小兵呵呵一笑，心想若非自己所在番營主帥曾在北衛軍舊将麾下作戰，聽主帥提及過一次，誰知道帝國曾經有一支北衛軍啊。

他和弄炒面的手一刻不停，一顆手掌心大小的面團成形，他咬了一口，即便有水的調和也是面渣子滿口鑽，粗粝的口感讓他微微皺眉。

支棱在篝火旁鐵鍋裡蒸着軟糯糯的米粑，裹着芭蕉葉的清香随着焰火燎燒散了開來。那味道像夏日裡睡在涼席上，奶媽搖着蒲扇渡給他的清涼風。距離他離開蜀地已經快十年了，十年裡他沒能再吃上一口軟糯糯的米粑也沒有人給他搖扇渡風。他又咬了口面團子，奇怪自己嫌棄什麼了，在沙海邊緣缺水高寒地，遊蕩的時日裡能吃一口雜面團子續命已經很不錯了。

時爾梅起身端開蒸隔，舀了碗湯遞給林争春，再又舀了碗走到小兵面前遞給他說道：“喝點熱粥暖身吧，半夜會下雪。”

藜栗混合腌漬曬幹的蕪菁粒熬煮出的濃粥既能暖身又能補充鹽份，小兵沒有拒絕時爾梅的善意，他接過碗往旁邊挪了個位置，時爾梅借勢坐了下去。林争春對木桐子招了招手，示意他過去喝粥。一位镖師拎開熬粥的鐵鍋，又放了個燒水壺在火架上，他往壺裡丢了幾粒茶葉和一小戳五味子，又回去跟同伴吹牛了。

大樹下就隻剩時爾梅和小兵，小兵嘬了口熱粥，許是有些燙嘴，他猛呵了幾口氣，白霧團團從嘴裡鑽了出來。

時爾梅笑了笑，說道：“你倒是涼一涼再喝呀。”

小兵有些不好意思地解釋：“我…習慣了。”吃燙食并不是他在沙地邊境軍營裡養成的習慣，實際上，野遊探情的時候他為了隐藏蹤迹很少生火。他像是想到了什麼，又說了句：“小時候吃飯總是很快，燙嘴就隻能哈幾口氣。”

時爾梅：“為什麼吃的很快？小孩子又不做事，吃那麼快幹什麼？！”

小兵微微愣怔，模棱兩可地說了句：“哪有不做事的小孩子了？”

時爾梅：“城西王家商号東家的孩子也要做事到沒時間吃飯嗎？”

小兵似噎了下，猛得咳了起來。時爾梅見他手抖不止也沒舍得丢下碗，連忙接過碗放在葉子上。林争春甩過來一袋子水，時爾梅接下來遞給他說道：“先喝點水，順口氣。”

小兵擺了擺手，嗆紅的臉色顯得人越發羞窘。他邊咳邊說道：“就是嗆了口冷氣，無妨的。”

話音落，寒風忽至，細雪飄揚。

镖師搓了搓手說道：“初雪夜啊，得煮點米酒驅寒。”說着他從行囊裡摸出一小布包，撚出兩粒紅棗丢進壺裡，悶煮了片刻，遠離火源，又加入小盅米酒和小坨紅糖。

烏紅色的米酒湯咕噜噜的喝下肚，暖意從田丹彙聚天靈，舒爽暢快。

時爾梅端了碗有紅棗的給林争春說道：“你也喝一碗，味道很好的。”

林争春拒絕：“我吃得有些撐。”

時爾梅：“當喝水，要是在成都這樣的下雪天非得在湯裡煮些粉子當宵夜。”

林争春：“什麼粉子？”

一旁的小兵接話道：“就是糯米團子，小小一團細滑軟糯。冬天煮在熱騰騰的紅糖醪糟裡是暖食驅寒，夏天煮熟晾涼放在冰鎮紅糖醪糟又是消暑佳品。粉子配醪糟再加個紅糖蛋…，便是蜀州婦人們的月子餐了。”小兵說罷一歎，他的母親死于難産，沒能吃上一口月子餐。他喝光碗裡剩餘的湯水，用闊葉潦草的擦了下碗便沒再說話。等幾人吃完，小兵主動收拾碗筷去溪邊洗刷。

林争春拿出羊毛氈支起兩個簡易帳篷擋雪，看看時爾梅又摸出個銅壺撿了幾塊燒成紅碳的木塊放進銅壺。她把燙壺塞進棉衣裡搭在時爾梅身上說道：“湊合睡吧，也不知道後半夜的雪有多大。”

時爾梅裹了裹棉衣，支開一半露出空隙對她說道：“你來挨着我睡，這樣我們兩人都不會冷。”

林争春笑了笑，沒有拒絕挨着他共用一件棉衣禦寒。兩人依偎背靠大樹，看着細雪飄搖，在火光搖曳間化為白霧。

時爾梅側頭看向林争春，忽明忽暗的光火投影在她那皎潔的臉龐，像秋月低垂時肉眼可見其間的山巒陰影。他想确認些什麼，又恐驚醒天人破了幻相，輕聲小心問道：“小春，你為什麼這樣用心照顧我？”

林争春答道：“你呀你，在家作息全靠葉姑娘照料。第一次離家，身邊除了我沒旁人，我不照顧你誰照顧你。”

時爾梅内心落寞，卻道：“說得你多有經驗似的。”

林争春：“我當然有經驗，我自小随父野遊在外。你沒聽古人說嗎，野遊則馳騁弋獵乎平原廣囿，格猛獸。我真能徒手鬥熊。”

時爾梅淺淺一笑，笑裡全是寬和的贊許。

林争春因這樣的笑稍顯羞窘，畢竟在兩個多月之前她還誤解過他，那時的她潛意識裡把時爾梅當成會危害澤浣的妖邪看不順眼。現在的林争春卻把時爾梅當成澤浣，以至于很看重他的想法，她問道：“我跟你所見的女子都不一樣，我是不是太粗魯了？我該改一改嗎？”

時爾梅搖頭否定：“誰規定女子都非得是一個模樣？四季花開各有不同，有随風缱绻的溫柔，有迎風怒放的峥嵘，都是獨一無二，沒必要改變。”

林争春笑了笑，想起蕭淩寒對她說過的話：你不能因為他非你過去所見的類型男子就否定他。她脫口而出：“蕭淩寒也說過這樣的話，你們雖也不同，看法卻是一緻。”

時爾梅吃醋了，生硬的扯開話題說道：“好冷。”時爾梅縮了縮肩膀，即便他的體溫本就低于常人，并無不适。

“冷嗎？”林争春撐起身子，一手探入棉衣摸到時爾梅的手果然冰冷，她把時爾梅的雙手攏進自己衣袖說道：“你再靠我近些。”

時爾梅根本就不客氣，緊貼她不說還順勢把手往她袖籠裡伸，隔着中衣窄袖貼上她的手肘肌理，像溫泉一般滑膩的熱源渡到他的手掌。時爾梅想到蕭淩寒應該沒有這般待遇，内心無比滿足，靠在林争春肩頭，旋即，一股梅花暗香盈盈包裹了他。