幾人返回營地，加燃篝火，一為禦寒二為禦獸。受傷镖師的情況不算好，後背的傷雖不深，鋸齒狀的撕裂創口卻是血肉潰爛，藍黑色的淤血凝固成塊。林争春放下镖師的時候，他已經陷入昏迷。

同伴查其傷口後驚道：“從傷口上看像是中毒！他被什麼動物咬傷了？”

小兵道：“是一隻突然變大的山貓。”

“突然變大的山貓？”镖師不敢置信的重複一句，旋即又道：“莫說山貓，就算是山豹也不會噴毒啊！”

小兵無言以對，不知該如何描述所經曆的奇詭之事。

林争春一言不發，隻抽出滌塵，将刀刃放在火上炙烤。

時爾梅問她道：“你要幹什麼？”

薄刃在烈火中燒得通紅，林争春盯着刀刃，淡然說道：“清傷、剜肉。”

镖師聽罷沒有絲毫猶疑剝開同伴後背衣衫，露出整個創面，又對時爾梅說道：“請公子幫忙摁住他的腳。”說完話，镖師抓緊同伴雙手。時爾梅見狀，也欺身壓制住傷者的雙腿。

林争春确認傷口長度與刀刃燒紅長度一緻後，眸光一凜，旋即手起刀落，通紅的窄刃覆蓋傷口，在凄厲慘叫聲中，一股油肉焦炙味伴随白煙彌散開。這一切都發生在電光石火之間，昏迷中的傷者爆發力驚人，疼痛使他奮力掙紮，時爾梅不得不全身壓上才控制住那雙腳。随着刀刃溫度下降，傷者掙紮漸弱，驚呼聲也逐漸低沉直至再度暈厥過去。潰爛的血肉因為炙烤萎縮、脫離，最後一刀剔除受感染的創面。在刀刃離開創面的那刻，小兵及時撒上外傷藥粉，再用潔淨的白布包紮傷口。這一刻他也顧不得會不會暴露自己軍人身份，為了救人他解開腰間綁帶，拆開随身醫護包。

木桐子見罷癟了癟嘴唇，林争春與時爾梅對視一眼，沒多言語皆已了然。

待到天明，受傷的镖師清醒過來，喝過一碗肉幹粥後人也精神許多。幾人收拾行囊繼續趕路，才發現前路無尋。

镖師不甚惶恐地說道：“我之前跟老爺走過很多次野路，路雖曲折可清晰易辨，為什麼才過了一晚，我們營地前後便都是蔓草荒蕪，前路無尋，後路無蹤？”

小兵聽他如此說來，也隻能長長一歎：“當地人說這條路不是給普通人走的。”

林争春環顧四野，雪雲壓頂，群山綿延、山霧缥缈，無法憑星日之位判斷方向，蜀地日照少植物也不像北地植物那般呈現出規律的朝向生長。她瞟了眼木桐子，下意識的嘟嘟嘴，心說若真無路可尋隻能堪輿。

時爾梅卻道：“無妨，我們順着溪流往下走就能找到下山之路。”

镖師道：“公子說的對，溪水低流彙入河谷，我們沿着水走斷不會錯。”

待受傷的镖師恢複些體力後，隊伍出發，當抵達溪水源頭所在的山頂時，衆人看見了奇異且瑰麗的景觀。遠看群山巍巍，靜如卧蠶，衆人所在的山脊卻削薄如芒又似遊蛇蜿蜒連綿，以至于人馬行路艱難，不得不滞留山頂。回望來時之路隻見從山地之間升騰而出的雲霧如海浪奔騰，翻湧激烈卻止在山脊之内，而山脊之外卻是豔陽高照、萬裡無雲，碧空如洗與山脊之内蒼松白雪的寒風淩然不同的風和日暖。

時爾梅與林争春都是第一次看這樣的奇景，一時怔愣無言，兩人不約而同地朝山脊外攤開雙手，陽光灑落掌心。林争春伸出另一隻手，攤開手掌抓一縷寒風裹挾雪雲，再接觸陽光的那瞬，冰晶遇暖化為水霧消散。

林争春迎着陽光伸展雙臂，隻覺渾身舒暢，連日沐雨栉風的辛苦疲憊被暖陽融化。她感慨道：“哇~太神奇了，是怎樣的神奇之地，讓冷暖的界限如此分明？”

沒了雲霧遮擋，隊伍首位的镖師俯瞰群山後指着蜿蜒在山谷間的金色河流，驚喜道：“是麗水啊，天呀，我們雖迷路卻誤打誤撞抄了近道，翻過前面的高山我們便到渡口了！”幾人順着他手指的方向遠眺，果然在層疊山巒與蜿蜒河谷之後看見那座因商道繁榮的陽光之城。河谷懷抱、群山簇擁之下的一方沃土如珠玉嵌碧石，在那片沃土平地上簇簇青瓦房舍錯落有緻，行走在白石街道上的商隊和路人清晰可辨，貫通城池的主幹道直通河谷，兩條鐵鎖鍊連通接對岸的南召城鎮，渡船二三依靠鐵鎖鍊穿梭在洶湧湍急的金沙江上。

時爾梅驚愣：“我們不是要穿過月城再抵達渡口嗎？怎麼可能是渡口了？我們明明離月城還有些距離，怎麼才經過一天一夜的路程就到了渡口？”

“是啊，從竹嶺到月城走官道需要半個月，山嶺捷道也不過縮短兩三日。可我們才走了五天而已…”镖師發毛但也故作鎮定找借口說道：“許是誤打誤撞抄了近道？！”镖師又指着南面遠山對時爾梅說道：“公子請看，翻過那座山便是咱家的茶園了。隻可惜我們無法直接翻山回茶山，得去月城和渡口蓋通商出關牒印，不然再就難回蜀地了。”

木桐子聞言堪堪回頭，哪有什麼近道能跨越數百公裡？被濃霧遮蓋的蜀地群山裡一定有人布置過空間轉移陣，隻是卦位依托山石林木，讓他無知無覺。

林争春與時爾梅遠眺南方，心境卻大不相同。三百年前，雲嶺山脈的南端終點是一個叫無妄的仙居之境，是神裔風氏的隐居之地，更是人間凡子的禁區。林争春在幼時第一次聽聞此地，便心生向往，沒有理由，就像時爾梅夜望北方，都是各自冥冥中的歸宿。滄海桑田，昔日的仙境早已成為人族宜居之地，輪回法則之下衆生平等，也再無需以神裔、仙嗣、凡子、妖民來區分族群。

林争春本就是仙神之後，又長在昆都，她自己也不知道為何對一片消失的仙境有所期許。時爾梅見她遠眺南域空谷，神情怅然，問道：“你怎麼了？是嫌南域生活不便嗎？比起繁華的成都府，這裡的确太荒僻了！”

林争春搖頭：“荒僻？不，恰恰相反，我從未見過如此美麗的秋冬山色…我從未見過如此豐富的山河色彩。雪域廣漠是黑白灰的基調，就算在夏日，有繁花生于草甸，也不過幾日光景。我羨慕在此生息的人們，他們見過塵世間最絢麗的顔色，華夏之地才是被神護佑的宜居之地。”

林争春如何不感慨，昆都苦惱的是日益延長的雪季，神域巨艦的撤離導緻地星磁極偏移，地星正飛速進入冰川期，雪線下移吞噬曾經的宜居之地，就連溫暖和煦的地中海也出現短暫冰淩現象，為了争奪宜居地各地戰事頻發。冰封逐漸吞噬地星，唯有華夏影響較小。

聽她如此回答，時爾梅微怔，在他夢裡，世界沒有陽光，山色的基調是深沉陰郁的青藍色，亦如他夜夜守望的玄天。不過林争春對南域山地的贊許讓時爾梅感到高興，他望向林争春目光灼灼的說道：“既然你這麼喜歡這裡，索性留下來。”

身後的木桐子白了一眼，也不知是白林争春還是時爾梅，他冷不丁地說道：“神力亦有竭，能護此間者唯有此間人。”

林争春用流行在昆都的北語反問他道：“若非神力，曾經的無妄仙境為何消失，風氏神裔為何淪為凡子？”

木桐子亦用北語答道：“因為他們忘不掉自己先祖為神者尊的榮光，他們以飛升神域、離開大地為畢生所求。無妄仙境隻是供養他們修行升級、突破軀體限制的靈力地，從不曾被他們視為故地家園守護過。”木桐子說罷回憶過去，隻覺沉疴，不由微微閉目。

兩人的異語對話讓小兵警覺，他确定他們說的不是流行在沙海的胡語，他笑問道：“二位說的是哪裡方言？”

林争春虛睨其一眼，答道：“燕北話。”

燕北話？小兵蹙眉，顯然燕北并非他所熟悉區域。他又問：“你們在說什麼？”

林争春冷道：“我在說花花綠綠的山谷真好看，不知長了些什麼樹，開了些什麼花！”

被小兵攙扶的受傷镖師聞言笑道：“那是杜鵑樹和攀枝花，從高山到河谷一路往下開，一年四季花開不斷。”

時爾梅伸手揉揉木桐子的腦袋，笑侃一句：“就你整日橫眉冷目裝老成，沒個孩子樣。若要說乖巧可愛，還不如一隻貓！”

林争春聽罷笑出了聲，木桐子是猞猁是大貓更是澤浣的弟子她的師兄，代替澤浣向她傳業授道如師長一般，時爾梅這樣的揶揄她可不敢。

木桐子也杵時爾梅，不是因為他長得像澤浣而是同樣的話意-澤浣也如此調侃過他。他偏頭躲開時爾梅的撫弄，說道：“别耽誤時間了，我們快些走吧！”

山泉的出口就在前方，溪流曲折隐沒在落葉山石間，木桐子憑借非凡的眼力尋找到溪流所在，他疾步走去。腳下落葉堆積之深，一踩一聲脆響，窸窸窣窣饒是有趣，木桐子到底是隻貓，這樣的環境讓他有種重回幼崽的感覺，越走越歡快。