來，他一定以為警方和自己正把全部精力放在另一樁案子上——又怎麼會錯過這個釋放精力的空隙？

哪怕是躲躲藏藏的小醜也會想要找到舞台表演，即使那上台時間再短暫。

“新一、要不，要不我們回去吧？也不一定要今天出來的。”

手掌被另一個柔軟的手掌牽住，她的掌心并不溫熱，許是穿得太少，風雨又太大的緣故。

“那也不至于。”

少年失笑。

“我是一個偵探，這一點千葵在昨天應該很清楚了吧？”

“嗯…”

少女點點頭。

“那麼，哪裡會有偵探害怕罪犯的呢？應該是他們害怕我才對——老實說，可能你會覺得有點誇張，但事實上，我身邊發生的案子确實不少，似乎它們的出現就是等待我來破解一樣——

哈，你應該不會覺得我是在自誇吧？”

“不，當然不了，我相信新一一定是很厲害的偵探。”

千葵剛想擡起手來擺動，卻在松開的一瞬間反被對方牽住。

說牽住好像不恰當，更像是抓住才對。

年輕的偵探先生盯着她道：“正因如此，我才希望千葵最好能時時刻刻待在我看到的地方。畢竟有不少犯人看我不順眼，萬一盯上你，發生了類似昨天的事情，這是我最不想看到的——

這一點，千葵能理解我的吧？”

“當然、”

“我不會給新一添麻煩的。”

他順利地牽緊了她，重新将人拉在最親密的位置，繼續往目的地走去。

“可是新一，我們現在要去哪裡避雨呢？”

“很快就到了。是我上學時意外發現的一條近路，那裡離去商場的車站很近，我們去那就好。”

原來是抄近路——

栗猶千葵的心稍稍安定下來。

殺人案件什麼的、

是她以前想都沒有想過的事。

畢竟離她的生活太遠了，是根本不可能發生的存在嘛。

雨幕似乎有變得透明。