不知第多少次在懷炎的視線死角處，将撕打在一起的師弟師妹們扯開挨個放好，在懷炎笑眯眯地挨個問過已經獨立的弟子們後，曉蒼和應星并肩站在門口，目送他們挨個離開。在最後一艘星槎消失在天邊時，這一大一小同時松了口氣。

曉蒼甩甩被比五百隻鴨子更要吵鬧的聲音淩虐過的腦袋，看向自家小師弟。應星的生活習慣一直很不錯。至少在今天的最開始，他絕對不是這種滿臉疲憊，甚至衣衫都散亂了不少的模樣的。

面對曉蒼打量的眼神，應星低下頭：“是我失态……”

“不，不是因為這個。”

曉蒼蹲下身，平視着應星：“我見你後來已經有些招架不來了，為何不拒絕？”

懷炎門下弟子形态各異……原諒她用這個詞。但在有在不同性别之間來回橫跳，又有公然宣布自己的性别是星槎并且一年換個性别的的某兩位同門珠玉在前，應星這點過于軟和了些的脾氣在曉蒼眼裡真不算什麼事。

當年在她一個陰間校園魔幻風苦夏睡前故事荼毒之下，直接上房擺出pose高喊“天上天下唯我獨尊”的江宸那b……不，那龍，都沒能讓曉蒼破防。應星這點甚至不能稱為瑕疵的瑕疵算什麼？

這種聽話懂事愛幹淨講禮貌還不會滿大街亂竄不着家，并且間歇性發出尖銳爆鳴的小孩，簡直不要太天使。事實上，應星這種孩子，哪怕在仙舟中也可以稱之為“報恩幼崽”的。

但問題也正出在這裡。

應星這孩子脾氣太好了。

被一群師兄師姐圍着問來問去時從容不迫，被師姐們抱來抱去時大面看上去也沒什麼張皇，而後來雖然被當着他的面給自己變了個性的猗蘭吓了一個激靈，但被這狗崽子道德綁架後，還是任他搓捏圓扁。

曉蒼在一旁看得明明白白：最開始的從容不迫确實是從容不迫。但從落英快速地捏了一把他的臉蛋起，應星就開始有些慌張了。但由于某些原因，他并沒有拒絕師兄師姐們的接近。而猗蘭也正是瞧準了這一點，才用“師姐可以師兄不可以嗎？可我現在也是師姐”這一點，讓自己能夠将應星的發型揉亂，甚至将臉蛋都給蹭得微紅。

當然，他們一個個心裡有數。如果應星真的厭惡他們的動作，他們不會再越雷池一步。甚至隻要他表現出他的不滿，他們也會适當收斂。

“為什麼不拒絕呢？”大師姐看着他，“讓你感到不适的一切，你有權利拒絕。不光是同門的師兄師姐。”

“不光是他們。哪怕是我，或者懷炎，如果我們做了讓你感到不适的事，你可以同我們講明白：你不喜歡這樣。如果我們屢教不改，你完全可以采用武力方式進行制止。”

說到這裡，曉蒼笑了一下：“你大概也察覺到了，我們家武德充沛。”

她可不信能在四面楚歌的戰場上獨自流浪許久的應星會在洞察性上有所缺失。他肯定看到之前猗蘭和馳嬴在洞淵池上打的那一架了。

“你今年要從學宮中畢業，進入工造司後，你的第一個項目便是朱明物流用小型機巧改建。”

曉蒼斂眉沉思：但這孩子脾性好成這樣，先不說能不能壓住手底下分配給他幹活的人，真的不會被其他工正怼到眼淚汪汪嗎？

“而且這隻是最開始。工造司要直接對接雲騎軍同他們交接軍需，那群老兵油子為了搶到更多的軍備可是半點臉都舍不得留的。一哭二鬧三上吊都是常事。”

曉蒼自己就是從雲騎軍的一個小兵一點點爬上來的，對讨要軍需的老兵油子能有多少手段心知肚明。她倒也能理解，畢竟多一點軍需，在戰場上，就相當于給自己手底下的兵多一點活命的希望。人心都是肉長的，誰不想讓自己身邊熟悉的人更可能活下來呢？

曉蒼又打量了一圈應星：就這軟得跟棉花糖似的好性子，那群老油子往地上一坐一哭，他就沒門了。管他們要的是百把長戟千把刀？一準兒給批了。

而且……

懷炎門下的大師姐慢悠悠地補充了最後一句：“自懷炎老頭摘得百冶之後，這個名号就一直在咱們家打轉。算算年歲，差不多十年後就該你上了。”

“百冶可不是什麼榮譽頭銜。擔着這名号的人總領聯盟所有匠冶之事，心軟的人可幹不了。”

“我甯可你傲慢得鼻孔朝天，做個外人眼中性情古怪但不好惹的怪人，也不想你因着這種事受欺負。”

曉蒼站起身來，牽着自家小師弟的手，帶他去找那條早早挂在樓上欄杆處半阖着眼昏昏欲睡的小青龍。

“沒有怪你的意思，說實話你這模樣真的很招人喜歡。但不要總是想着讨好别人。”

雖然還睡着，但感覺應星到了附近，那條小青龍自動自覺地遊到了他的頸間，作為一條天青色的持明圍脖。

将兩個孩子送到他們的房間門口，曉蒼半跪下身，俯首頂住了應星的額頭。

“你已經安全了。”她輕聲道，“你不用讨好任何人來求生。”

“不管我在或者不在，不管我有什麼希望，你應當為你自己而活。想做什麼做什麼，隻要那出自你的本心。”

被人命令的自由從不是自由。所以曉蒼這次什麼教導也沒提，隻讓他自己思考。

她隻用言語點破束縛在自家小鳳凰身上的最後一重無形枷鎖。

這回是真的可以好好睡一覺了。

當從酣甜的夢中醒來，曉蒼看向床帳頂，用目光将上面銀絲綴上的星辰一點點描摹過去。但很快，她覺出屋内的光線不對。

于是當曉蒼偏頭向窗邊看去時，正好見一個……魔陰武弁坐在她的窗邊？！！！

不，等等。那不是真的魔陰武弁。

曉蒼一枕頭砸了過去：“舜華你幹嘛啊！真不怕我一槍戳過去嗎死丫頭！”

舜華的投影笑着接住了枕頭：“這不是信任阿姐嘛……停停停阿姐别打了，反正也打不疼我，費那勁幹嘛哦。”

曉蒼深呼吸：不氣不氣，這姑娘就這德行，比江宸那厮嘴還欠。跟她生氣本身就輸了。

她坐到窗邊那個投影的對面，從旁邊暗格裡摸出一壺常年備着的熱茶給自己倒了一杯：“昨天，或者前天，你不是讓馳嬴回朱明一趟了嗎……不行我還是看不習慣，你先把你這身皮膚撤下來。”

舜華嘿嘿笑了一聲，依言将這身魔陰武弁的皮膚撤了下來，露出了被掩蓋在樹杈子底下的那張秀美面容。

那是真的實打實的溫柔。不是猗蘭那種仿佛魅魔混血的裝出來的假情假意的溫柔，也不是蘊明姑娘發火前讓人看得陰恻恻的溫柔。舜華的溫柔，是像陽光也像清風，又像是女子細軟的手的撫摸……有點像是母親。

她還在朱明時就跟狐人們處得最好。再執拗的狐人都能在她的手下乖乖巧巧，排隊等着順毛。