镖師見狀急道：“山路崎岖，待我先探明道路，不要魯莽。”

木桐子走的歡快早已甩開幾人，他的回答在山林間回蕩：“我不就在給你們探路嗎，跟着我走沒錯的。”

時爾梅原本因為木桐子的小孩身形而不放心，但見林争春并無擔憂之色也并不多言直到前方傳來啊的聲尖叫，小小孩童消失在落葉堆裡，目光追尋隻看到如水滴般飛濺的落葉。

镖師急道：“糟了，他掉山溝了！”旋即他抽出一根枝條掃着落葉追了上去。

深秋時節的山地全是落葉，層層疊疊的落葉堆積覆蓋山體，如浮沫一般叫人難辨真實路況。待林争春追上去，聽見木桐子的聲音從深谷之下傳來：“你們小心走，這裡居然是一段很長很長的陡峭石梯。”

林争春和镖師順着聲音傳來方向看見一個小坑洞，是他掉落的地方。镖師用長條樹枝掃開落葉，十餘尺之下還是藤蔓纏繞、枝葉堆疊不見石土，镖師說道：“看不見路，不能走。”

林争春沖着山谷吼道：“這個坡太陡了不好走，你沒受傷吧，不能自己爬上來我就下來接你。”

木桐子沒有答話，山谷中隻餘林争春的回音。

旋即一陣山風從山谷生起，自下而上如遊龍席卷而來。隻一瞬間，這股風便卷走一路落葉與灌木甚至是松散碎石。镖師差點沒被怪風卷走，幸得林争春眼疾手快拎着他後衣領退回山脊。待風退後，一條通往山底的石階陡道赫然顯現。

镖師隻覺不可思議，林争春知道是木桐子施法喚風故而默不作聲。

時爾梅倒是淺笑一句：“天意使然。”便蠻淡定地走了下去。石階狹窄不足一步，他隻能側身攀爬，幾人見罷也跟了上去。怪異石階路沒有難到善走山路的矮腳馬，小馬蹄剛好填滿一個石階面，人為開鑿的階梯再陡也比懸崖石壁強，故而一隊人馬行動緩慢也有驚無險抵達谷底。木桐子蹲在溪流邊，手持樹枝在地上描描畫畫，聽到身後響動又一掃袖清理掉堪輿數據。

人馬皆疲，便在谷底平坦處休整。

又是日照西斜，一天就這樣過去，好在已經能聽見河水澎湃之聲，跟着河谷尋找渡船便能進入渡口。這一晚，木桐子在營地外圍畫了個圈，沒人把他的舉動當成小二耍鬧。

渡口的夜星光璀璨，星月光之甚已然勝過篝火。

時爾梅走下一山的台階之後，感覺雙腿已經不受他控制。

他坐在篝火旁，解開綁腿，小腿肌肉還在抽抽地抖，他索性躺平望天。

林争春見罷推着他坐起身，拿外套披在他背上說道：“夜裡低溫，草地水汽重，你這樣躺在草地上小心着涼。”

時爾梅攏了攏衣領，拍拍草地說道：“陪我坐會兒，我累死了。”

林争春坐在他身邊笑道：“下台階的時候，我真怕你滾下去。可你居然爬下來了，真讓我意外。”

時爾梅笑了笑說道：“手腳并用，狗爬式下山也能讓你意外？還不如滾下山了。”

林争春回頭看看自顧捶腿的小兵說道：“不錯了，畢竟連他都吃不消了。”

時爾梅：“他又是什麼人？”

林争春反問：“你說他是什麼人？”

時爾梅：“同路人罷了。”

林争春盯着時爾梅的雙眸，那雙眼眸平靜無波瀾，清澈如明溪。好半晌，她才感慨道：“你這樣單純，不提防生人，如何能應對商路兇險？”

時爾梅呵呵一笑道：“人家隻是想順個路，提防他幹什麼？經商之人希望朋友多多益善，與人方便與己方便。你怕我日後經商吃虧，就留下來幫我吧。”他見林争春笑而不答，也不在乎，攏着綿外套又倒地躺了下去，雙手枕頭，望向天幕蒼穹。看了好半晌，時爾梅才說道：“蜀州雲厚霧重，我在成都隻在夏日裡才能見到如此浩瀚的星海。小春，你們昆都的夜空也是這樣的嗎？”

林争春也躺在草地上擡頭說道：“也不一樣，昆都平原廣闊沒有高山遮擋視線。你在昆都看星空，會錯以為身在星海間浮遊。嗯，除了星芒如燈，還能見極光如練。”

“極光？”時爾梅蹙眉不解。

林争春哈哈一笑說道：“讓我想想該怎麼跟你解釋極光，它是一種出現在漆黑的極寒高地上的光芒，類之閃電，但色彩豐富如霓虹，飄蕩天際鑽入地底如彩練。在華夏天象古籍裡以燭龍為其命名，古籍《天問》中有一問便是日安不到，燭龍何照。古人困惑于玄天無日，形成極光的能源又來自何方。”

時爾梅聽不太懂，卻饒有興趣地順着她的話問道：“那你倒是說說，玄天無日，燭龍何照？”

林争春坐起身，低頭看着他，擡手輕撫草地，故作神秘地道：“其實古人早就觀察到了，燭龍卧地，與天無關。我們腳下的大地也是個蘊含無極的能量體，這股能量能沖破混沌，開天辟地。原本這股能量很安靜...”林争春欲言又止，隻顧摩挲草地，她知道昆都和幽冥一直在想辦法規正颠倒的磁極，昆都的地堡同步幽冥布置在北海周圍的地心觀測點實時數據，隻是無奈于人為幹預的結果是地星磁場混亂、時空錯位，以至于多年無果。

時爾梅：“小春，我想有一天能跟你去看看真正的玄天。”

林争春朗聲道：“好啊，我帶你去看玄天，帶你去看萬籁寂靜的無日之天。”昆都以北是通往北冥淵的生命禁區，一年裡大部分時間處于無日的極夜狀态，極夜便是玄天。

木桐子布置完防護結界陣返回營地，剛好聽見兩人談話。

星月朦胧間，林争春與時爾梅的身影都不太清晰，隻能聽得兩人笑語如鈴。恍惚一瞬，木桐子隻覺看見了昔日的無涯和澤浣。

見他回來，林争春起身朝他走了過來，她知道木桐子在布陣，但她感知不到任何值得使用玄法防禦的危險氣息。兩人走向更加開闊的臨河地帶，不約而同地轉身望向山體，林争春問道：“你堪輿了？”

木桐子為衆人開辟的道路在月夜裡看來就是一條朦胧黑影，順山勢而下，如長蛇逶迤，長階從山底開鑿直達山頂，他想看看整個山體石階的方位。一堪輿才着實一吓，居然一面山都是标準修葺的石階。他說道：“我猜一定是過往某個紀年的工程遺迹，畢竟雲夢澤與昔日妖界的分界點就是一座廢棄水壩。”

林争春對考古沒興趣，她昂首不見山頂，揣測道：“說不定是為了方便人們上山欣賞風景。聽說人間隻要生産力提升到一定水平就流行全民旅遊，畢竟探索是我們的本能。”

木桐子無奈搖頭：“不是旅遊設施，這些石階材質特殊、密度奇高，是一種天然礦石，不是水泥。要是水泥早不知道被分解多少次了！昔時華夏玄門有九九八十一處觀星台遍及高寒地區，觀星修士亦是修士中的翹楚之輩，這裡說不定就是其中一處觀星點。我的确堪輿了，但此地磁場混亂，勘測出的地質數據相互矛盾，根本無法探究它的本來面目。太冒險了，好在我們明日就能渡河去到渡口，也無需再走野道了！”