兩個小宮女就這樣進了東宮，李祺心軟，讓王勁給她們尋了個空缺先待着，想着等過了這陣子風頭，在給她們打發到别的地方去。

接下來的幾日，臨近年關，宮裡頭開完年末最後一次朝會，官員告假，偌大的皇宮一下子就冷清了下來。

李祺趁着空檔，出好春闱試題拿給李怏過目之後，便終日在宮裡練字。

除夕這天，天降大雪。李祺臨完蜀素帖，王勁上來報：“殿下，馬車準備好了。”

她擡頭望了眼窗外，天空中的雪猶如柳絮般紛紛撒下，不知覺間越下越大，在夜色之中，又像白蝶飛舞。

李祺吩咐道：“多準備些捧爐，路上冷，讓朱老也多穿些。”

朱老李祺的車夫。

今夜本是除夕，李怏在宮中設宴，李祺卻早早離席，不為别的，隻是因為每年的除夕夜到正月十五京都沒有宵禁，而在除夕，李祺都會去甯康寺上一炷香。

甯康寺在京郊，過去也需要時間。

王勁應聲而去。

在外人眼裡李祺每年去甯康寺上香是去祈福報恩，當年“她”遇害一事，還多虧了甯康寺的住持出手相救。

但隻有李祺自己知道，甯康寺于她而言，更像是家。

沒一會功夫，王勁回來告知李祺都準備好了，李祺起身披上大氅。

外頭的雪還沒有停的迹象，車輪一路滾滾向前，李祺到甯康寺的時候，雪反而還越下越大，車輪的滾滾痕迹，不出一會兒便淹沒在雪中。

慧深知道李祺要來，給她留了偏門。

李祺帶着王勁從偏門進入，此時已臨近亥時，寺院内部靜悄悄的一片。

寺院不比外頭熱鬧，僧人們習慣于早睡早起，特别是今日特殊，甯康寺會在子時開門放香客們進香，這個點一部分僧人都在養精蓄銳。

小路兩旁還有酥油燈亮着，每盞燈上頭還有小罩用來防風，燭光随影而動，仿佛昭示着新的一年即将到來。

李祺徑直走向甯康寺的主殿。

一進殿，她卻不由一愣，她沒想到除了慧深在，還有其他人。

往年這時候，都隻有慧深一個人會坐在主殿等她，然後跟她一起聊聊天，等到子時她上完香再送她離去。

今年居然還有别人？

那人是背對着李祺，可這道身影李祺卻并不陌生，不算幼時那次，這是她第三回碰到他。

他給她留下的印象過深，李祺的目光微微有些下沉，猶如黑暗中的利劍，有種琢磨不出的意味。

大抵是察覺到有人來了，程淩回頭看了一眼，看到是她臉上也沒多大的意外，隻是又轉過身對慧深略一作緝道：“師父，有貴客到，我就先不打擾了。”

說着，他便站起身告退。

“嗯，外頭下雪了。”慧深也沒挽留他，“施主路上慢些走。”

看着程淩李祺的背影，李祺怔住，直到人走出主殿大門，她才緩緩回神。

據王勁跟她說的那些事來看，程淩現在住在定安侯府，如果她沒記錯，定安侯府是在京都東邊，而甯康寺是在西郊，這一左一右的距離，除夕佳節程淩不在家待着，跑這來做什麼？

慧深目送着程淩離開，回眸看到李祺的目光，主動解釋道：“他是我的一位故人，今日除夕佳節，來看看我。”

“故人，以前為何沒見他來？”

李祺并未表現地有多驚訝，仿佛就是随口一問，然後坐到了慧深身側的蒲團上。

慧深沉聲道：“是故人之子，故人已去，怕觸景生情。”

慧深的神情似有些悲傷，在殿内酥油燈的映照下猶顯落寞，李祺看着慧深，對他的話好奇，但沒有問下去。

她接着又看了眼佛像，喃喃道：“世間因果，皆為輪回。”

于她這個角度而言，佛祖垂目閉眼，讓她不禁想到幼時那次與程淩在這佛堂裡的初見，也是這樣的角度，可這佛像那時是什麼表情？她好像有點記不清了。

不過佛像哪有什麼表情，無非是人臆想出來的東西，菩薩低眉，那是因見衆生。

見衆生，而生大慈悲心。

慈悲之心造就了這世間因果，世間因果又為何呢，不過是一場輪回。

不知忽地，李祺話音剛落，慧深一語道破她的心境：“殿下今夜有心事？”

李祺來前原是沒有的，可在這遇到程淩，莫名就想的遠些了。

李祺默默點頭，輕聲道：“也不算什麼心事，就是師父剛剛那個故人之子，我見過。”