雲霄閣，坐落在太常湖一角。朱紅門面，綠油欄杆。湖面常年泛起水汽将雲霄閣籠罩在一片氤氲之中。

店小二肩搭白巾，在門口吆喝道，“客官，瞧一瞧，看一看。我們這美酒佳肴，品茶聽曲，應有盡有，保你盡興而歸。”

柳如意剛下馬車，便被一熱情店小二拉進雲霄閣中。

“兩位客官，需要吃些什麼？”店小二殷勤問道。

“來三倆個店中招牌，外加一壺好酒。”柳如意爽朗答道。

“好嘞。”店小二樂颠颠道，“兩位客官，那鮮鯉之脍、桂花糖藕、燒豬頭肉各來一份，桂花釀一壺，可好？”

柳如意點了點頭，問道，“再來個下酒菜。”

店小二笑道，“好，那就鳢魚脯。過飯下酒，甚是美味。”

“客官，這些菜品約莫還需要等上一柱香。”店小二邊說着，邊将糕點擺上案幾上，“這些是本閣免費的糕點，等菜時，客官可邊吃糕點邊聽曲，保證不會讓兩位覺得無聊。”

見沈暨白、柳如意沒有其他什麼吩咐，小二笑道，“客官若有其他吩咐，可以招手示意，小的先退下了。”

“好。”

見柳如意點了點頭，小二立馬重新沒入人群中，轉身招呼其他客人去。

沈暨白見桌上的桂花酒，勾起笑了笑，“今兒心情不錯？”

“美酒佳肴，沒有美酒哪叫佳肴？”柳如意撓了撓頭，讪讪笑道，“而且如今也是賞桂時節，配上桂花釀，甚是應景。大人要不要來杯？”說着，便提起酒壺，欲給沈暨白斟上一杯。

沈暨白擺頭推辭，“不勝酒力。”随後便轉頭環顧四周，隻見閣中搭了個簡易台子，供伶人奏戲、唱曲、彈琴所用。

這時，戲台上正演着《斷袖記》中西漢漢哀帝割斷衣袖一幕。

“惑主誤國，有傷風化。”一布衣書生開口斥責道。

“董賢柔媚惑主，令主上昏庸，實為大不幸。”另一位中年青衣男子附和。

撚起塊藤蘿餅，入口即化，冷香饒舌、滿口沁心。

覺得不錯，沈暨白遂又拿起一塊，邊吃邊聽看客評說。

無獨有偶，左右都是些“淫邪之報，傷風敗俗”謾罵。

柳如意見沈暨白聽着起勁，欲開口評論一番，店小二已然端着菜肴走來。

“客官，此菜名為鮮鯉之脍，取生鯉片之，加生姜片許、生醋幾勺、鮮橙幾滴雨，飾其腥味。”

柳如意接過店小二遞來的筷箸，夾了一片，隻見魚片縠薄絲縷，輕可吹起，近乎透明。入口竟無魚之腥臭，滿是鮮甜爽滑。

“不錯。”柳如意豎起拇指，誇道。

“客官，此菜名為桂花糖藕……”店小二又将剩餘的菜品一一擺上桌來，逐一介紹後，便又去招呼其他客人了。

柳如意吃的正起勁，突然感覺衣角似乎被人扯着，遂轉過頭去，原是一蓬頭垢面的老妪。

那人衣衫褴褛，眼神遊離混沌，杵着一個爛木拐杖，與繁華酒樓格格不入。

“阿婆？”柳如意輕輕喚了聲。

“不是我的阮阮……”老妪悲傷搖頭喃喃道。失望地放下了緊拽衣袍的手，轉身離去。本被拽緊的衣角因倏然失力，毫無生氣地耷拉在地上。

“怕是子女離散，傷心所緻……”柳如意歎了口氣，人生苦楚未免太苦，生老病死，愛别離，或許那位老妪都正在經受。

想到這裡，柳如意連忙抓起桌上的甜點，起身追尋老妪身影。

可奈何雲霄閣生意火爆，賓客來來往往，老妪似是沒入人流當中，銷聲匿迹。頓時，如球洩氣般，柳如意低垂下頭來，手無力拎着糕點，欲重回席中坐下。

這時，身後傳來一陣騷動，似有争吵聲。

柳如意撥開人群，探頭望去，是那個老妪。隻見其舉起破舊拐杖，指着一瘦弱書生，“不是這樣的？迂腐。”老妪腿腳本就落疾，如今因為氣憤，身體更加顫栗厲害。

“他倆就是違背倫理綱常……”書生也毫不示弱，往前又走了步，胸口頂着拐杖反駁道。